Граница темноты - Сабино Кабеса

Она чувствовала себя виновной даже сейчас, двадцать лет спустя. Не за его смерть, это ей удалось преодолеть. Жизненный опыт говорил ей, что то, что случилось, надо оставлять в прошлом. Они пошли на риск и проиграли.

И хотя Флоренс уже не чувствовала вины за аварию, которая отняла у него жизнь, а ее изменила навсегда, у нее оставалось смутное ощущение какой-то другой вины. Она и сама не могла понять какой. Много раз она задумывалась об этом… Но все равно не могла понять. Только одна мысль крутилась у нее в голове. Она начала свою службу во флоте под командованием Антильеса, а после аварии попросила о переводе. В тот момент она хотела быть как можно дальше от того, что напоминало ей о нем, об этом корабле и ее капитане. Только по прошествии многих лет она снова вернулась под командование Антильеса, будучи уже зрелым и серьезным профессионалом. Антильес предложил ей место на своем новом корабле, который только что вышел из цеха, и поручил собрать команду. «Это не очень престижный корабль, – сказал он Флоренс. – Я знаю, что ты могла бы получить более высокое назначение. Но на этом корабле ты сможешь отправиться туда, куда только пожелаешь, никому не объясняя, зачем тебе это понадобилось». Она приняла его предложение, а позже, когда он вышел на пенсию, осталась у руля. Именно Антильес убедил Высшее командование, что лейтенант Флоренс В. Скиапарелли была идеальным кандидатом на место капитана. Может быть, это сам Антильес чувствовал свою вину за ту аварию и поэтому продвинул ее по карьерной лестнице? Или ее собственная вина крылась совсем в другом? Не была ли его гибель предлогом для того, чтобы Флоренс перестала пытаться снова совершить ту самую миссию? В конце концов, сейчас это не имело никакого значения. Какого черта эти мысли вообще лезли ей в голову в такой неподходящий момент? Сейчас у Флоренс были гораздо более важные дела.

Она направилась к капитанскому мостику, и вся команда последовала за ней.

– Займите свои места, – сказала Флоренс, садясь в свое кресло. – Нам предстоит сделать то, что до нас никому не удавалось… – она заметила саркастическое выражение лица Мендеса, – по крайней мере, в наше время. Старший помощник, спасибо за уточнение.

Мендес улыбнулся и перевел взгляд на свою панель управления, с которой можно было контролировать все системы корабля.

– Мы не знаем, что ждет нас там, куда мы отправляемся, несмотря на то что мы слышали их голоса. Мы до сих пор не знаем, что там случилось и почему. И как это возможно. Вся ситуация продолжает оставаться парадоксом, и мы попробуем его решить. Предлагаю пока что считать, что мы здесь первые.

Хастингс установил свое кресло штурмана в позицию для полета и надел диадему пилота, в которую были встроены голографические контроллеры. Из всех панелей управления панель штурмана была самой впечатляющей. Для того чтобы управлять ее сложнейшим интерфейсом, требовалась предельная концентрация. Руки Хастингса ловко и быстро задвигались по световым индикаторам. На мгновение замигал ряд зеленых светодиодов.

Флоренс увидела, как Хастингс вдруг непроизвольно открыл рот, замерев в изумлении. Она спросила себя, что же такое увидел ее штурман в изображениях, переданных и виртуально дополненных его очками. Каким представало перед ним Божье око, ослепительное в своей мощи. Какую-то секунду она хотела задать ему этот вопрос. Но момент ушел.

– Я готов, капитан. Жду приказа.

– Отлично, Хастингс. – Флоренс повернулась направо, туда, где находилось место инженера по двигателям. – Манкевич, у нас достаточно мощности?

– Да, капитан. Шестьдесят процентов. Достаточно, чтобы преодолеть гравитационное притяжение и не спалить двигатель.

– Прекрасно. Я бы не хотела ничего спалить. – Тан-Дун, Риомар, Ливитт… – Она посмотрела на них через левое плечо. Их панели управления находились в задней части рубки. – Доложите, что у вас.

– Киберсистемы в порядке, капитан, – ответила Тан-Дун.

– Сенсоры и телеметрические системы в порядке, капитан. – Лара Ливитт на мгновение задержала взгляд на Софи, и та подмигнула ей в ответ.

– Энергосистемы, система связи и жизнеобеспечения в порядке, – рапортовала Риомар после медленного вздоха. Это был ее обычный способ концентрации.

Флоренс посмотрела в иллюминатор. Божье око все еще занимало как минимум треть обзора. Скоро оно будет занимать еще больше. С отключенными сенсорами рентгеновских лучей черная дыра и ее аккреционный диск были едва заметны. Центральный сфероид непроницаемого черного цвета был окружен слабым огненным гало, тонким кольцом из света далеких звезд, искаженного гравитацией черной дыры. Другое кольцо было ярче и напоминало золотистое веко, прочертившее линию тени прямо по экватору. Здесь не было ни второй звезды, которая питала бы черную дыру, ни большого количества звездного газа, который мог бы сформировать огромный диск. Флоренс бывала на планетах, кольца которых выглядели поинтереснее. Если хорошо подумать, эта черная дыра не превышала размера небольшой луны. Всего двести пятьдесят три километра в диаметре, смешная величина для космоса. При этом в ней содержалась масса сорока трех солнц. Обычный взгляд не мог без помощи сложных приборов оценить все ее величие. Огонь Божьего ока пылал невидимо для простых смертных. Флоренс сознательно не стала подключать фильтры с сенсорами рентгеновских лучей к иллюминатору. Лучше не всматриваться в лик Бога. Верующие утверждали, что увидеть его означало умереть.

– Вперед, Хастингс, – приказала Флоренс. Если у нее и было какое-то чувство вины или какой-то неоплаченный долг, сейчас это не имело значения. Пора было приниматься за работу. – Следуем заданным курсом.

Инерционные амортизаторы гасили все ощущения во время антигравитационного прыжка, поэтому команда не почувствовала ничего, а только увидела, как золотой диск черной дыры изменил свое положение и встал перед ними вертикально. Было совершенно неощутимо, совершает ли корабль какое-то движение. Должно было пройти достаточно много времени, прежде чем они это заметят. Божье око по мере их приближения должно было становиться все больше, пока не заполнит собой всю видимую область.

«Бог все видит, – подумала Флоренс. – Так утверждают все религии. Ничто не ускользнет от его взгляда, особенно добро и зло человеческого сердца. Посмотри на меня, Господи, я иду к тебе навстречу. Чем бы мне ни пришлось за это заплатить, я готова».

«Некромант» находился на безопасном расстоянии от Горизонта событий. Было сложно просчитать это расстояние, возможно, оно составляло совсем небольшое количество километров. Все равно это было слишком близко.

«Банши» должен был сужать свою орбиту, пока не окажется в нескольких десятках метров прямо над другим кораблем, попавшим в ловушку в экваториальной воронке дыры. Такой маневр у обычной планеты или звезды класса