S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - 3 - Ирэн Рудкевич

Только увидев этого «полковника», Батя сразу понял одно – вариант с новобранцами в Сотню отменяется. Знавал он такой типаж, в сравнении с ним даже потёкший крышей Дед был далеко не идеальным командиром, но всё-таки знавшим, что такое война, на своей шкуре. Шкуру свою двойник берёг немногим хуже штабного, но в том, что он разбирается в практике, сомнений у Бати не было. Этот же, мля...

Батя едва сдержался, чтоб не сплюнуть в окно, но вовремя вспомнил, что оно закрыто. Полковник, тем временем принялся с важным и недовольным видом расхаживать вокруг своего бронеавтомобиля. Солдаты замерли, и на их лицах ясно можно было прочитать испуг – их командир был не сказать, чтоб умён, но точно скор на расправу

– Он что, бессмертный? Или невкусный для тварей? – прервал поток гневных мыслей проникшийся моментом Семён. – Нельзя же так открыто... И зачем он ему подзатыльник влепил? Будто ребёнку...

Батя даже не нашёлся, что ему ответить.

Зато полковник словно бы услышал пацана. Воровато оглянулся по сторонам, злобно цыкнул на отшатнувшегося солдата, махнул рукой и загрузился обратно в «Тигра». Бронеавтомобиль взрыкнул движком, разворачиваясь, и поехал обратно, туда, откуда появился. Солдаты последовали за своим командиром.

– Что это было вообще? – поинтересовался Ворон, когда шум двигателей затих.

«Смертники. Жирок нагуливают перед забоем», – не преминул встрепенуться Петросян.

– Факинг абсурд, – вместо командира ответила Мэри. – Поедьем за ньимьи?

– Нет, – подумав, решил Батя, уже второй раз за сегодня отчаянно жалея, что не взял с собой Водилу. – Неизвестно, какие у них есть Дары, новичками они не выглядят уж точно, значит, разобрались с пойлом и прочим. При этом ведут себя так, словно и впрямь бессмертные, не воняй тут брандашмыгом на все окрестные лоскуты – уже переваривались бы в желудках у тварей. Кола, рули в крепость! Надо предупредить наших!

Уже по дороге Ворон всё никак не мог успокоиться.

– Бать, а может, у них кинолог есть? Поэтому так спокойно и раскатывают? Мы же вон, тоже не сильно-то паримся.

– Мы, Ворон, не сильно паримся, потому что помимо кинологов у нас есть моя невидимость и тихая машина, – вздохнул Батя, который и сам не понимал причину выживаемости этих остолопов. – А ещё потому, что мы давно знаем всё расписание перезагрузок и что из себя представляют интересные нам лоскуты и те, по которым мы до них добираемся. В смысле, можем прогнозировать, сколько и когда будет тварей. Плюс у нас профессионалы военного дела, техника, опыт...

– Тогда я нье поньимаью, как, – поддержала кинолога Мэри. – Это ньевозможно жье...

– Невозможно, – согласился Батя. – Если только...

И замолчал, переваривая внезапно пришедшую в голову мысль.

– Что? – в один голос нетерпеливо спросили кинолог и снайперша.

Командир и сам был в шоке от простоты идеи. Это ведь его Сотня обустроилась на Африке из расчёта регулярно прирастать людьми и иметь удобную базу для этого. Но если людей изначально немного, и увеличение их числа не планируется, то...

– Если только они не кочуют вслед за брандашмыгом, зная, что его запах отпугивает тварей...

В машине воцарилась гробовая тишина.

– А ведь точно, – протянул, наконец, Ворон. – Отнаблюдали, получается... Бать, тогда у нас, выходит, две проблемы вместо одной...

– Выходит, мля, – сцепил зубы Батя.

Да уж, только этих пёсьих выродков не хватало на пару к брандашмыгу, намеревающемуся вот-вот внести свой вклад в поддержание популяции самых опасных местных ядрён-батонов. И если эти... вояки диванные кочуют вслед за монстром, то наверняка будут его оберегать от посягательств. Если судить по тому, что Батя с бойцами только что увидел, то толку от этого будет мало, но...

Во-первых, не факт, что все в этой группе такие же долбоклюи, может, у руля кто поумнее. А во-вторых – любое вмешательство дополнительного контингента на стороне врага – лишняя угроза и геморрой для его бойцов. А у Бати на счету был примерно каждый.

«Каждый геморрой?» – не вовремя встрепенулся Петросян.

«Захлопнись», – посоветовал ему Батя.

И внутреннему юмористу пришлось притихнуть.

– Командир, а что, если эти, – неожиданно подал голос Кола, – обнаружат Африку и решат, что им нужнее такой удачный лоскут?

– Там жье и прьикопаьем, – мрачно пообещала Мэри и с небольшой заминкой добавила. – Хотья, есльи пойдут под командованиье Батьи, то пусть жьивут.

– Нахрена нам эти лоботрясы? – справедливо возмутился Ворон.

Батя ничего не ответил. Слушая перепалку бойцов, он думал о том, как теперь изменить план действий. Проблема заключалась в том, что о потенциальном враге не было известно ничего – делать выводы на основании действий группы молодых олухов под командованием олуха престарелого он не собирался. Может, всё-таки следовало поехать за ними? В принципе, ещё не поздно, слышно-то их издалека, да и лоскуты вокруг практически пустые из-за запаха брандашмыга, который не факт, что до обновлений успеет выветриться.

Батя уже открыл было рот, чтоб скомандовать Коле разворачиваться и ехать за диванным полканом... да так и застыл, ничего не произнеся. В полный голос взвыла чуйка, требуя от командира немедленно вернуться к первоначальному плану ехать домой. Непонятно, чего она вдруг разбушевалась, но Батя счёл за лучшее послушаться – чуйка в военном деле была вещью практически необъяснимой, но максимально полезной, не раз спасала жизнь Бате и его бойцам, и игнорировать её командир не хотел и не мог.

Электромобиль, едва слышно жужжа двигателем, помчался в сторону Африки. На следующем лоскуте появились первые твари. Но сразу крупные – мелочь всё ещё боялась приближаться, а вот моллюски и элитники настороженно, но сновали туда-сюда. Невидимость Батя не выключал, а Ворон подправлял поведение тварей, умудрившихся расслышать шум движка и покрышек.

Миновали ещё ряд лоскутов, и к крупным тварям добавились мелкие. Но вскоре Батя заметил, что ведут они себя как-то странно. Твари, вместо того, чтоб безостановочно рыскать в поисках еды, они собирались в стаи без чётко выраженного предводителя и вели себя так, словно что-то высматривали.

Подозрения подтвердил Ворон.

– Бать, с ними что-то не так. Они... Они как будто... – кинолог никак не мог подобрать слов, чтоб описать, что именно его насторожило, – как будто что-то высматривают.

Батя напрягся. Высматривают? В этом нет ничего необычного, если так разобраться, твари всегда высматривают, что бы такого сожрать, чтоб дотянуть до очередного обновления. Высматривают и