Изгой рода Орловых. Маг стихий - Данил Коган

— Какими сотенными, ты жмот! Чтобы получился маленький жалкий холмик, надо будет всю сумму десятками разменять! — Мы оба рассмеялись. — Ладно, — перешла она обратно к деловому тону. — Распоряжения я поняла. Но ты сильно не затягивай с совещанием. Так-то я вольная птица. Будет другой клиент — я к тебе не побегу, в режиме «волосы назад».

— Давай завтра и встретимся. Скажем, после пятнадцати часов тебя устроит?

— Да, вполне. Где?

— Слушай, давай завтра ближе ко времени и определимся. Можно, я уже спать пойду?

— У-у-у. Умотали нашего сивку крутые горки. До завтра, шеф.

— Что ты там задумал за преступления против подданных? И это в присутствии официального лица! — донеслось до меня из гостиной.

Дверь не закрыл! И раньше, кстати, никогда не закрывал. Поднявшись, вышел к гостиной и опёрся о косяк.

— Уверена, что хочешь знать? Просто я ищу кое-какую информацию.

Мария покачала головой.

— У меня погоны. На халате не видно, но они есть. Присяга, долг. Вся вот эта вот «ерунда». Так что, если ты планируешь что-то действительно незаконное, мне знать не нужно. Вот выгонят меня из полиции, вольюсь в вашу с Кэт шайку. Не раньше.

— Ладно, я тогда спать.

— Страшное дело эти твои занятия по ритуалистике. Такое ощущение, что ты неделю в подвале ритуалы чертил, без еды, питья и продыха, а не на три часа отлучился. Как, кстати, визит к Юлиану прошёл? Чего он хотел от тебя?

— Да там одного титулованного «насильственной смертью» умерли. Я с ним был шапочно знаком, ну и общались недавно.

— А! Предвариловка. Ясно-понятно. Ну всё, иди уже, а то упадёшь сейчас. Ритуалист, — Мария поправила волосы и снова уткнулась взглядом в экран смартфона, лежащего на коленях.

Я решил, что на сегодня с меня действительно хватит. Попросил Кая вырубить любые сообщения, кроме сообщений от обитателей особняка или системы безопасности, и рухнул на кровать, спихнув злополучную куртку на пол. Надо её в шкаф убрать. Надо…

* * *

Утром меня разбудил настойчивый звук системного будильника. Я проспал пятнадцать часов! Организм вроде бы подуспокоился. Осталась тупая ноющая боль в мышцах и вата в голове. Праны плескалось на донышке. Впрочем, так даже лучше. Все наставления по медитации и инициации стихий сходились на том, что пускаться в это предприятие надо с неполным запасом праны.

Шаркающей «кавалерийской» походкой бывалого алкоголика я прошествовал в душ, по дороге кивнув Игорю, уже колдовавшему у плиты. Всякий раз, когда я его видел занятым кухонными делами, у меня возникало двойственное чувство. Что-то похожее на злорадство, мол: «замглавы рода у меня кухарит», — и смутное беспокойство насчёт того, а что он здесь делает вообще. Я, конечно, не против услуг бесплатного повара экстра-класса, только вот ничего бесплатного в нашем мире не бывает. Особенно если это касается моего бывшего сословия.

К месту медитации я прибыл заранее. Как и предписывала инструкция, высланная мне в приложении к письму-приглашению.

Сам источник находился на первом уровне Центрального района в «старом имении» Воронцовых. Строить вокруг него башню не стали, не знаю уж по каким причинам. Просто замуровали всё пространство вокруг, обвешали всё это защитными амулетами от Дряни, проделали в уровнях огромные отверстия и застелили четвертый уровень над особняком магически укреплённым стеклом. Это место в народе называлось «Княжеское озеро». Вокруг, естественно, было полно охраны. Камеры, сигнализация, бдительные гвардейцы рода. Посетителей пропускали через специально оборудованную проходную, где контроль был чуть ли не строже, чем перед императорской башней.

После рутинных проверок меня пропустили к группе таких же, как я, счастливчиков, ожидающих лифта на первый уровень. По-другому к источнику было не попасть. Пару человек из присутствующих я узнал, виделись на приёмах. Рода ещё троих я вычислил по характерной внешности или гербам, которые большинство членов рода наносили на аксессуары. Герб на одежде считался признаком слуги, а вот на кольце или браслете — нормально.

Ко мне повернулись несколько лиц. Дрянь! А вот этого я не предусмотрел. Неудивительно, о процедуре не было никакой открытой информации. Надо было рассчитывать, что здесь не по одному человеку запускают, а группами, как сейчас. Ну ладно, что ж теперь.

Типичный Воронцов среди всех присутствующих был только один. Высокомерно поглядывающий вокруг молодой парень с белыми, будто седыми волосами, очень светлой кожей и прозрачной, как стекло, радужкой глаз. Остальные принадлежали явно к другим родам. И именно Воронцов обратил на меня внимание!

Он сделал шаг вперёд, слегка склонив голову к плечу и негромко, с ленцой, произнёс:

— Ба! Смотрите-ка. Каким-то ветром в нашу компанию занесло мусор. Орлов! Ты ли это? Разве тебя не вышвырнули из башни?

Я этого парнишку в лицо не знал. А значит, он не относился к старшим ветвям княжеской фамилии. Мысль о том, что происходящее — случайность, мгновенно испарилась. Игнорировать подобное оскорбление было невозможно. Разрешить дело миром точно не получится. Мальчишка кем-то сильно накручен. Придется обострять.

— Судя по тому, что я тебя не знаю, ты в княжеской башне сидишь недостаточно высоко, чтобы рассуждать о мусоре, пацан, — ответил я протяжно в своей «боярской» манере. И, да, я был старше минимум на год. — А судя по твоей манере речи, больше подходящей какому-нибудь ларечнику, торгующему апельсинами, чем представителю рода, ты, может, и вообще бастард. Ведь тебя даже не посчитали нужным научить хорошим манерам. Совсем недавно из социального приюта забрали, бедолага?

Парень мгновенно покраснел, как помидор. У Воронцовых тонкая белая кожа, и краснеют они всем на загляденье. Тоже родовая особенность. И, кстати, кажется, с бастардом я попал.

Несколько присутствующих хихикнули за спиной парня, особо не скрываясь. Воронцов Воронцовым, а особым авторитетом в этой группе он не пользуется. Да и неудивительно. Я как минимум двух наследников старших семей здесь вижу. Остальные, скорее всего, тоже сливки среди башенной элиты.

— Что ты себе позволяешь, отброс? — взвизгнул, между тем, парень. — Я разве разрешал тебе разевать пасть? Когда говорит башня, все безродные должны молча слушать!

— Алексей Григорьевич Орлов. Дворянин, — представился я громко остальной группе, игнорируя своего оппонента. — Раз этот молодой человек обратил на меня общее внимание, считаю необходимым представиться.

Я обозначил свой текущий статус, назвал родовое имя. Умным достаточно. Никто теперь в этот дурацкий конфликт не полезёт, тем более, похоже, что парнишка-то не «светлость», а, как