Герой Великой Нави - J. R. Crow

Минуты шли, а понятнее система не становилась. Разозлившись, Джейн от души треснула по панели кулаком. Устройство тихо и протяжно завыло, правая и левая панели разъехались в стороны, а из глубин стойки поднялось нечто, отчетливо напоминающее штурвал.

Шепард ухватилась за него обеими руками и осторожно потянула на себя.

Транспортник не то, что взлетел — рванулся с такой скоростью, что навья едва удержалась на ногах. Остальных спасло только то, что они заранее вцепились в фиксировавшие скобы.

— Надо же, какой руль мягкий, — нервно хихикнула Джейн.

Не сразу, но в конце концов ей удалось приноровиться к чуткому устройству синтетиков.

Корабль, наконец, выровнялся и плавно полетел в сторону колонии, а пассажиры смогли разжать судорожно стиснутые руки.

— Эй, парень, — заметив, что все внимание навьи сосредоточено на контролировании излишне точного штурвала, фата тихонько позвала Кайдена. — Я понимаю, встреча у нас вышла не самой дружеской, но разве это так необходимо, не просто победить врага, но еще непременно его унизить? Как товар какой-то проштамповать. Сними эту чертову наклейку, а?

Трудно сказать, что больше сыграло свою роль — природное человеколюбие старшего лейтенанта, или его накопившееся недовольство капитанскими выходками, но он потянулся ко лбу женщины и ухватился пальцами за край…

Больше он ничего сделать не успел — фата мотнула головой, оставив штрих-код в руках Аленко, резким движением освободила руки от магических пут и ударом локтя отбросила его к противоположной стене. Ударной волной сбила с ног вскочившего турианца… и тут же сама была вынуждена уворачиваться от аркана обернувшейся навьи. «Эльфийская стрела», брошенная фатой, оторвала верхнюю часть штурвала, и потерявший управление транспортник на полной скорости понесся прямиком в стену башни, соседней с той, что занимала колония.

— Вот что ты наделала, идиотка! — Джейн попыталась в спешке надстроить недостающую часть магией. Фата в последний раз оглянулась и открыла дверь. «Навский аркан» лишил ее большей части энергии, так что на полноценную схватку или портал сил бы точно не хватило.

Но вот прыжок с высоты птичьего полета люда была уверена, что осилит.

Издевательски махнув пленителям ручкой, она шагнула в пустоту.

Навье было не до нее. Перемежая арканы с изощренными ругательствами, она все-таки сумела зацепить обломок штурвала и резко повернуть. И корабль, который ракетой несся к лобовому столкновению, на куда меньшей скорости впечатался в стену бортом и застрял.

— Приехали, — фыркнула Джейн, поднимаясь на ноги. — Говорил мне учитель, что сразу надо таких убивать, а не в плен брать….

— Отчаянная дама. Она наверняка разбилась, — Кайден с недоверием ощупал свою голову, словно проверяя, все ли на месте.

— Держи карман шире, — скривилась навья.

— Итак, бойцы, я все понимаю: ранения, ссадины, ушибленный копчик, но если эта, с позволения сказать, дама доберется до образца, из-за которого весь сыр-бор, раньше нас, то считай зря летали. Так что ноги в руки и вперед!

Через пробитую кораблем дыру спутники попали внутрь башни, преодолели несколько однообразных заброшенных коридоров, широкий мост над глубоко заложенным трубопроводом, за которым начинались хорошо освоенные колонистами локации, то есть здесь было чисто и даже отремонтировано, а на стенах заботливо висели указатели.

На подходе к поселению, Джейн включила рацию и попыталась связаться с оставленной там командой.

— О, вы вернулись, капитан! — радостно отозвался бодрый голос капрала Дженкинса.

— У вас все в порядке?

— Ну как сказать, — чуть смутился солдат, и Шепард поняла, что сейчас ей будет представлена очередная версия песни про прекрасную маркизу. И не ошиблась.

— Сначала все было спокойно. Рекс мастерски расправился с вожаком варренов, Тали удалось наладить подачу электричества, мы хотели заняться водой, но тут этих ребят как будто подменили. Бормочут что-то, бросаются. Мы закрылись в корабле, который у них вместо ратуши. Хорошо, что в нем нашлась походная печка, едим шашлык из добытой кроганом собаки. А так да, все в порядке, никто не пострадал. И лифт работает! Правда, здорово?

— Оставайтесь на месте, я разберусь, — только и смогла сказать Джейн, в очередной раз поражаясь всепоглощающему оптимизму капрала.

— Не шумим, — приказала она спутникам. — Там что-то неладно.

Крадучись, отряд добрался до уже знакомого коридора, где произошла стычка с гетами. Они вышли туда из одного из боковых проходов, недалеко от арки, ведущей в поселение.

На пороге стоял человек. Дрожа всем телом, он вытащил пистолет и медленно направил его на навью.

— Фай Дань? — узнала его Джейн. — Что вы делаете?

— Я пытался сопротивляться, но оно проникает прямо в голову. Вы не представляете, какая это боль… — голос лидера колонии искажала неподдельная мука. — Эти люди доверяли мне. Я их подвел. Эта штука приказывает мне остановить тебя… но я не слушаюсь… я не буду….

Он резким, судорожным движением повернул оружие и приставил его к виску.

Навья рванулась вперед, с почти невозможной для человека скоростью. Ударом ноги выбила из руки Фай Даня пистолет, повалила его на спину, коленом прижала к земле и закрыла лицо ладонью.

По вытянутой руке заструилась магия — Шепард читала «заговор слуа». Обычно аркан ломал сопротивление чела за несколько секунд, но здесь ему противостояло что-то иное, древнее, наполненной силой жизни и природы. Навья стиснула зубы и усилила поток магии. Уступать непонятно кому она не собиралась. Руку кольнуло, как будто она с размаху наткнулась на разбитое в мелкую крошку стекло.

А потом мир исчез. Осталась лишь нестерпимая белизна вокруг. Пропал и Фай Дань. Лишь она, и странное существо гуманоидных очертаний, но с кожей, похожей на кору молодого дерева.

— Неплохо, — бесстрастно проронило создание. — Те, белые, тоже пытались. Но они были менее сильны. Или менее безрассудны. Ты же идешь до конца, а потому теперь ты в моей власти.

— А ты, собственно, кто такой? — проигнорировав и похвалу и угрозу, спросила навья.

— Ты стоишь перед Торианином, двуногая. Я повелеваю тебе восхищаться мной!

— Мечтать не вредно, — чего-чего, а наглости Джейн всегда было не занимать. — Что ты сделал с колонистами? Отпусти их немедленно!

— Создания из плоти по праву мои. Они будут ростками в моем саду!

— А гетам чем ты так не угодил?

— Старый Корень заключил сделку. Тот, кто называет себя Сареном, искал знания древних. Я послушал его впервые за долгое время. Но вы все несете на себе печать обмана. Больше я не слушаю.

Шепард вдруг почувствовала что не может пошевелиться, как будто все ее тело обвили невидимые лозы.

Торианин продолжал стоять не двигаясь. На его невыразительной физиономии не читалось ни удовлетворения, ни злости.

Навья перестала вырываться и прислушалась к своим