Через тернии к звездам. История создания самой большой сети апарт-отелей. Начало - Кирилл Александрович Кудинов
Он пришел в «Астру» в начале 2006-го и стал настоящей находкой для компании. Дима буквально гипнотизировал клиентов еще на этапе созвона. Он четко понимал, что зарплату в «Астре» платят клиенты, и потому выстраивал с ними очень хорошие конструктивные взаимоотношения. Кроме того, Дима знал веб-технологии и мог сам сделать сайт, что-то заверстать или запрограммировать, не дожидаясь программистов. Эти же знания позволяли ему успешно продавать клиентам дополнительные модули. Да и в чисто человеческом плане Дима производил отличное впечатление: был доброжелательным, общительным и открытым.
– Ну что, Дим, август по плану закрываем? – начал я наш серьезный разговор.
– Да, все отлично, – улыбнулся он. – И на сентябрь задел солидный. Так что будем фигачить по полной.
– У нас тут серьезные реформы наклевываются, – признался я. – Нужна будет твоя помощь.
– Я только за! Что от меня требуется?
– Мы с Женей и Пашей расходимся. Дальше я буду рулить один, – сказал я. – Ты – мой лучший сотрудник, поэтому я предлагаю тебе должность исполнительного директора.
– Вау! Кайф! – как ребенок, обрадовался Дима.
– Подожди радоваться, – все же улыбнулся я. – Нам придется сократить штат и переехать в старый офис. На тебе будут допродажи, постоянные клиенты и вся веб-разработка. Я буду курировать продажи и телемаркетинг.
– Да это ж моя тема! Я справлюсь! – продолжал радоваться Дима. – Не переживай, Кирилл Александрович! Всех порвем! А Женя с Пашей еще жалеть будут, что вышли.
– Супер, Дим! – сказал я с признательностью в голосе. – Спасибо, что веришь в компанию! С тобой мы точно всех порвем!
Конечно, в офисе несколько дней царили панические настроения. Вслед за Женей и Пашей ушли еще несколько сотрудников. А оставшиеся размышляли, стоит ли оставаться в компании, которую явно ждут трудные времена. Затем я жесткой рукой провел сокращения, уволив всех знакомых и друзей знакомых. Теперь в штате из 35 человек осталось 12, и этим коллективом мы снова переехали в наш маленький офис на Сердобольской.
Конечно, в первые месяцы после расхода с Женей и Пашей было трудно и эмоционально, и в плане бизнеса. «Астра» откатилась назад, осталась без инвестора, лишилась ключевых кадров. Но с другой стороны, это была точка невозврата и момент сильной внутренней мобилизации. И для меня, и для сотрудников. Было очевидно, что помощи ждать неоткуда и настало время, когда спасение утопающих – дело самих утопающих.
Мы начали вкалывать, как те самые рабы на галерах. Неоценимую помощь в этот тяжелый для «Астры» период оказал Дима. И через некоторое время всеобщими усилиями нам удалось стабилизировать компанию, а затем и почувствовать первые положительные результаты.
«Выплыть» нам помог и новый продукт, который мы стали предлагать клиентам. Теперь в нашем пакете появились услуги по продвижению. Тогда SEO, таргетинг и контекстная реклама только набирали обороты, и эти инструменты использовали далеко не все. Эффект же был очевиден. Когда мы продавали сайты, то делали конечный продукт. А поисковая оптимизация предполагала циклический характер и, соответственно, помесячную оплату. Таким образом «Астра» стала получать дополнительные платежи от клиентов, что и позволило нам стабилизировать финансовое состояние компании. Разумеется, нам приходилось объяснять заказчикам, что смысл сайта в том, чтобы продавать продукт, а не быть только визиткой в интернете. Но постепенно эта истина доходила до заказчиков, и в начале 2007-го мы начали набирать обороты.
В то же время достроили наш дом, и мы с Викторией въехали в свою первую квартиру. Она была еще меньше родительской: крохотная кухня, совмещенный санузел и малюсенькая комната. Но после общаги и это жилье показалось нам райскими хоромами. Поэтому я с энтузиазмом приступил к ремонту нашего гнездышка. Мой раж объяснялся и тем, что именно в этот период мы с Викторией приняли важное решение – завести ребенка. Причем подошли к этому вопросу очень ответственно: начали вести исключительно здоровый образ жизни и прошли все возможные медицинские обследования.
Тем временем «Астра» получила еще одно финансовое подспорье. Им стало рекламное агентство «Обгони», которое я запустил на базе нашей компании. Этот проект планировалось начать еще осенью, но старт был отложен из-за «развода» с Женей и Пашей. Идея о масштабировании бизнеса вызревала у меня давно. Я уже мог быстро делать гипотезы, создавать тестовые «посадочные страницы» и недорогие сайты, а также быстро запускать на них контекстную рекламу. Но мне хотелось идти дальше, поэтому я начал обдумывать возможные варианты.
У «Астры» уже имелась хорошая клиентская база, и, как правило, все наши заказчики были так или иначе связаны с рекламой: буклетами, календарями, визитками и листовками. Эту потребность моих контрагентов в полиграфической мелочевке я мог смело закрыть, а заодно и расширить их число. Нащупав новое направление, я начал внимательно изучать рынок и познакомился с Вадимом.
Помимо большого опыта в полиграфии – а Вадим оказывал посреднические услуги в этом бизнесе, – у него были отличные связи среди поставщиков, подрядчиков и производителей той рекламной продукции, которая меня интересовала. Мой новый знакомый знал, где сделать дешевле всего и как устроить это самым оптимальным образом. Поэтому я раздумывал недолго и запустил с ним проект на паритетных условиях.
Рекламное агентство выстрелило очень быстро, мои клиенты с удовольствием заказывали у нас календари и буклеты. А в канун новогодних праздников у нас вообще был аншлаг. И не только из-за того, что все закупали подарки, но и потому, что мы предложили рынку новые и тогда весьма нестандартные продукты – брендированные алкоголь и конфеты.
С этими оригинальными презентами, которые разлетались как горячие пирожки, мы были в Питере первопроходцами, и, конечно, поначалу делали их «на коленке». Закупали огромными партиями обычное шампанское, размачивали этикетки, снимали их и приклеивали вместо фабричных наклеек брендированные. Разумеется, прежде набирали клиентов, которые жаждали получить партию шампанского с этикетками собственной фирмы.
Идея и технология производства принадлежала Вадиму. Он придумал, как печатать и резать наклейки. Правда, оборудования у нас тогда не было, поэтому этикетки мы снимали и переклеивали вручную в арендованном подвале.
С конфетами дело обстояло примерно так же. Мы закупали на фабрике имени Крупской конфеты, заказывали брендированные коробки и вручную перекладывали сладости из заводской упаковки в фирменную тару. Помимо этих двух несомненных лидеров, мы делали календари, ручки, блокноты и даже мягкие игрушки – символы года. В общей сложности наше рекламное агентство предлагало шесть продуктов, которые позволяли неплохо зарабатывать. Забегая вперед, скажу, что в дальнейшем это направление мы расширили, агентство успешно работает и сегодня, а с Вадимом мы до сих пор партнеры.
Так прошел удачный во всех
