Проклятие усадьбы леди Элизабет - Анна Казинникова

Глава 15

Пожар

Если бы Элизабет все еще была обычным человеком, то, став свидетельницей драки, непременно бы лишилась чувств. К сожалению, в нынешнем ее положении подобный исход являлся роскошью. Она могла лишь плакать и причитать, пока Рори нещадно избивали три здоровяка.

После ухода Мэгги Рори крепко задумался. Он несколько минут смотрел на экран мобильника, но позвонить в полицию так и не решился. Все же вероятность, что подруга права, оставалась, а обижать ее парень не хотел. Поэтому, тихо подойдя к двери, Рори прислушивался к происходящему, готовясь в любой момент вмешаться. Элизабет суетливо кружилась вокруг, но тоже оставалась снаружи, принимая просьбу Мэгги не вмешиваться в том числе на свой счет.

Нападение для обоих стало неожиданностью. Первый удар пришелся по спине Рори. Били не то куском трубы, не то разводным ключом. Повезло еще, что куртка байкерская – с защитой от падений. Это смягчило удар, но не спасло от адской боли. Рори развернулся и, чуть покачиваясь, принял боевую стойку. Боец из художника, конечно, был довольно посредственный, но сдаваться он не привык. Возможно, будь нападавших поменьше, у него был бы шанс. Но удача на этот раз гуляла где‑то в другом месте.

– Немедленно прекратите! – всхлипнула Элизабет, тщетно стараясь ухватить бандитов за руки. – Я… я шерифа позову! И этих, капофф, кто бы они ни были…

– К Смиту иди! – коротко скомандовал Рори, неуклюже уворачиваясь от ударов. Все же первый удар по голове он пропустил. – Микки там. Она тебя услышит. И Ник. Скорее, Каспер! Мэг в большой беде!

Про себя Рори в тот момент совсем не думал, чем растопил сердечко придирчивой леди.

Но до дома мистера Смита было далеко, а вот студия Рори располагалась почти напротив. Поэтому Элизабет решила, что навестить Эмилию – и таким образом сберечь время – будет хорошей идеей.

Мастерскую она отыскала довольно быстро. Находилась та в старом здании, которое призрак помнила еще из своей человеческой жизни. Тогда здание использовали под склад для необработанной древесины. Внутри с тех пор планировку поменяли, но внешний вид остался прежним. Этим, пожалуй, и приятна жизнь в маленьких городках: даже вернувшись через сто лет, чувствуешь себя, словно и не уезжал.

Сну Эмилии можно было лишь позавидовать. Ни утренний холод – в комнате было ощутимо свежо, – ни звуки драки, доносящиеся снаружи, не потревожили ее покой. Девушка мирно посапывала на разобранном диване, завернувшись в одеяло.

– Леди Эмилия… – Элизабет попыталась по-человечески потрясти спящую за плечо, но ладонь ожидаемо прошла сквозь одеяло, оставив на нем пару влажных капель. – Проснитесь, пожалуйста!

Она попыталась коснуться щеки спящей. Безрезультатно. Разве что остался небольшой влажный след, похожий на утреннюю росу. Эми спряталась под одеяло с головой.

– Видят небеса, я пыталась по-доброму, – вздохнула Элизабет, поджав губы.

– Мэг? – прохрипел Рори, с трудом приоткрывая заплывшие глаза. – Мэгги, ты тут?

– Рори! – На его лоб легла прохладная ладонь. – Ты… как?

Мэгги судорожно всхлипнула. Вопрос был глупым. Ее друг переживал и лучшие деньки. Сотрясение мозга как минимум и ушиб, а то и перелом ребер. Чудесно день начался. Рори попытался повернуться на бок и тут же взвыл, с жадностью хватая ртом воздух. Тело обдало жаром, будто его на вертел насадили и медленно переворачивают над тлеющими углями. Надо осторожнее. Если ребра все же сломали, то так и легкое проткнуть недолго.

– Твою мать! Что ж так больно‑то? – Он с трудом сел и осторожно дотронулся до живота. Руки работали, крови во рту не чувствовалось. – А где моя рубашка?

Рори поднял голову и присвистнул. Мэгги сидела, плотно кутаясь в его куртку. Другой одежды на девушке было настолько мало, что и скрывать было нечего.

– Не пойми меня неправильно, тебе идет. – Он вымученно улыбнулся. – Но какого черта?

– Это Фред. – Мэгги всхлипнула.

– Скрамс? Что он сделал? Ну, кроме того, что подослал громил?

– Рори, прости меня! – запричитала Мэгги, то и дело всхлипывая. – Он решил устроить пожар. А перед этим вынести все оборудование. Наверное, денег со страховки еще получить мечтает. А нас… нас он просто сожжет. Двери закрыты. Мы задохнемся или сгорим заживо. Тут все железом отделано.

– A рубашка ему моя зачем? – спросил Рори, пытаясь улыбнуться. – В качестве трофея?

– Он хочет выставить нас любовниками. – Мэгги вздохнула. – Мне пришлось раздеться. Они угрожали, что добьют тебя!

– Понятно…

На самом деле ни черта не понятно.

Особенно каким образом выбираться наружу. Мэг права: они или задохнутся, или поджарятся, как картошка в фольге на раскаленных углях. Интересно, какая тут вентиляция? По идее, для таких производств должна быть мощная. Рори задумался.

– Не плачь, Мэг, – с трудом произнес он. Шевелить губами, как и шевелиться, было больно. – Давай лучше проверим. Потолки тут низкие. Вверху что? Вентиляция? Как думаешь, сможешь там пролезть?

Реальность обрушилась на Эмилию потоками холодной воды. Девушка вскочила с дивана, не соображая, что происходит и почему с ее волос стекают крупные капли, а диван промок почти насквозь.

– Рори? – громко позвала Эмилия, но ответа не последовало. – Милый, ты где?

Отсутствие мужа удивления у Эми не вызывало. В те несколько дней, что они провели вместе в мастерской, Рори постоянно уходил по утрам, чтобы к ее пробуждению принести свежайший кофе и булочки. Но вчера они так поздно вернулись от Брайана. Да и за книгами он просидел полночи. А пекарня сегодня не работает. В то, что Рори решится что‑то купить у Скрамса, Эмилия не верила. Неужели решил поехать в соседний город? А если так, то кто облил ее водой?

Эмилия задумалась.

Вода. Мокрые волосы. Гробовая тишина в доме.

– Леди Элизабет? – тихо позвала девушка, внимательно осматриваясь. – Это вы?

Как им удалось выяснить прошлым вечером, двигать предметы подобно духам в особняке Элизабет не умела. Да и в целом взаимодействовать с физическим миром. Избранные ощущали ее лучше, чем прочие. Например, Рори и Мэгги вполне себе осязали призрака, и сквозь них она проходила только при большом желании. А вот Эмилия и мистер Смит ощущали ее прикосновения словно легкий холодок. Такой, что в осеннюю пору на улице и не заметить.

– Лиззи, что ты хочешь сказать? – заволновалась Эмилия. – Что мне сделать?

Задернутые гардины слегка качнулись. В два прыжка Эми добралась до окна, ловко лавируя между разложенными по полу стопками набросков – бороться с творческим