В паутине предательств - Адриана Белоусова

– И вам хороших дождей и благополучного урожая! – ответил Лейф.

Йон выпрямился, по его губам скользнула едва заметная улыбка. Дор протянул ему руку, и они обменялись рукопожатиями. Двое спутников Йона никак не принимали участия в беседе. Их лица были наполовину скрыты черными масками. Лейфу это не понравилось. Он перевел взгляд на Дора. Тот не выказывал какого-либо беспокойства. В голове короля снова начало крутиться, что это ловушка и живым ему отсюда не уйти.

– Похоже, отстоять Драконьи зубы стоило вам немало, – задержав взгляд на лице Лейфа, заметил Йона.

– Дамьян был тяжело ранен, – сказал Дор. – Поэтому не смог встретиться с вами в прошлый раз.

– Понимаю. То, что вы отстояли крепость, – настоящее чудо.

– Всего лишь хороший стратегический план и верные люди, – скромно произнес Лейф, думая, когда уже этот обмен любезностями закончится и они перейдут к делу.

– И удача, – добавил Йон, глядя на Лейфа. – Без нее все остальное не работает.

– Что-то известно об убийстве Климента? – спросил Дор.

– Не много. Мы нашли свидетеля, беглеца, который скрывался в лесу, работаем с ним, – сухо ответил Йон и сложил руки на животе. Лейфа бросило в жар, хотя на улице было холодно и дул сильный ветер. Он вспомнил, что на поясе Климента не было сумки, значит, этот беглец оказался еще и воришкой. Хотя все логично: чего добру пропадать? Он бы поступил так же. Вопрос в том, что еще видел этот паршивец.

– Надеюсь, все прояснится, – сказал Дор. Йон кивнул. Лейф опустил глаза, рассматривая мыски своих сапог.

– Итак, господа, не будем красть друг у друга время, – потирая руки, сказал Йон. – Готовы ли вы принять наше предложение? Клянусь, мои люди лучшие, вы никогда не пожалеете о том, что такие воины встанут на вашу сторону.

– В преддверии переговоров с Севером, я не могу на это пойти, – сказал Лейф. – Ваших людей слишком мало, чтобы обеспечить нам победу.

– Вы серьезно, ваше величество? – Йон не смог скрыть растерянности.

– Я готов дать вам свое покровительство, – сказал Дор.

– Дор! – рявкнул Лейф.

– Мои отношения с Севером оставляют желать лучшего, – сказал Дор, глядя то на Лейфа, то Йона, – и я ни о чем с ним договариваться не собираюсь. И если вы готовы служить герцогу, а не королю, я дам вам защиту и поддержку.

– Дор, это опрометчивый поступок! – воскликнул Лейф. – Ты подставляешь меня!

– Опрометчиво верить словам Севера, дорогой брат, – чуть понизив голос, произнес Дор. – Уверен, ты скоро в этом сам убедишься!

Йон внимательно наблюдал за их спором и, как показалось Лейфу, впервые с момента их встречи занервничал. Это могло служить сигналом, что он может передумать. И правда, зачем ему становиться разменной монетой в конфликте двух братьев? Он бы на его месте пошел искать кого-то более надежного и здравомыслящего.

– Хорошо, – сказал Лейф с легким недовольством. – Йон, если вы готовы следовать за моим братом, я не буду препятствовать. Надеюсь, служить ему, будет для вас так же почетно, как и королю. С Севером я разберусь сам.

Йон внимательно посмотрел на Лейфа, а потом перевел взгляд на герцога. Тот едва заметно кивнул.

– Я и мои люди с верностью и отвагой готовы служить герцогу де Брата, – медленно проговорил Йон и коротко кивнул своим людям. Те подняли руки, и лес словно расступился, показывая хорошо замаскированное войско. Лейфа это впечатлило. – И готовы присягнуть в этом прямо сейчас.

– Хорошо, – сказал Дор, сжимая эфес меча. – Начнем.

Лейф ощутил себя лишним, когда войско Йона присягало на верность Дору. Он снова мучился: правильно ли поступил, согласившись на эту авантюру, дав Дору столько власти и возможность руководить таким войском? С таким могуществом тому ничего не стоит вонзить ему нож в спину.

«Он уже мог это сделать сотню раз, – проговорил внутренний голос. – А ты все еще жив.»

Лейф мотнул головой и тут же спохватился: держится ли еще порошок? На всякий случай поднял воротник плаща и втянул шею в плечи.

Приняв присягу, Дор отдал распоряжения и, вручив Йону несколько писем, попрощался с ним. Кивнул в сторону лошадей, мол, уезжаем. Лейф стиснув зубы, забрался в седло, и они поехали обратно.

* * *

Лейф смотрел на спящую Кордию. Они тряслись в карте большую часть дня, и почти все это время она спала. Сам он тоже иногда проваливался в сладкую дрему, но почти сразу же просыпался. Отодвинул занавеску и посмотрел на улицу – почти стемнело. Мариан, который управлял каретой вместо кучера, включил магию, и теперь во мраке мерцали сотни магических светлячков.

По пути к Северу они должны были остановиться в одном из домов, принадлежащих семье Дора и там подождать, пока графиня Локк и Оскар присоединяться к ним, чтобы привезти деньги и вещи, необходимые для путешествия. Появляться самим в Шиоронии сейчас Лейф счел небезопасным. Дор посмотрел на него осуждающе, но ничего не сказал. После встречи с Йоном они почти не разговаривали, что Лейфа вполне устраивало.

Дом, до которого они добрались спустя три дня пути, оказался старым замком с заросшим садом и комнатами, в которых было сыро и, несмотря на роскошь убранства, неуютно. Идя по коридору и вслушиваясь в эхо от своих шагов, Лейф подумал, что здесь жил его отец. Он так же ходил по этим каменным плитам и видел эти же стены. Может ли он сам считать, что сейчас находится дома? Привез бы его сюда отец, будь жив?

– Этот замок принадлежал нашему деду. Отец жил здесь до свадьбы с мамой, – послышался за спиной голос Дора, и Лейф обернулся. – Тогда они переехали в замок поближе ко дворцу. Там и их и убили.

– А здесь есть его вещи? – спросил Лейф.

– Да, что-то сохранилось.

– Можешь показать мне что-то из них…или, может быть, его комнату, – запинаясь, произнес Лейф. Дор посмотрел ему в глаза, словно оценивая, сколько он может запросить за выполнения этой просьбы. Видеть Дора без плаща и шляпы было все еще непривычно: он казался королю незнакомым человеком.

– Конечно, – помедлив, сказал Дор. – Пойдем.

Они молча прошли по коридору и спустились на первый этаж. Дор открыл тяжелую дверь, и Лейф ощутил запах старых книг и потертой кожи. Он зажал нос, чтобы не чихнуть. Герцог зажег несколько свечей и, подойдя к окну, раздвинул плотные шторы, от которых тут же взметнулось облачко пыли.

– Это кабинет и отца, и деда, – сказал Дор, прислонившись поясницей к столу. – Дед собрал все книги, что стоят здесь. Ему нравилось ездить по разным государствам, узнавать новое и делиться этим