Второй шанс для сгоревшего феникса. Том 2 - Ива Лебедева

Кажется, выбегая, я непреднамеренно хлопнул дверью, и теперь в тусклом свете ночника я увидел две мордашки встревоженных мальчишек. И если сын Райлины ничего не сказал, то его приятель хлопнул ресницами и с искренним огорчением спросил:

— Леди нас бросила и вернет обратно в приют?

— Леди бросила здесь свои мозги, — не удержался я.

Но, глядя на испуганно-недоумевающие рожицы мальчишек, тут же устыдился. И торопливо пояснил:

— Никто вас в приют не вернет, не надо беспокоиться. Мы с леди просто решили ночевать раздельно.

— Поругались и разведетесь? Как мама с папой? — тут же переспросил старший из мальчишек, заметно бледнея.

Вот же, только по чужим детским травмам мне не хватало оттоптаться! Я же толком не знаю, что произошло между Райлиной и ее мужем, если женщина в итоге была вынуждена прятаться в храме под чужим именем, а ребенок оказался в приюте.

— Нет, что ты. Просто леди Арисоль еще… очень молода. Она застеснялась спать в присутствии стольких мужчин.

— А-а-а… — сказали парни и понимающе переглянулись.

Богиня, вот что они там могли понять⁈ Я же ляпнул первую глупость, какая в голову пришла!

Впрочем, раз им понятно, мне же проще. Мальчишки один за другим широко зевнули, переглянулись между собой и скрылись в комнате, а я повернул к себе. От вида разворошенного дивана стало неприятно, не из-за самого дивана, разумеется, а из-за того, я сейчас мог бы лежать, слушать тихое посапывание супруги… Сообразив, что капли в верхнем ящике комода в комнате у мальчишек, я мысленно послал все к черту, заполз под одеяло, еще хранившее тепло ее тела.

Едва я закрыл глаза, наступило утро, причем я умудрился проспать. Услышал перелив дверного колокольчика, подскочил, посмотрел на часы. Судя по времени, это няня за детьми. Щелкнул ключ в замке, и до меня донеслись голоса. Один принадлежал няне, как я и думал, а второй — Арисоль. Вернулась, поганка!

— Доброе утро, леди Нияр! Доброе утро, мадам Барбара, — хором поздоровались мальчишки.

— Доброе! Вы уже позавтракали? — спросила Арисоль.

— Нет, леди.

— Значит, позавтракаете в кафе. — Ари выпроводила их быстро, но вежливо и прошла на кухню.

А я, как дурак, остался на диване под одеялом. Будто в детстве, в глупой надежде спрятаться под ним от всех жизненных невзгод. И этой вредной, невыносимой невзгоды в первую очередь!

— Ялис?.. — Когда из кухни безумно притягательно запахло кофе и чем-то еще… блинами? Да неужели? В общем, когда в моем убежище оставаться стало почти невыносимо, Арисоль сама заглянула в комнату и совершенно спокойно позвала: — Пошли завтракать?

Что мне оставалось? Вылезать из-под одеяла, наскоро умываться, накинуть рубашку и идти. В собственную кухню как на казнь. Почти…

— И куда тебя понесло среди ночи? — хмуро спросил я после первой чашки и пяти блинов с малиновым вареньем.

— Нам обоим надо было выспаться, — тяжело вздохнула девушка.

— Что, я тебе так сильно мешал? Просто сказала бы, я бы ушел!

— Я сказала «обоим». — Ари явно начала сердиться. — И тебе в первую очередь, сегодня целый день бегать, забыл? Вот я и решила не мешать.

— Ну и дура! — выпалить это было и легко, и трудно одновременно. Легко, потому что само рвалось, а трудно, потому что она моя госпожа вообще-то.

— Сам дурак! — неожиданно развеселилась вредная девчонка.

Вот как ее понять⁈ Сидит и хихикает в чашку с кофе. Я такой смешной⁈

Разозлиться не получилось, я налил себе вторую порцию кофе и сосредоточился на горьком вкусе с незнакомой ноткой. Ари сварила напиток как-то по-особому. Специю добавила?

— Начинать надо с нотариуса, — деловито объявила она, ловя мой взгляд.

— Да, — кивнул я.

Ари вдруг прищурилась, ее явно посетила какая-то новая идея, и едва ли мне понравится то, что она сейчас скажет.

— Ялис… — протянула она задумчиво. Мне показалось, что она меня мысленно взвешивает и прикидывает, за сколько меня можно продать.

— Что?

— А не против ли ты поделиться со своей супругой планами, касающимися конвейера, раз уж ты про него вспоминал?

— Допустим, против? — Что за странную формулировку она выбрала?

— Тогда не делись. — К моему удивлению, она пожала плечами и приняла отказ легко, как нечто само собой разумеющееся. Хотя ей достаточно приказать, и я отдам ей не только патент, но и все, что у меня есть до последней монетки.

— Ты хочешь представить конвейер акционерам? — нахмурился я.

— Еще чего! Обойдутся! Наоборот, я хочу под шумок по-тихому протащить это маленькое усовершенствование на фабрике. На справедливых взаимовыгодных условиях, разумеется. Надеюсь, ты не решил, что я собираюсь тебя ограбить? Решил⁈

Глава 13

Арисоль

Еще и ругается. Сам дурак! Два раза сам дурак!

Покончив с завтраком, я прихватила чашку с новой порцией кофе и отошла к окну, чтобы понять, что именно изменилось. Куда пропала легкость, с которой я дразнила кота? Почему он вдруг стал важен для меня не как союзник и деловой партнер, а как человек? Кофе кончился, вопросы остались.

— Едем? — окликнул меня Ялис.

— Да…

Обернувшись, я улыбнулась, но в этот раз дорогой супруг только скривился.

Вниз мы спускались молча, а у подъезда Ялис демонстративно встал перед автомобилем, рассматривая, как я утром припарковалась. Не идеально. Чего уж там, уроки мне давал дедушка, и было это в другой жизни. Как заводить мотор, я вспомнила, а навыки остались в прошлом. Пришлось ползти с черепашьей скоростью, благо и ночью, и утром дороги были свободные и я никому не мешала.

Ожидая услышать что-нибудь колкое или саркастичное, я прошла к переднему пассажирскому сиденью. Ялис мигом оказался рядом и галантно распахнул для меня дверцу, подал руку, помогая сесть.

— Если хочешь водить, позанимайся с инструктором, пожалуйста, — буркнул он и направился к водительскому месту.

У-у-у-у, ворчун! Противный, гадкий, вредный ворчун! Вот как прикажу улыбаться и называть меня несравненной красавицей, будет знать! И никуда не денется, станет называть как велено.

Даже жаль, что так не интересно…

Зато на фабрике сразу стало не до обид и глупых размышлений о природе наших разногласий. Там творились очень странные дела.

— Господин управляющий, объяснитесь. — После того как мгновенно разъярившийся кот чуть ли не за шиворот приволок дядиного протеже в кабинет, я смогла немного выдохнуть и уже не плевалась огнем. — На каком основании вы пытались вывезти дорогое оборудование с моей фабрики⁈ Кто позволил вам увольнять мастеров⁈

— Леди… — Гаденыш