Команда Бастет - Злата Заборис

Злата Заборис

Время восхода. Команда Бастет

Он не имел права на ошибки, на любимчиков и на смерть.

Мариам Петросян «Дом, в котором…»

Данное произведение является художественным вымыслом. Любое сходство с реальными людьми, компаниями, событиями или местами случайно.

Художественное оформление и иллюстрации Acedia.

Заборис З., текст, 2023

ООО «Феникс», 2025

В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock.com

Глава 1. Столкновение

Город на стремительной скорости проносился под нами. Усиливающаяся метель задувала за шиворот горсти белых хлопьев. Снег был всюду – он летел в глаза, ноздри, обжигал кожу, мешал дышать.

– Левее! – кричала я. – Обходи!

Вот только ничего не менялось. Рука, лежащая на лодочном руле, даже и не думала сдвигаться в сторону. Она и вовсе застыла на месте, мелко подрагивая от холода. А заодно заставляя подрагивать и меня – от ужаса.

Ладья Сусинского и Вероники неслась наперерез нашей, готовая с треском расшибить бока обеих в щепки. У нас было три секунды, чтобы уйти из-под тарана. Три секунды, чтобы увести свою лодку с бедственной траектории. Три – чтобы свернуть в сторону и остаться невредимыми.

У нас было достаточно времени, чтобы среагировать на ситуацию и попытаться ее исправить. Но ее бледные пальцы словно онемели, не в силах пошевелиться. А драгоценное время спешно утекало.

Я бросилась к рулю в надежде перехватить управление.

Действовать. Действовать. Действовать.

Не дать этому случиться. Не позволить бедствию произойти.

Три.

– Отдай мне руль! – Ветер подхватил мой крик, унося его в снежную даль.

А в ответ – тишина. Словно я обращалась не к человеку, а к пустоте.

Она просто бездействовала, отказываясь реагировать на знаки извне. Не делала ничего, спешно приближая нас к надвигающейся катастрофе.

Две.

– Ру-у-уль!..

Но слова мои снова остались без ответа.

Оставалось только одно: отнять управление. Я бросилась на нее точно кошка и со всей прыти принялась сталкивать с рычага ее ледяные руки. Но та вдруг вцепилась в него так, будто у нее отнимали любимую игрушку детства. В тонких белых пальцах появилась небывалая сила. Титаническая, не поддающаяся сопротивлению и, к сожалению, работающая против меня.

Тщетно. Вырвать руль не выходило.

Тень вольдемаровской ладьи уже загородила собою свет.

Одна.

Последняя секунда была упущена.

И столкновение произошло.

* * *

Началось все неделю назад, когда меня и Безбородского решили приставить к новым фантошам, поступившим на службу «Восхода».

Так Вольдемару досталась Вероника.

Технически Бочкарёва должна была пройти свое обучение и превратиться в полноценного члена команды Хатхор еще в октябре, как раз в тот период, когда возвращенная ею пектораль Сета установила между богами «Восхода» и «Заката» долгожданное перемирие.

Должна была. Если бы не одно но. На второй день с момента заключения мирного договора Вероника помахала ладошкой и сообщила о своем отлете в Таиланд. Отпуск, организованный ее родителями, продлился порядка месяца, и к моменту возвращения Бочкарёвой срок перемирия уже успешно подошел к концу. Наши наставники вновь погрузились в заботы ночных сражений, и вопросов о подготовке к бою новых рекрутов больше не поднималось.

По крайней мере, до сих пор.

Новые фантоши появились в «Восходе» недавно. Когда в силу вступило уже следующее перемирие, заключенное по обоюдному соглашению сторон в преддверии надвигающихся новогодних праздников.

Ровно неделю назад нам с Сусинским предоставили право выбора: между Вероникой Бочкарёвой и новенькой девочкой из команды Бастет. Вольдемар поступил как истинный джентльмен и забрал к себе Веронику. За это я была ему весьма благодарна: после событий, произошедших минувшей осенью, лишний раз сталкиваться с ней под сводами «Восхода» мне не хотелось.

Так Бочкарёва отправилась под крыло Безбородского. Мне же досталась Вафелька.

* * *

Вафелька – она же Фаина Репейнина – пришла в ряды Бастет с неделю назад. По неизвестной никому причине к своему имени она относилась крайне отрицательно и отказывалась на него отзываться. Поэтому ее команда провела мозговой штурм и избрала для Фаины прозвище.

Оно не просто ей подходило, оно било прямо в цель. Выбивало яблочко и набирало максимальное количество очков в игре правдоподобных соответствий.

Выглядела Фая совершенно по-обычному. Возможно, я бы даже назвала ее неприметной и… заурядной? В ее внешности не было чего-либо выдающегося. Фигура как фигура. Волосы как волосы. Девица как девица. Ничто не имело акцента, и потому охарактеризовать ее по внешним признакам было действительно сложно.

Я даже не смогла запомнить ее лицо, когда увидела свою подопечную впервые. Лишь полоску земляничной помады. И то – сотри она эту краску, и ее личность затерялась бы для меня среди человеческих масс.

Фаины будто не существовало. Ты видел ее, пока она была рядом, но стоило ей отойти на шаг, как образ ее бесследно начинал таять в памяти. Репейнина была подобна призраку – прозрачному и не имеющему определенных очертаний.

Однако во всем этом таилось одно огромное но.

Все это продолжалось лишь до тех пор, пока раскрашенные земляникой губы были сомкнуты. Стоило Фаине заговорить, как тотчас же происходила воистину фантастическая метаморфоза. Что бы она ни сказала, внимание окружающих немедленно прирастало к ней. Ее слушали затаив дыхание, внимательно вбирали каждое слово, боясь пропустить хоть один звук.

Ее речи были подобны манящим песням сирен. Нет – меду, льющемуся в уши… Нет. Даже мед не был так вкусен, как звучание слов, умело собранных ею во фразы.

Как она говорила… Будто домашняя кондитерская взяла и переехала в человека, а после – устроила раздачу нежнейших бельгийских вафель с плавлеными маршмеллоу, шоколадом и земляничным сиропом. Ты слушал ее плавный рассказ и словно бы поедал сладчайшее угощение в своей жизни.

Когда команда избрала Фае прозвище Вафелька – никто не удивился. К этому времени многие в «Восходе» успели оценить ее чарующие ораторские способности и угоститься ее ментальным «вафельным десертом». Она могла заставить даже камень обратиться в слух, и этот талант казался мне воистину поразительным.

Словом, получив в подопечные столь нашумевшую личность, я даже несколько растерялась.

Первая встреча с Вафелькой в роли подшефной произошла в коридоре. В тот вечер она поднялась на третий этаж и застала меня выходящей из дверей компьютерного клуба.

За окном уже смеркалось, ветер носил белые снежинки по полотну сумеречного неба. Я, уставшая и зевающая, собиралась направиться домой, когда перед глазами вдруг возникла полоска земляничной помады.

– Привет. – Один только звук, и бестелесный