Врата - Иэн Роб Райт

Дэниел прервался и начал кашлять и отдуваться. Это продолжалось почти минуту. Когда он перевел дыхание, он поднес тыльную сторону ладони ко рту и увидел кровь.

Рик схватил его за плечи и поддержал.

- Ты в порядке?

- Я в порядке. Просто потребовалось много сил, чтобы вернуть тебя обратно.

- Почему?

Он пожал плечами.

- Не знаю, правда. Наверное, ты мне нравишься. Нам нужно идти.

- Куда?

- Чтобы отомстить. Кхаллутуш преследовал твоего брата и остальных. Они уехали на твоей машине, но я не знаю, что с ними случилось после этого. Возможно, они вернулись в твой дом.

- Им лучше было бы отправиться на побережье.

- И они, вероятно, так и сделают, но нам нужно убраться с улицы. Мне нужно отдохнуть.

- Хорошо, тогда мы вернемся ко мне.

Рик поднялся на ноги и помог Дэниелу подняться на свои. Самопровозглашенный падший aнгел стал призрачно белым, а из его носа капала кровь.

- Дэниел, ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты плохо выглядишь.

- Я буду в порядке. Это тебе только что размозжили череп. Пойдем.

Они начали спускаться по дороге, позволяя Дэниелу делать медленные шаги. За поворотом лежало еще больше мертвых демонов, раздавленных и сломанных, скорее всего, 19-дюймовыми колесами его импортного "Мустанга".

- Надеюсь, они ушли нормально, - сказал Рик.

- Даже твой брат?

- Да, даже он. Дэниел, если ты ангел, то где остальные? Я имею в виду, хорошие, с небес.

- Хм, я и сам задавался этим вопросом. Падшие все здесь - в общей сложности более двухсот. Все они потеряли крылья, когда пали, отрезанные от Небес и божественного духа Бога. Теперь ими не движет ничего, кроме безумия и гнева. Люцифер внушил им это задолго до их падения, и за тысячелетия он заставил их жаждать новой войны, войны хаоса и конца. Они хотят стереть с лица этой планеты все живое, а затем рассмеяться Богу в лицо. Они не проявят никакой пощады, ибо она не была оказана им. Так что, да, небесным ангелам не помешало бы появиться прямо сейчас.

Рик почувствовал тошноту в животе, но он продолжал искать ответы, хотя каждый полученный ответ приводил его в еще большее отчаяние.

- Почему ты не такой, как другие Падшие, Дэниел? Где твои крылья? Почему ты... человек?

- Потому что это не мое тело. Когда я воспротивился грандиозным планам Люцифера о новой войне, он бросил меня в самую глубокую яму Ада. Но в Аду ничто не умирает - мое тело и сейчас там тлеет. Когда печати сломались, я спроецировал свою душу на другого.

- Ты сказал, что демоны не могут вселяться в людей из-за железа в их крови.

- Я не говорил, что это невозможно. Человек, чье тело я забрал, был в коме. У него была анемия, и я смог силой проникнуть в него. Именно он провел все это время в Ватикане. У меня есть все его воспоминания, но я не знаю его имени. Разве это не странно? Я даже разговариваю как он.

- Так ты здесь, чтобы помочь? Ты хочешь бороться с Люцифером? Зачем?

Дэниел посмотрел на Рика, как на идиота.

- Люцифер втянул меня в свою первую войну и отправил в Ад на веки вечные. Я бы сказал, что это достаточная причина, чтобы держать обиду.

Они пошли дальше по дороге. Все было тихо, все неподвижно. Даже деревья были лишены движения - ни один ветерок не шелестел их листьями. Весь участок дороги был мертв, и только Рик и Дэниел шли по нему.

Наступил конец света.

За следующим поворотом показался дом Рика. Ворота все еще были широко распахнуты, но на подъездной дорожке не было припаркованного "Мустанга".

Он не мог не улыбнуться.

- Остальных здесь нет. Должно быть, они направились к побережью. Хорошо.

- Жаль, - сказал Дэниел. - Было бы здорово, если бы мы все держались вместе.

- Если ты ангел, почему ты не можешь просто отправить нас туда, где они находятся? Ты вернул меня к жизни, так почему ты не можешь сделать что-то такое же простое?

- Я потерял свои крылья, когда пал. Я больше не ангел. У меня есть немного остаточной силы, как раз достаточно, чтобы вернуть тебя, но я не могу телепортироваться или стрелять огнем из глаз. К счастью для тебя, ни один из моих старших братьев, которые сейчас топают по земле, не может.

- Как мы будем сопротивляться?

- Делая то, что ты делаешь. Не знаю, заметил ли ты, Рик, но мы только что прошли мимо двух дюжин мертвых демонов. Мэдди, должно быть, убила пять или шесть, сбив их на твоей машине. Они умирают так же легко, как и вы. Если люди поймут, что могут дать отпор, у человечества может появиться шанс. Человечество - это животные, но они забыли об этом. Люди должны вновь открыть свои когти, пока не стало слишком поздно.

- Я думаю, что уже может быть слишком поздно.

Дэниел споткнулся и чуть не упал. Из его носа снова пошла кровь, и Рику пришлось поддержать его. Когда он посмотрел ему в глаза, радужки стали сплошными черными.

- Что с тобой происходит, Дэниел?

- Железо в моей крови. Его там совсем немного, но оно мешает мне исцелиться. Вернуть тебя, это... это...

Ноги Дэниела подкосились, и он упал в объятия Рика, вздрагивая и издавая стоны.

- Я держу тебя. Держу.

Рик опустился на колени и поднял Дэниела на плечи. Он поспешно прошел через ворота и, пошатываясь, поднялся по подъездной дорожке. Входная дверь тоже была открытой; он не закрыл ее, когда уходил - он не рассчитывал вернуться. Было что-то грустное в возвращении домой - пустота от осознания того, что это уже не дом, а могила. Ему было суждено разрушиться и превратиться в запущенные руины. Тем не менее, это было единственное, что напоминало Рику о том, какой была жизнь меньше недели назад.

Все изменилось в мгновение ока.

Дэниел дрожал на плечах Рика в легком припадке, когда тот поспешил внутрь и прошел в гостиную. Он бросил раненого ангела на диван, а затем повернулся, чтобы пойти за