Ехала карета по чёрному мосту - Ольга Ленская
Он постарался выбраться из кустов с другой стороны дома, производя как можно меньше шума. Ему казалось, что в ушах до сих пор бьётся гулкое эхо, кровь стучала в висках. Кто? Кто мог в него стрелять? Ведь это действительно были выстрелы, и целились явно в него. Но кто, почему? Вокруг было тихо, но так же тихо было и перед выстрелами. На свет выходить нельзя, удивительно – интуиция не обманывала, за ним действительно следили. В него стреляли. Эта мысль билась в висках тяжёлыми толчками, но разум отказывался принимать её реальность. И тем не менее это была реальность.
Максим медленно двинулся вдоль неосвещённой стены, прислушиваясь к каждому шуму, пытаясь разобрать звук удаляющихся или приближающихся шагов. Напрасно. Над ним нависла тишина – непредсказуемая, угрожающая. Стена закончилась, впереди был освещённый перекрёсток и то, что могло скрываться за углом дома. Сердце билось, как сумасшедшее. Что теперь? Вперёд, на освещённую улицу? Назад? Стоять на месте и ждать, когда в него снова начнут стрелять? Максим чувствовал себя загнанным в ловушку. Он прижался затылком к холодной стене и постарался выровнять дыхание.
И в этот момент он услышал шаги. Кто-то, скрытый углом дома, не торопясь подходил к тому месту, где стоял Максим. Случайный прохожий? В такое хотелось верить, как в бога. Близко, совсем близко, ещё шаг... Максиму показалось, что у него сейчас сдадут нервы. Человек вышел из-за угла.
- Твою мать... – со стоном вырвалось у Максима.
Перед ним стоял Сергей, которого Максим готов был обнять за то, что он не держал в руках ствол.
- Какой ты грубый, Макс. Ты знаешь, кто это был?
- Нет. А тебя, я так понимаю, спрашивать о чём-то бесполезно. Например, что ты здесь делаешь?
- Отчего же? Спрашивай.
- Я спросил: что ты здесь делаешь?
Сергей пожал плечами:
- Стреляли…
- Где-то я это уже слышал. – Максим почувствовал, насколько нервной и, одновременно, усталой получилась у него усмешка.
- В фильме. – Тон Сергея был начисто лишён эмоций. – Просто цитата оказалась подходящей.
- И ты, конечно, не знаешь, кто это был.
- Конечно, нет. Знаю только, что спугнул стрелка. Можно выходить.
Подтверждая свои слова он вышел из узкого пространства между стеной и кустами на освещённый фонарём тротуар. Максим последовал за ним. Улица была пуста. Сергей стоял, прислонившись спиной к фонарному столбу и смотрел на окна дома.
- Надо же, - он изогнул краешек губ. – Даже занавески нигде не шевелятся.
- Я должен поблагодарить тебя. – Максим тоже взглянул на тёмные окна, чтобы не смотреть на Сергея.
- Нет, ты мне ничего не должен. Тем более, недоверия в твоём тоне больше, чем благодарности.
- Просто я не понимаю, что происходит.
- Я тоже.
Теперь Максим повернулся к нему. Застывшее лицо было так же лишено эмоций, как и голос. Наверное, самое крайнее выражение гнева или даже безумия не способно вселить такой тревоги, как абсолютная мертвенность у того, кто движется и говорит. Максим усилием воли заставил себя не отводить взгляда.
- Тем не менее, всё это началось одновременно с твоим появлением.
Ему понадобилось новое усилие воли, чтобы продолжать смотреть на Сергея, когда тот взглянул на него в упор глазами, производящими впечатление незрячих.
- Нет, Макс, это началось раньше.
- Но ты позвонил мне с несуществующего номера. Как и тогда… давно.
Сергей отрицательно качнул головой.
- Я этого не делал. Трудно верить тому, кого собственноручно убивал, но ты попробуй.
- Ты бы меня тоже не помиловал, если что. – Максим достал пачку сигарет. – А если вспомнить, что ты сделал до этого…
- Ты спокойно об этом говоришь.
- Да. – Максим зажал во рту сигарету и теперь искал по карманам зажигалку. – Я спокойно об этом говорю.
Сергей молча смотрел на него. Теперь его глаза не казались подёрнутыми мертвенной мутью, они были живыми, но совершенно бесстрастными. Проклятая зажигалка не желала находиться. И Максим не знал, что больше его раздражает. Он бросил поиски и поднял взгляд на Сергея.
- А чего ты ждёшь? Холивар? Или что я припас серебряный скальпель, раз обычный не оправдал надежд? Так извини, разочарую. Сезон охоты на вампиров я закрыл, всё!
Сергей так же молча протянул Максиму зажигалку.
- Спасибо.
Слово благодарности вылетело машинально, и прикурил Максим тоже привычным, не осознаваемым жестом, и, всё же, возвращая зажигалку он постарался не коснуться случайно руки Сергея. Выпустив в сырой ночной воздух вместе со струёй дыма остатки раздражения, он криво усмехнулся.
- Теперь кто-то открыл сезон охоты на меня.
- На меня тоже, Макс.
- То есть? – Удивление, в отличие от раздражения, получилось усталым.
- Как ты думаешь, почему мы одновременно бросились искать друг друга? Мы связаны Макс, нравится нам это, или нет. Между нами протянута очень прочная цепь, и если задеть её, то натянутся оба конца. Как сейчас и произошло.
- И… что ты предлагаешь?
- Пока просто не стоять на улице. Стрелка нет, но он может и вернуться. Поэтому позволь оказать тебе гостеприимство.
- Ты? Мне?
- Да. Я имею честь пригласить тебя в могилу.
- Куда? – устало протянул Максим. Не было ни сил, ни желания присовокупить к вопросу ругательство, хотя и не помешало бы.
- Помнится, так ты назвал мой дом?
- А… Ты, оказывается, всё-таки злопамятен.
- Злопамятен? Прости. Я
