Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Все на столько серьезно?

— А ты думаешь Малента погибла из-за случайности? Она тоже задавала слишком много вопросов. На столько много, что я не смог ей помочь. Тебя я спас, но надеюсь, что ты больше не будешь ходить за мной и не попадешь в подобную ситуацию.

— Я благодарен тебе, что ты меня спас, но с другой стороны, если бы не ты, то и спасать меня бы не пришлось.

— Не суй свой нос в мои дела и все у тебя будет хорошо.

Я отвечал грубо, но он же гнолл, они только грубость воспринимают, как нормальный язык общения.

Поздним вечером, когда я уже собирался отойти ко сну, ко мне пришла Малика. Она была встревожена, будто знала больше, чем я. Хотя почему «будто»? Она всегда знает больше, чем я.

— Я была в городе.

— Ну и как тебе сопровождение? — я ухмыльнулся, думая что это хорошая шутка.

— Я была там сама.

— Действительно. Чего еще можно от тебя ожидать? Конечно же, ты сразу начала нарушать правила.

— Кто бы говорил, — фыркнула дроу. — Послушай лучше, что я узнала.

— Я весь во внимании.

Малика плотно закрыла дверь, чтобы ее слова никто кроме меня не услышал.

— В столице есть два преступных синдиката. Одним из них командует человек по прозвищу Ученый, а вторым какой-то Сварог. Мы столкнулись с людьми Сварога. Люди говорят, что он настолько жестокий, что все боятся иметь с ним дела, кроме этого, ученного. Так вот, ближе к делу. Эти двое предводителей головорезов, по сути, управляют городом. Они подкупают, запугивают, шантажируют и далее по списку. Делают в городе все, что душе угодно. Им нравится то, что происходит в империи, потому что, по их мнениям, император ужасный правитель, что делает их двоих настоящими правителями империи. Они заправляют здесь абсолютно всем. Император будто их двоих в упор не видит. Либо они заодно с ним, либо ему просто плевать на жизни своих подданых.

— Все это очень интересно, но зачем им понадобился я и почему они у меня пытались узнать про Зеленое пламя?

— Зеленое пламя пытается свергнуть императора. Это значит, что по их мнению Зеленое пламя хочет создать свой порядок, в котором им двоим психопатам не будет места. Они кормятся разрухой и слабостью империи. И чем дольше император просидит на своем месте, тем сильнее они пустят корни в Столице. А тебя они пытали, потому что захватить человека из Зеленого пламени крайне тяжело, а тебя они видели на подпольных играх и услышали, как ты обсуждал с Малентой встречу с их представителем.

— Из-за простого обсуждения они готовы были меня убить?

— Они готовы убивать даже без причины. А за информацию о Зеленом пламени они готовы весь город перевернуть с ног на голову.

— И что мне теперь делать?

— Не знаю, — Малика нахмурила брови, пытаясь осмысленно подумать над моим вопросом. — В лудус они, вроде, как не суются, потому что у них какой-то договор с распорядителями игр. Я думаю, что тебе нужно пока забыть о Зеленом пламени. Сражайся на арене, побеждай. Главное, следуй правилам господина, чтобы больше не попадать в подобные передряги. Заставь господина снова тебе доверять.

— Снова? Как будто он мне раньше доверял, как-то больше, чем другим.

— Он тебя приглашал к себе в кабинет. На сколько я знаю, это о многом говорит в отношении господина и гладиатора. А сейчас ты подставил его, из-за чего господин был еще больше зол.

— Считаешь, что я слишком рано начал идти к своей цели?

— Нет, я считаю, что нужно подстраиваться под обстоятельства. А нынешнее твое положение подходит под значение слова «подстраиваться».

Мне было приятно, когда Малика проявляла ко мне заботу. Это выглядело так тепло и мило. Но я знал, что все действия Малики не из-за доброты душевной, а потому что я – инструмент, в ее руках. Она мной играет так, как ей надо, подбирая нужные слова, чтобы направлять меня и мотивировать. Я все понимаю.

— А как же твоя цель? Твой поиск дроу из Зеленого пламени? Может подождать или ты пока сама будешь заниматься этим делом?

— За мое дело не переживай. Даже не думай о нем и никогда его не упоминай, будто его и не существует. Я давно научилась подстраиваться под обстоятельства, поэтому я просто воспользуюсь всем, что мы с тобой делаем, в нужный час так, как мне надо.

— Этого я и боюсь. Не будет ли так, что все, что мы с тобой сделали ты просто уничтожишь ради достижения своей цели?

— Разве ты не будешь готов поступить точно также ради убийства императора? Разве не это же ты говорил Гордону сегодня за ужином?

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю все, что здесь происходит в любое время дня и ночи. Пора бы тебе уже привыкнуть к этому. Я научилась быть тем, кем я сейчас являюсь, поэтому мои глаза видят лучше, мои уши слышат больше, а пальцы осязают естественнее.

Я хотел было ответить этой наглой дроу, что она себя немного переоценивает, ведь у нас у всех здесь новые тела, но задумался о том, что вдруг Малика не перерождалась, а прилетела сюда и сейчас она в своем родном теле? Выглядит, как жульничество. Но с другой стороны, с ее-то профессией остаться без единого шрама было бы крайне тяжело. Я видел ее голой, когда нас только привели в лудус. Нас всех вымыли в общей бане, поэтому я видел каждого новичка в их естественном виде и ни у кого не было ни единого шрама.

Мои размышления прервал стук. Дверь открылась и в нее вошел Руша. Он сразу начал улыбаться, будто придумал грандиозную шутку.

— Надо же, — протяжно процедил он сквозь зубы. — Только закончилась одна эльфийка, как тут же нашел себе другую. Это какой-то фетиш у тебя уже.

— Я не эльфийка! — воспротивилась Малика.

— Чего тебе нужно? — я спрашивал грубо и торопливо, чтобы он побыстрее ушел из моей комнаты и не развешивал свои уши.

— Распорядители игр в наказание господину потребовали, чтобы одна двойка из его людей бились друг с другом и эти двое, это вы. Так выпал жребий.

— Кто выбирал это? Господин?