Ректор Академии по совместительству мой жених! - Анастасия Алексеевна Смирнова

Чья-то рука вытащила меня из этой тьмы, словно из глубины океана, и мне стало легче дышать. Это было как глоток свежего воздуха в безлюдной пустыне или луч света в тёмной комнате, где я потерялась.

— Не соблаговолите ли вы объяснить мне, что произошло? Почему стражи библиотеки желали вашей крови? — Передо мной стояла женщина, которая на первый взгляд показалась мне привлекательной. Однако, присмотревшись к её лицу, я осознала, что совершила что-то непоправимое.

— Прошу прощения, но я не совсем понимаю, о чём вы говорите?

— Я думаю, вы понимаете, о чём я говорю. Это очевидно, ведь вы так сильно напуганы, что дрожь заметна невооружённым глазом.

— Я совершенно не понимаю, почему стражи так агрессивно настроены по отношению ко мне. Я ведь ничего не сделала, просто хотела взять несколько книг по предмету.

— Что ж, если вы настаиваете на том, что не совершали ничего, я отчасти вам верю. Однако прошу вас быть осторожнее.

Я подождала, пока она скроется за углом, словно тень, растворяющаяся в сумерках. Когда её силуэт исчез из виду, я, как стрела, выпущенная из лука, побежала домой. Моё сердце билось, словно барабан, а ноги несли меня вперёд.

По возвращении домой меня ожидала Эмма. Первым делом я утолила голод, после чего обратилась к ней с вопросом о стражах библиотеки. Возможно, ей было что-то известно об этих существах.

— Стражи? О, дорогая, о них ходят самые разные слухи, — произнесла Эмма с лёгкой задумчивостью — Говорят, они появились вместе с библиотекой, чтобы защищать знания от тех, кто не достоин их обладать. Одни утверждают, что это духи книг, ожившие благодаря древней магии, другие же считают их големами, созданными первым библиотекарем.

Я внимательно слушала её, стараясь не упустить ни слова.

— И что же они делают? — спросила я.

Эмма пожала плечами.

— Кто знает? Говорят, они появляются только тогда, когда чувствуют опасность. Могут нашептывать безумные идеи, вызывать галлюцинации или даже физически нападать. Но это всего лишь слухи, дорогая. Не стоит принимать их близко к сердцу.

Несмотря на её слова, меня не покидало чувство тревоги. Что-то внутри меня подсказывало, что стражи — это не просто сказки. И прежде чем снова отправиться в библиотеку, я должна узнать о них больше.

Я заперлась в своей комнате и достала старый, потрепанный дневник Эммы. Ей он достался от бабушки. Она была увлечена местными легендами и преданиями, и, возможно, там содержалась какая-то информация о стражах. Я с нетерпением начала листать пожелтевшие страницы, исписанные мелким, почти неразборчивым почерком, в поисках упоминаний о них.

Наконец, среди множества записей о травах и заговорах, я заметила пометку, сделанную дрожащей рукой: «Стражи леса — древние духи, оберегающие его от тех, кто пришёл с недобрыми намерениями. Говорят, они невидимы для обычного глаза, но чутки к нечистым помыслам».

Моё сердце забилось быстрее. Неужели это правда? Неужели существа, о которых шепчутся у костра, действительно существуют? Я продолжила читать, жадно впитывая каждое слово. Бабушка писала, что стражей можно увидеть лишь тогда, когда лес находится в опасности, когда кто-то собирается причинить ему вред.

Меня охватила новая волна тревоги. Неужели тот свиток мог потревожить стражей? Что, если я действительно разбудила что-то, чего не стоило трогать? Мне нужно было действовать осторожно.

Листая страницу за страницей, я погружалась в удивительный мир мифических существ. Грифоны с их гордым нравом и любовью к сокровищам, хитроумные планы стражей, оберегающих свои леса, и фивоны, полные тоски по солнцу и земле — все эти существа представали передо мной в новом свете.

Особенно меня впечатлила история о драконах. Оказывается, это не просто огнедышащие чудовища, а мудрые и древние создания, которые хранят в себе знания веков. Их биография была настолько богата, что дух захватывало от осознания их силы и величия.

Но больше всего меня поразили рассказы о феях! Эти маленькие невидимые помощники, живущие в каждом доме, оказались хранителями уюта и благополучия. Я узнала об их привычках, о том, что они любят и чего боятся.

Утром с тяжёлым вздохом я побрела в академию. Холодный ветер пронизывал до костей . В голове роились мысли, словно потревоженный улей. Бессонная ночь давала о себе знать, и моя концентрация была на нуле.

Хотелось лишь одного — вернуться в тёплую постель и проспать весь день.

Академия встретила меня привычной суетой. Студенты спешили на занятия, а преподаватели что-то оживлённо обсуждали в коридорах. Я попыталась влиться в этот поток, но чувствовала себя чужой.

Первая пара прошла как в тумане. Я с трудом понимала, о чём говорит преподаватель, и ответы на вопросы давались с трудом.

После уроков я очень боялась идти в библиотеку. Я думала, что стражи не забыли обо мне и могут сразу напасть. Я долго не решалась, но в итоге всё же пошла. Зашла в библиотеку, всё было как обычно, но мысли не давали мне покоя.

Библиотека встретила меня зловещей тишиной, словно предвестницей бури. Книжные полки, словно мрачные надгробия, хранили секреты прошлого. Каждый шорох казался подозрительным, каждая тень таила в себе опасность. Сердце бешено колотилось в груди, словно плененная птица, отчаянно стремящаяся на свободу.

Я шла между рядами, чувствуя на себе невидимые взгляды. Казалось, сами книги следят за мной, их корешки, словно прищуренные глаза, полные укора.

Вдруг я заметила их. Две фигуры в темных плащах стояли у дальнего стеллажа. Их лица скрывались в тени капюшонов, но я чувствовала их недобрый взгляд, прожигающий меня насквозь. "Вот и они," — пронеслось у меня в голове, "мои кошмары стали явью."

Я замерла, парализованная страхом, как кролик перед удавом. Но потом, собрав остатки мужества, я шагнула вперед.

— Что вам нужно? — прозвучал мой голос, дрожащий и слабый, но полный решимости.

— Мы ждали тебя, — ответил один из них, и его голос был подобен скрежету ржавого железа.

Одна из фигур, скрывавшихся в тени, шагнула вперёд. Его лицо было скрыто под капюшоном, но я ощущала на себе его пронзительный взгляд. Оба они источали атмосферу опасности, от которой у меня пробежали мурашки по коже.

— Мы пришли за тем, что принадлежит нам, — прорычал первый, приближаясь ко мне. Я невольно отступила, но моя