Имперский детектив КРАЙОНОВ. ТОМ I - Арон Родович

Элизабет не играла.

Её реакция произошла мгновенно, как удар током. Когда она перевела взгляд с меня на Ксению — в глазах вспыхнула паника. Та самая — животная, резкая, когда человек понимает, что тайна, которую он годами хранил, внезапно лежит на столе, голая и холодная.

Плечи опускаются.

Грудная клетка делает резкий вдох.

Губы дрожат, будто пытаются выбрать слово, которое спасёт ситуацию.

То, что я увидел, даже не требовало дара — достаточно быть человеком.

— Максим, — резко сказала она, почти сорвавшись, — пошли отсюда. Я не хочу здесь находиться.

Максим нахмурился. Он тоже всё понял — не умом, инстинктом.

— Нет, дорогая, — сказал он тихо, но твёрдо. — Вот твоя реакция как раз и заставляет меня остаться.

Он перевёл взгляд на меня:

— Здравствуй, Роман.

— Приветствую, Максим. Андрей. Элизабет, — кивнул я.

Элизабет чуть дёрнулась к выходу — и в тот же момент Максим бросил всего два слова:

— Андрей, останови.

Больше ничто не требовалось.

Андрей шагнул вперёд, занял дверной проём, расставил руки так, что его фигура полностью перекрыла выход.

Типичный амбал в идеально сидящей тройке. Пиджак подчеркивал ширину плеч, жилет сидел так, будто его подгоняли под бетонную плиту, а к уху тянулся так называемый «невидимый» наушник — ну да, «невидимый». Видимый всем, у кого есть глаза, кабель торчал прямо из-за воротника.

Максим выглядел как образцовый наследник графского рода: дорогая светлая шёлковая рубашка без единой складки, брюки выглажены так, что по стрелкам можно резать воздух, туфли блестели, словно их натирали три человека по очереди.

Элизабет… она пришла в лёгком платье, поверх которого была накинута короткая куртка — не кожа, но материал явно дорогой. Блестела она как кожа, но переливалась иначе, живее. Что-то из магических тварей, судя по текстуре.

Ксюша сидела на диване, сжавшись, словно хотела стать меньше. Она понимала, что её разоблачили — не полностью, но достаточно, чтобы стало стыдно. Она спрятала взгляд, пальцы нервно теребили край свитера.

— Дорогая, — мягко, но железно сказал Максим, — куда же ты так торопишься? Давай присядем и послушаем, что расскажет детектив.

— Да-да, конечно, присаживайтесь, — я указал на стулья. — Давайте я расскажу, кто перед нами сидит.

Я посмотрел на Элизабет.

— Наверное, с ней кто-то уже знаком… — сказал я. Элизабет вздрогнула. — А вот вы, Максим Викторович, с ней точно не знакомы.

И я позволил себе лёгкую, почти хищную улыбку.

— Так давайте я вас познакомлю. Перед вами сидит Ксения.

Сестра Элизабет.

В кабинете повисла тишина.

Максим медленно повернул голову к невесте.

— Что?.. — выдохнул он.

А Элизабет в этот момент стала бледнее, чем мой кот минуту назад.

Глава 22

Напряжение в комнате повисло почти физически — будто воздух стал гуще. Максим сидел идеально ровно, но пальцы на подлокотнике выдали: он сдерживает желание сорваться с места. Элизабет же напротив — едва заметно подалась назад, словно пытаясь спрятаться в собственной тени. Даже Ксюша на диване перестала дышать, не желая лишний раз привлекать в себе внимание.

— А что вас так удивляет? — спросил я, переводя взгляд на Максима.

Ответа не последовало по этому я решил повторить вопрос.

— Что именно вас так поражает? Вы же сами просили найти информацию. Я нашёл. Готовы слушать?

Я посмотрел на Максима Викторовича с едва заметной ехидцей — не злой, а скорее заинтересованной. Но вмешалась Элизабет:

— Максим, не слушай его. Пошли отсюда. Он шарлатан, а я эту девушку впервые вижу!

Голос у неё дрогнул так, будто она сама испугалась собственной интонации. Не уверенность — истеричный страх. Тот самый, когда человек понимает: ещё одно слово — и его тайна рассыплется в пыль.

Но Максим уже всё понял. Это было видно по его мимике — он хотел узнать, что здесь происходит.

— Уйти мы всегда можем, — сказал он тихо, но так что было понятно, всё уже решено. — Мы послушаем. Ты, Роман… будь добр, объяснись. Что ты имеешь в виду?

— Давайте начнём с самого начала, — сказал я. — Элизабет… может, вы сами расскажете? Не очень красиво раскрывать чужие личные тайны.

Все в помещении повернули головы к Элизабет. Даже кот приподнял морду и посмотрел на неё так, будто мысленно говорил: «Ну давай, базарь».

Она молчала.

Я решил сорвать эту тишину:

— Элизабет, если не вы — тогда расскажу я. Простите, но мне за это заплатили. Или, конечно, — повернулся к Максиму, — вы можете разорвать со мной контракт. Сто тысяч рублей — и всё умрёт вместе со мной. — Я возвратил взгляд к Элизабет — Но тогда ваш жених всю жизнь будете думать, что его невеста ходит налево и трахается с каким-то мужиком.

— Как ты смеешь так… — начал было Максим, но я поднял руку.

— Максим Викторович, будьте добры, не мешайте. Или вам не интересно? Я только что озвучил способ закрыть вопрос раз и навсегда. Если хотите — сделайте так. Не хотите — слушайте правду.

Элизабет тяжело выдохнула.

— Ладно… рассказывайте. Я всё равно не смогу… мне сложно… — она дрогнула. — Максим, я не хотела тебя обманывать. И я ни с кем не спала.

— Это правда, — кивнул я. — Она действительно ни с кем не спала. История куда интереснее.

Я показал рукой на Ксюшу:

— Вот эта милая девушка — маг. Маг иллюзий. Именно поэтому ни один из ваших бывших детективов не смог поймать её.

Максим приподнял бровь:

— А у тебя как получилось?

— Секрет, — усмехнулся я.

— Как собака вынюхал?

Кот возмущённо фыркнул.

«Ладно-ладно…»

— Точнее — как кот, — я решил не гневать своего напарника и поправил Максима…

Все посмотрели на чёрного, но тот сделал вид, будто является частью мебели.

— Так вот, — продолжил я. — Именно Ксения превращалась в Элизабет в те моменты, когда настоящая Элизабет занималась… другими важными делами. И да, они были в сговоре. Но не как преступницы. Как родственницы.

Максим нахмурился:

— Как они могут быть родственницами? У Белозёрских одна дочь.

— Вот в этом вы как раз ошибаетесь. У Белозёрских вообще нет детей. Никогда