Зеленый отлив - Сергей Георгиевич Юрченко
- Так ты - Инфильтратор? - уточнила я.
- Сама подумай, - суккуба постучала себя между небольшими изящными рожками, а потом - по столику, где стояла бутылка и полный бокал для Лара. - Если бы и "да" - я бы призналась? Я конечно, могу сказать, что скорее - Старейшина, но ты мне поверишь?
- Если объяснишь - почему, то почему бы и нет? - я пожала плечами. Все-таки я, какая-никакая, но Видящая, а соврать Видящей... достаточно сложно.
- Пока порталы не могут пропустить сущности уровня архигерцога, а тем более - Лорда, я - свободная владетельница, королева, или, как минимум, Великая княгиня, - вздохнула суккуба. - А если этот мир станет полноценной частью Инферно - тут же набегут... всякие. Считать, что я смогу отстоять свой статус, когда окажусь в разборках демонов, древних, как сама грязь... Подобная наивность... - она покачала головой. - Я, конечно, манией величия не страдаю, но наслаждаюсь, но берега-то надо видеть?
И она нежно провела пальцами руки по моей щеке. Понимая, что уже никакая коррекция не помогает, я буквально вылетела из палатки, сопровождаемая тихим демоническим хохотком.
Пьен
Подготовка к штурму шла полным ходом. Периодически совершались вылазки на передовые укрепления орков. Трупы погибших орков старались утащить в возможно большем числе, и аккуратно свежевали. Из шкур же магией Смерти и Хаоса составляли единое полотно, на котором чернилами сложного состава (ритуал их создания я наблюдал, но, опять-таки, понял в нем очень мало из-за слабых познаний в темной магии... а ведь говорил Учитель: "даже если у тебя нет способностей к какой-то школе магии - это не значит, что можешь в ней не разбираться: хотя бы основы знать надо") чертили что-то уже совершенно умопомрачающе сложное. Кстати, в чернила на этапе изготовления следовало добавлять "кровь демона, отданную добровольно". К счастью, с этим компонентом проблем не было. Лучше было только с "кровью орков, взятой насильно". А кровь демона... Неумирающая суккуба, представившаяся как Огневка, периодически восходила на расписанные колдовским узором каменные плиты, их обильно поливали кровью (тут никаких особенных требований не было... но раз уж есть орочья - то зачем ее экономить?), и девушка пропадала. Возвращалась она частенько - израненная, один раз - вообще еле вытащили... Но культисты, феечки и маги Жизни - бдели, так что отправиться в дальнее странствие на "экспрессе смерти", как это назвал Учитель, ей не удалось.
Признаться, я не понимал: зачем так над собой издеваться, и подошел к ней с этим вопросом.
Огневка мило мне улыбнулась (так, мило, что у меня чуть штаны не порвались, и только прием, показанных Учителем, с концентрацией сознания на чем-то отвлеченном спас меня от позора... а то, что предметом для отвлечения внимания был воображаемый образ обнаженной Исты - это и вовсе никому не должно быть интересно), и сказала, что такова воля ее покровителя - демонического лорда Рабастана. И что каждый ее нырок - это не просто так, а щедро оплачиваемая миссия. Причем миссия эта имела смысл не только для демонического покровителя, но и для нас.
Не дремала и разведка. Через Гильдию наемников удалось набрать несколько отрядов, специализировавшихся на тайном проникновении. Они несли потери, но постепенно карта внутренних укреплений Черной скалы начала прорисовываться. Так что к слабым местам укреплений аккуратно били тихие сапы, возводили бастионные батареи, которые позволят нашим осадным машинам и их расчетам терпеть меньший урон от огня осажденных, собирались гуляй-города и осадные башни. Впрочем, последнее, на мой взгляд, даже несколько чересчур демонстративно.
Надо сказать, что дороги, по которым все это добро покатится к стенам орочьей крепости, равняли... наемники. И они несли потери, но это, по-моему, никого особо не волновало. Даже самих наемников, как это не покажется странным. Но, надо сказать, платили им щедро, не забывая выделять долю погибшим, которая отправится их семьям. Так что желающие наняться под лазурную орифламму Учителя, равно как и под черное знамя волшебника д'Ин Амита - не переводились. Впрочем, огненная плеть Огневки тоже не оставалась без внимания Гильдии. Так что "дешевые войска для очевидно опасных миссий" у осаждающих не переводились. Правда, затраты на осаду были таковы, что я не уверен, что победа их окупит... Впрочем, "мир без ваиводы Гхыртыкбургуза" - будет однозначно лучше. Так что основная задача войны: "достигнуть лучшего мира, чем был до нее" - будет выполнена.
Земля под ногами тяжело вздрогнула. Это орки в очередной раз попытались накрыть строящийся бастион. Промахнулись, правда, немного (все-то полсотни метров недолет и столько же в сторону), но угрозу они обозначили... Да и осколками тяжеленной каменюки, попади он не в относительно мягкую землю, а в находящийся чуть ближе валун - могло кого и задеть. В общем, расслабляться явно не стоит. Правда, наблюдательная вышка, на которой я в данный момент предаюсь редкому мгновению безделья и неги, находится однозначно за пределами досягаемости метательных орудий, даже значительно более мощных, чем те, которые имеются в распоряжении орков по докладам нашей разведки. А требушет, особенно - мощный и дальнобойный, - вещь такая... ее просто так не замаскируешь. Но все равно...
Тонкая ладошка коснулась моей щеки. Все-таки - я чрезмерно расслабился. Хорошо еще, что это - Иста. А если бы была Огневка? Как бы я перед своей девушкой оправдывался? Правда, надо сказать, что время от времени Учитель удаляется в палатку не только с Иримэ, но и союзную демонессу с собой увлекают... да и заглушающий барьер магии воздуха, выставляемый Огневкой, намекает, что либо они там высокую стратегию обсуждают, о которой прочим (включая союзного волшебника) знать не следует... либо же... Но о таком я даже думать не хочу - щеки загораются, и Иста сразу догадывается, что я подумал о чем-то неподобающем.
д'Ормуз
Для нас, наемников, обустроили отдельный укрепленный лагерь, расположенный чуть в стороне от лагерей основных сил, штурмующих Черную скалу.
С одной стороны это выглядело даже некоторой глупостью: самим выделять для потенциально ненадежных сил укрепление среди своих осадных линий. Но, это если думать
