Призванная для императора - Милена Кушкина

Блеклый мужчина в сером костюме и неприглядной залысиной поспешно поднялся.

– Конечно-конечно! Проходите, присаживайтесь! – засуетился он. – Конечно, я вас ждал, вэлорд…

Мужчина вопросительно взглянул на дракона, но тот так и не снял капюшона и не назвал имени.

– Воды? – попытался вновь проявить вежливость чиновник.

Я жадно вцепилась в предложенную кружку и залпом ее осушила. Дракон же остался равнодушным.

– Я покупаю супруге дом, – он закатал рукав и показал стряпчему свое запястье.

Там вместо брачного браслета была странного вида татуировка. Я поспешила посмотреть на свою руку, и тоже не обнаружила украшения, которое Талли дала в храме. Оно словно впиталось в кожу, оставив на ней лишь след, повторяющий витиеватый узор.

Чиновник бросил на наши руки беглый взгляд.

– Хорошо… очень хорошо, – пробормотал он.

Мужчина достал бланк и принялся его поспешно заполнять.

– Как ваше имя, прелестная лира? – спросил он, глядя на меня.

Это он ко мне сейчас обратился?

– Мэг, – произнес дракон. – Жена не взяла моего имени и титула.

Серый мужчина кивнул.

– Так как ваше имя? – снова обратился он ко мне.

– Таня, – растерянно ответила я и тут же поспешно поправила, – Татьяна.

Мужчина поспешно вывел несколько завитушек на бумаге.

– Дом на краю села, со всем хозяйством, – зачитал он. – Но мне все же нужно имя супруга.

Дракон молча достал из-под плаща тяжелый мешочек и опустил его на стол, рядом со стряпчим. Звякнули монеты, глаза чиновника алчно блеснули.

– Сожалею, что мы доставляем вам столько беспокойства, – сказал дракон, переходя на зловещее шипение.

Стало понятно, что он ни капли не сожалеет.

Чиновник постарался быстро заполнить документ, подтверждающий право на владение домиком.

– Приложите руку, чтобы артефакт засвидетельствовал вашу личность, – мужчина сунул мне под руку кусок мутного стекла. Стоило приложить к нему руку, как он сверкнул желтым.

– Человек, даже не полукровка, – с каким-то недоумением произнес чиновник. – Я не знал, что драконы и люди заключают обычные браки. Это же бессмысленно!

– Не твое дело, – осадил его мой муж. – Делай, что нужно, и не болтай лишнего!

Чиновник сглотнул и снова уткнулся в документы. Он сделал записи еще в двух увесистых книгах, где мне пришлось тоже прикладывать руку. От напряжения у стряпчего пот выступил на лбу, и заблестела лысина. Он беспрестанно утирался платком, но легче ему не становилось.

– Готово! – с нескрываемым облегчением сообщил он, когда все формальности были соблюдены.

Чиновник протянул документы дракону, но тот отстранился.

– Прелестно, – прошипел мой муж. – А теперь передайте моей жене все необходимое.

– Разве вы не будете жить вместе? – удивился чиновник.

– Конечно же, нет, – брезгливо заявил дракон.

Я взяла документы и связку ключей. В другую руку дракон положил мне мешочек с деньгами.

Мы вышли на улицу.

– Твой новый дом там, – он неопределенно махнул в сторону горы. – Какие-то деньги буду присылать ежемесячно, но особо на мою помощь не рассчитывай. Все в рамках необходимого, но без излишеств.

– Спасибо, – сказала я.

Я понимала, что у дракона были свои причины на этот странный фиктивный брак, но была ему благодарна за то, что дал мне старт и защиту в этом чужом мире.

– Надеюсь, что больше тебя не увижу, – в ответ на мою благодарность бросил дракон. – Иначе ты же об этом первая и пожалеешь!

Не успела я и слова сказать, как он активировал портал и исчез из моей жизни.

Я посмотрела на бумагу. К моему удивлению, я без труда смогла прочитать написанное.

“Коттедж “Гнездо ветра”, – значилось на документе. Ни улицы, ни номера дома.

И как мне ориентироваться?

Я растерянно огляделась, прикидывая, где может быть мой новый дом.

Спросить было не у кого, а площадь была абсолютно пустынной. Желудок снова свело от голода. А ведь в доме и запасов не будет никаких!

На противоположной стороне площади я разглядела заведение с выцветшей вывеской. Не то лавка, не то забегаловка какая-то.

Я направилась туда в надежде раздобыть обед и немного информации об этом месте.

Тяжелая дверь скрипнула, и в нос ударил кислый запах.

В полумраке я увидела обшарпанный прилавок, на котором стояли корзины с пожухлыми овощами. Под потолком висели пучки трав, а у пыльных окон приткнулась пара столов с лавками.

В заведении не было ни единого посетителя.

Когда глаза привыкли к полумраку, я осторожно двинулась вглубь.

– Простите?! – осторожно позвала я.

Скрипнула дверь подсобки, и оттуда вышел мужчина неопределенного возраста. Немного сгорбленный, но в целом довольно крепкий.

Хозяин с удивлением меня рассматривал.

– Каким ветром вас занесло сюда, прекрасная лира? – спросил он.

– Мэг, – ответила я, вспомнив слова дракона. – Таня.

– Что ж, очаровательная мэгги, – исправился мужчина, довольный тем, что его уединение было нарушено. – Чем могу быть полезным? Меня зовут Хорен, я хозяин этой лавки.

– Я только что прибыла сюда. Буду жить в Гнезде ветра, – сказала я, сверившись с бумагой.

– Странный выбор для юной барышни, – Хорен посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. – Видно, непростая судьба у вас.

Я кивнула.

– Муж сослал сразу после свадьбы, – я решила не врать, потому как в таких местах сплетни распространяются быстро, а стряпчий не будет особо скрывать историю моего появления в поселке. – Купил дом, обещал денег высылать.

Хорен сочувственно покачал головой.

– И хуже места, чем Гнездо ветра, он, конечно же, не нашел, – сказал он.

Я уже успела догадаться, что не в царские хоромы меня дракон решил поселить. Но до последнего надеялась, что выжить там все же можно будет.

– Да ты не беспокойся, мы тебе пропасть не дадим. Если Лану не погонишь с места, то будете жить в мире и согласии, – продолжен Хорен.

– Кто такая Лана? – осторожно спросила я.

– Экономка при том доме. Старухе идти некуда, она там работала, еще когда я мальчишкой был, – обрадовал меня мужчина.

Я только вздохнула.

Вроде дом мой, а живет там какая-то старуха. Еще и непонятно, кто там хозяйкой себя чувствовать будет.

– Вы, наверное, проголодались с дороги, – опомнился Хорен. – Сейчас принесу вам пирог и похлебку. Вы уж извините, что у меня никакого разнообразия. Не каждый