Наследник графа Нортона (СИ) - Аристова Валерия
Посоветовавшись с доктором, который осмотрел Джейн и долго беседовал с ней, Александр предпринял путешествие в Париж, надеясь, что разум её под большим количеством впечатлений перейдёт ту черту, где девочка становится женщиной. Джейн пришла в восторг от путешествия, но осталась все той же. Она забыла про кукол, но не перестала быть ребёнком.
-Возможно, горе по матери и сестре и стресс от того, что её никто не любит, а наоборот, она никому не нужна, стал для привыкшей к любви леди Джейн слишком силен, и разум её перестал развиваться, - сказал доктор, когда они вернулись в Лондон, - она осталась там, где её любят.
Александр был в отчаянии, но винить ему было некого. Когда Джейн нуждалась в заботе, он бросил её на дядюшку, ненавидевшего её по каким-то только ему известным причинам. Сэр Мартин не готов был любить, зато готов был издеваться над беззащиным ребенком, ввереным ему на воспитание.
-Неужели ничего нельзя сделать? - спросил Александр, уже зная ответ.
-Любить ее, сделать так, чтобы она чувствовала себя нужной.
Но именно с этим и были проблемы. Прекрасно понимая, что главной миссий графини Нортон является рождение наследников, Джейн не могла никого родить. Последствия падения в холодную воду и долгой болезни были неискоренимы. И даже спустя три года после брака, она ни разу не была беременна, и, конечно же, никого не родила. Родственники и так смотрели на неё косо, теперь же ей казалось, что они уговорят Александра бросить её.
-Я бесплодна, - рыдала она, когда осознание этого наконец стало неизбежным, - я никому не нужна! А я так люблю детей! Я так хочу ребенка!
Она и правда любила детей и чувствовала себя уместной в их обществе. Она играла в прятки, бегала с детьми родственников, смеялась, рассказывала им сказки. Дети обожали ее и её бесплодие выглядело злой насмешкой судьбы.
Насмешка судьбы или закономерность? Александр смотрел, как один за другим умирают те, кто становился его наследником, а сам не мог обзавестись ребенком. Джейн же все больше замыкалась в себе, будто задумав что-то. В глазах её вспыхивали искры, которые она скрывала от Александра, пока в один прекрасный день не сообщила ему, что недавно в одном романе вычитала интересую идею.
-Я знаю, как устроить тебе наследника, - сказала она, сияя.
-Недавно у меня появился новый, - пожал он плечами.
-О, это дальний кузен. Тебе же нужен сын.
-Это невозможно и я давно смирился с этим, - сказал он, боясь, что Джейн снова впадет в меланхолию.
Но она только заулыбалась.
-Нет. Это возможно. Ведь ты можешь иметь детей. Это я бесплодна. Но все можно исправить.
Он насторожился. Джейн была возбуждена и руки её тряслись от этого возбуждения. Плохой признак. Ему придётся согласиться на все, что она предложит, если он хочет избежать надвигающейся истерики. Её истерик он боялся. Джейн была способна на все, кроме как успокоиться, прийти в себя и снова стать собой. Несколько дней она будет то рыдать, то смеяться, и ему придётся скрывать её от всех, кроме самых ближайших слуг, которые и так были в курсе её состояния. Он этого не хотел, но явно не был готов к тому предложению, которое она сделала ему, радостно сияя глазами.
-Я не могу родить, - сказала она, - но вместо меня родит другая. Это будет твой ребенок. И таким образом все будет честно - он станет твоим наследником. А я буду счастлива стать его матерью!
Тогда эта идея почему-то не показалась ему безумной. Тогда он даже согласился обсуждать ее. Иметь собственного сына, даже незаконного, казалось ему слишком привлекательным, чтобы он мог подумать, во что это все выльется. Жалел ли он о рождении Адама? Никогда. Но то, чем могло закончиться его рождение тогда не приходило ему в голову. Хотя он, зная Джейн, мог бы и подумать о последствиях.
-Мелани Мейберри не может стать женой сэра Кортни! - кричала Джейн, когда Александр пытался успокоить её после очередного приема, где чествовали невесту сэра Ричарда.
К сожалению таких приёмов было слишком много, а Мелани была настолько хороша и так прекрасно держалась, что все были в восторге от нее.
-Всем нравится эта женщина, - плакала Джейн, - всем! И я знаю, знаю, ты тоже влюблен в нее! Ты же помнишь, как был зачат Адам! Ты так легко на это пошел! Я знаю, что ты помнишь каждый день с ней!
Он отвернулся, не желая, чтобы Джейн видела выражение его лица. Он безумно устал. Сейчас, пожалуй, он жалел о каждом своём поступке в этой жизни. Жалел о том дне, когда бросил Джейн и уехал в путешествие. Когда не забрал ее, вернувшись. Когда женился на ней. Когда согласился на её безумный план зачать Адама с другой женщиной.
Пожалуй, это было поворотной точкой в его судьбе.
Потому что он и правда влюбился.
И потому, что Джейн хорошо знала об этом. Чувствовала. Но ни он сам, ни Джейн, ничего не могли с этим поделать.
Глава 4. Чужой сын.
-Я нашла женщину, которая родит мне ребенка, - как-то сказала Джейн после урока фортепиано, которые она стала брать спустя несколько лет брака.
Джейн всегда любила музыку, и ей очень хотелось играть её самой. Оказавшись прилежной ученицей, после каждого урока она сидела и наигрывала учебные мелодии, пока у неё не начинало сводить пальцы. Зато получалось неплохо. Александр был рад, что она нашла себе занятие, которое так радовало ее, и в котором Джейн совершенно явно преуспевала.
-Кого? - Александр поднял голову от книги.
-Женщину, которая родит моего сына, - Джейн сияла, - она похожа на Фанни!
Он заинтересованно смотрел на Джейн, хотя в голову закралась крамольная мысль, что все это - порождение нездорового мозга его жены, и он не должен поддаваться желанию иметь собственного ребенка. Это незаконно. Он не может подсунуть родне бастарда, даже если у них с Джейн все получится.
-Она похожа на мою сестру, потому, даже если ребёнок пойдёт в нее, можно будет так и сказать! Да, пошёл в родню по матери! - Джейн захлопала в ладоши и даже подпрыгнула от радости.
Лицо её сияло.
Сказать ей сейчас, что он передумал, было невозможно. Как её убедить, что так нельзя?
-А женщина эта согласится? - спросил он.
-Конечно, - Джейн села рядом с ним, - она в стесненных обстоятельствах. Я узнала все о ней. Она обязательно согласится, если ей за это хорошо заплатить.
Этот аргумент нужно было ещё проверить. Однако Александр прибег к следующему.
-Дети не рождаются с первого раза, - сказал он, - она точно сможет родить? Быстро забеременнеть?
Джейн закивала.
-Конечно. У неё двое детей с разницей в два года. Я уверена, она легко родит ребенка. И сама она вполне хороша, так что в любом случае ребенок будет красивый. Я познакомилась с ее детьми. Они очень хорошенькие. Мальчик, правда, настоящий ураган, но это мальчишка, что поделать. Думаю, он в её мужа. А вот девочка очень тихая и спокойная. Она точно в нее.
-Мужа? - переспросил Александр.
-Она вдова.
Аргументов не осталось. Он не готов был сдаться, но и ответить было нечего. Джейн заболела этой идеей, и познакомила его с этой женщиной, которая оказалась её учительницей музыки.
Сказать, что Александр влюбился с первого взгляда - значит соврать. Мелани Мейберри понравилась ему. Она была полной противоположностью Джейн - спокойная, неторопливая, меланхоличная. У неё были красивые синие глаза, мягкие каштановые волосы, уложенные со вкусом, и приятная улыбка. Мелани думала, прежде чем ответить, и её спокойствие и рассудительность очень импонировали Александру. Влюбился он в неё уже позже. Возможно просто потому, что она не мельтешила у него перед глазами, настроение её было ровным и не менялось, и если она улыблась, не нужно было гадать, не зарыдает ли она через минуту. Можно было быть уверенным, что никакая мысль не собьёт её во время разговора, и что она дослушает его до конца. Спокойствие, исходившее от нее, хотя она была не в самой лучшей ситуации, и наверняка нервничала не меньше него, позволяло и Александру расслабиться. А общение с нормальной женщиной, не страдающей никакими расстройствами, но оказавшейся страстной любовницей, решило его судьбу. Он навсегда влюбился в нее, и старался держаться как можно дальше, не желая даже себе признаваться в том, что будь у него возможность, он в тот же час променял бы несчастную взбаломошенную леди Джейн на спокойную и разумную миссис Мейберри.
