Рассказы 16. Милая нечисть - Ольга Рэд
– Вставай, вставай, Ванька, – шипел он прямо в ухо, теребил плечи. – Вставай и топай… Плохо будет… Плохо, тошнить надо сейчас же!
– Что такое? С ума съехал?
Да будь мне в тысячу раз хуже, я со съеденным хлебом добром не расстанусь!
– Затируху вам сегодня давали… Отрава это… Я подслушал через дымоход, как Карловна ваша болтала… Вставай, Ваня! Тошнить, тошнить надо!
Почему-то я поверил мгновенно. Даже если Фонька и был моей галлюцинацией – худого он мне не сделал ни разу.
Сполз с подстилки.
– Давай, давай, – отчаянно подбадривал домовой. – Согнись и пальцы в рот…
На пол полилась затируха, зашлепал липкий мякиш, а потом горлом пошла густая желтая жижа, и я чуть не захлебнулся. Афанасий суетился рядом, хлопал по спине, охал, плакал, подставлял синенький в белый горох платок… – На… утрись… Водички?
– Водички, – прохрипел я, стоя на четвереньках. Афанасий испарился, а у меня подогнулись локти, и я плюхнулся в лужу блевотины.
– На, на… Пей… Все должно выйти, вся отрава…
– Зачем нас травят? – выговорил я, стуча зубами о жестяную кружку.
– Не всех, не всех, – выдохнул Фонька, прижимаясь ко мне теплым тельцем. – Только тех, у кого кровь больше не нужна. Дурачье, дурачье… Они, – крутанул пальцем, ткнул в потолок, – про группы говорили, про резусы… Говорили, кровь тут частая, портится быстро, про запас не схоронишь… Кормить вас всех дорого, хоть и мрете как мухи. Оставят теперь только с редкой кровью. Не тебя, Ванечек…
Я согнулся в очередном приступе; пот лил в глаза, щипало лицо, от запаха спазмом сводило желудок. Афанасий снова исчез и опять вернулся с полной кружкой, поцокал горестно, окатил водой. Бросил кружку, схватил меня за обе руки, вливая тепло. Стремительно белея, забормотал:
– Все, все… Лучше сейчас будет, лучше… Вот они дурачье… Кровь-то брать нельзя, запрет, запрет это великий. Ничем это хорошим не кончится, истают только… А они берут, да как использовать-то – не чуют. Знай переливают солдатикам своим… А на крови-то всякое волшебство бывает. Кого найти, кого спрятать, кого вовсе воротить… Кровь-то не водица…
Я проснулся от грохота. В глаза било ослепительное зимнее солнце. По коридору волокли труп. Мы и раньше слышали эти звуки, но только ночами, сквозь стон и сон. А теперь… Уносили одну из трех сестренок – тяжелые казенные башмаки громко стучали по полу. Нас осталось восемь – почти как предсказывал Фонька. Только я выжил лишний – восьмой, с ненужной своей кровью.
А потом Афанасий пропал, и меня затрясло от голода, страха и какой-то чумной, невеселой легкости. Я с каждым часом шагал все выше, уходил все дальше, и где-то далеко звенели зовущие бубенцы… Прошло кто знает, сколько дней, когда домовой влетел в мою комнату, встрепанный и потный, с горящими глазами, с зубами, выбивающими дробь. Я распахнул руки, и Фонька врезался в меня обледеневшим комом. С усов потекло.
– Где ты был? – чувствуя, как дрожит голос, крикнул я. – Ты куда девался? Иди сюда… Дай… На… надевай! Ты же сейчас растаешь просто, ледышка…
Я грел в ладонях его посиневшие кургузые пальцы, дышал на ладони, а Фонька все икал, зубом не попадая на зуб, все дергал головой куда-то назад… Наконец я догадался заглянуть ему за спину и обнаружил громадное, перетянутое полотенцем лукошко. Под полотенцем оказался хлеб. Целая корзина хлеба… А на шее у Фоньки – я заметил только теперь – болталось ожерелье золотого лука. Дрожа, домовой сунул мне в руку нож, сипло велел:
– Чисти! Хлеб я сам поделю… Накорми своих козлят. Надо сегодня уходить. Потом поздно будет. Потом никого не останется… – Да как мы уйдем? Куда?
– Я где, думаешь, пропадал? Я с братцем своим тер. Примет он вас. Только лес перейти, а у опушки он встретит, отведет домой. Ты уж ему верь…
– Как ты до брата-то добрался? Ты говорил, уйти не можешь!
– Я быстро, – опустив голову, проронил Фонька. – Силушку собрал – и… К тому же родная кровь. Тянет. Да и что уж мне теперь бояться…
Я молчал; лук источал острый, густой дух, щипавший глаза.
– Надо сегодня бежать, – утирая бороду, всхлипнул домовой. – Некуда тянуть. Накорми козлят тихонько, и будьте готовы к рассвету.
– Будем, – сказал я и принялся яростно чистить лук, стараясь не думать, что на дворе стоит злобный холод, что на всех приютских всего одна шуба на восьмерых – для дежурного, выносить помои…
В этот раз я сумел не сорваться: налепил на кусочки хлеба луковые кольца, сложил все в лукошко. Толкнул дверь, на цыпочках вышел в коридор – домовой подхватил и рассеял скрип.
Стояла тишина, только от комнаты надзирателей доносился негромкий смех.
– Пойду, – шепнул я.
– К рассвету! – напутствовал Афанасий. Он стоял, съежившись, жмурясь, крепко держась за косяк. Я словно наяву увидел, как он бежал, подпрыгивая, по рыхлому снегу, как прятался от охотников и партизан, как хрустел под ногами наст и жгучим холодом стягивало щеки… Сколько он шел по лесу?
Сколько пробыл на холоде, в своей цигейке на рыбьем меху?
Меня окатило горячей волной стыда.
– Фонька… Ты говорил, что добром питаешься, да? Добрыми чувствами?
Домовой, тяжело дыша, подозрительно кивнул.
– А если я просто подумаю о хорошем… Тебе подойдет?..
Афанасий сморщился, прикусил губу, будто малыш, собиравшийся плакать. Я шагнул к нему, подумал о самом хорошем, что помнил, сжал его ладошку. Выпалил:
– Давай! Бери!
– Ну, ну! – шепотом закричал домовой. – Тебе силы нужней будут! Ну! Уж я как-нибудь выкарабкаюсь…
Он хотел вырваться, но я не отпускал – держал крепко, чувствуя, как теплеет его рука. Фонька дергался, дергался, а потом затих, приник ко мне, пробурчал что-то – я не смог разобрать. Ночь медленно уходила, месяц плыл по дуге над железной крышей, а мы так и стояли, не шевелясь. Наконец Фонька отстранился. Вытер кулаком нос, велел:
– Иди, буди детей. Только тихонько. Я, конечно, паутинки на командирш ваших накину, но паутинка-то не каменная стенка…
Я кивнул. Крадучись пошел вглубь коридора. Услышал – тихо-тихо, на грани слуха:
– Спасибо…
Оглянулся – а домовой исчез, только тень мелькнула под окном.
Через час семеро обитателей приюта, заспанные и испуганные, собрались в сенях. Ребятня обступила меня, сверкая в темноте глазенками, жалась поближе; только две сестры стояли в стороне. Напялили на себя кто что мог: Афанасий велел взять даже одеяла.
– Идем с нами, – попросил
