Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

Но вместо того, чтобы отдать этот приказ, он шептал более сладкие слова, чем обычно. Обещал создать для меня новую личность, чтобы я могла порвать со своей семьей. Взамен мне нужно было лишь ненадолго выйти с ним в высший свет. Он пообещал, что полностью освободит меня.

По его лицу снова стало трудно прочитать его мысли. Всякое выражение стерлось, и он просто излучал холод. По тому, как изменилось поведение Деона, я поняла, что он наконец оставил попытки завоевать меня.

Глава 19

Плата за актерскую игру

Сурен расчесывала и поправляла мои волосы. Они отрастали довольно быстро, и в конце концов рыжие корни вновь обнажились.

У моего отражения в зеркале рыжие волосы резко контрастировали с черными. Но поделать с этим мы ничего не могли. В конце Сурен подняла мне волосы и прикрыла ими макушку.

– Может, покрасить их хотя бы сейчас?

– До приема осталось совсем мало времени.

Сурен была права. Если покрасить волосы сейчас, от меня будет дурно пахнуть. Я нахмурилась, подумав о том, что вонь красителя смешается с ароматом пудры и духов.

– Выгляжу неопрятно, – проворчала я.

Деон, который стоял, опершись о стол, тихо сказал:

– Все в порядке. Тебе больше не нужно скрываться.

Как только он озвучил мне свое предложение, сразу же выразил намерение присутствовать вместе на следующем приеме.

Это был первый официальный прием, куда он шел со мной. Казалось, он пытался поскорее отослать меня прочь. До того, как я получила статус и территорию, о которых он говорил. Я все еще не могла понять, что он задумал.

– Пора отправляться, – объявил рыцарь.

Я глубоко вздохнула и встала.

Императорский дворец имел большой зал для приемов. Звуки трубы и мелодия скрипки становились все ближе и ближе. Когда я подошла к дверям, по моему телу пробежало странное чувство напряжения.

Деон похлопал меня по замерзшей щеке и протянул руку:

– Пора начинать актерскую игру. Чтобы получить то, чего ты хочешь.

С этими словами он взял меня под руку. Мог бы просто сказать, что будет меня сопровождать. Но он описал нашу цель грандиозными словами. Я посмотрела на Деона, стоящего рядом со мной. Теплый солнечный свет падал на его лицо.

Как только мы вошли в зал, всеобщее внимание сразу же сосредоточилось на нас. Мелодия, которую я слышала раньше, теперь ощущалась немного иначе, возможно, из-за напряжения.

– Входят его величество император и леди Лиони!

Когда Деон вошел в зал, люди разделились на две стороны. При виде императора все аристократы склонили головы.

В зале, где звучала мелодия скрипки, воцарилась тишина, как будто там не было ни души. Аристократы стояли молча, проявляя уважение.

– Не обращай внимания, просто наслаждайся приемом.

Когда Деон произнес эту фразу, аристократы вернулись на свои места как ни в чем не бывало. Я думала, что буду стоять в окружении людей, которые пытаются мне польстить, но прием прошел более гладко, чем я ожидала. Никто из знати не косился на меня и не обсуждал мое происхождение, прикрыв рот веером.

На прошлых приемах, что я посещала в роли любовницы Деона, меня всегда загоняли в угол, поэтому я думала, что и этот раз не будет исключением. Несчастная любовница, которая следует за отверженным принцем. Так меня называли.

Что ж, рада, что все иначе. Когда я вздохнула с облегчением и расслабилась, Деон тихо рассмеялся.

Я подняла голову и оглядела зал. В этот момент я встретила аристократа, который уже некоторое время кружился рядом со мной. Как только наши взгляды пересеклись, он внезапно высунул голову передо мной, словно только этого и ждал. А затем обратился ко мне, а не к Деону.

– Здравствуйте. Я граф Джамука, – вежливо представился он.

Я склонила голову в ответ. Он улыбнулся и продолжил:

– Значит, вы и есть леди, с которой случилось ужасное происшествие. Я рад, что с вами все в порядке. Слышал, вы не могли присутствовать на недавних приемах, поскольку повредили ногу.

Мой взгляд остановился на его жирных светлых волосах и изогнутой спине. Поскольку он не упомянул моего имени, было ясно, что он даже не знает моей фамилии. Он был из тех людей, которые никогда бы не задались вопросом, пропала ли я, жива или мертва, если бы не мое появление рядом с Деоном. Но его глаза были полны необъяснимой доброжелательности.

Затем я обнаружила, что два человека молча обмениваются взглядами. Деон смотрел в глаза тому, кто только что представился графом Джамукой.

Так это аристократ, которого Деон подговорил заранее. Граф намеренно повысил голос, чтобы все могли ясно слышать. Похоже, мы с Деоном были не единственными актерами на этом приеме.

В великолепном театре, который он приготовил, вся знать смотрела на нас, навострив уши. Любой, кто был достаточно наблюдателен, с легкостью заметил бы, что аристократы тихонько перешептываются, поглядывая в нашу сторону и мягко обмахиваясь веерами в такт своим разговорам.

Я спокойно улыбнулась, не подавая виду, что обратила на это внимание.

– Однажды я издалека видел вас на приеме, где вы присутствовали с его величеством. Насколько я знаю, вы помогали ему еще на Севере, верно?

– Да. Спасибо за заботу, граф Джамука.

– Значит, вот когда вы повредили ногу. А я-то думал, почему вас не было на приемах. Если бы знал, я бы непременно съездил вас проведать.

К разговору присоединился еще один аристократ, стоящий рядом. Затем Деон, который спокойно наблюдал за нами, произнес:

– Если бы не Лиони, мне бы потребовалось больше времени, чтобы взойти на трон. Для меня большая честь, что моя верная спутница выздоровела и может прийти на прием вместе со мной.

Аристократы подбодрили меня и переглянулись. Знатные дамы и господа подходили ко мне один за другим и здоровались. В глазах каждого аристократа, который приветствовал нас с Деоном, положив руку на сердце, читалось, что он с радостью воспользовался предоставленным шансом.

Когда Деон увидел, что все присутствующие знакомятся со мной, он отступил назад, как будто выполнил свою задачу.

– Хотел бы официально поприветствовать вас. Я маркиз Чизеро.

– Лиони Сиэн.

Деон все для меня подготовил, и я не могла отступить. Я без колебаний приветствовала каждого аристократа.

– Значит, вы леди из рода Сиэн. Для меня