Игра титанов: Вознесение на Небеса - Хейзел Райли

Меня снова скручивает, но теперь из меня ничего не выходит. Рука Хайдеса гладит мне спину — движение, вовсе не успокаивающее: он тоже чувствует тяжесть услышанного.

— Видишь? — Кронос разводит руками. — Ты жила в лабиринте всю жизнь, Хейвен. Все играли с тобой: врали, прятали правду. Я не злодей этой греческой трагедии. Никогда им не был. Я лишь хочу свою дочь.

Нахожу силы поднять голову и посмотреть на него:

— А если ты ошибаешься? Если анализ ДНК покажет, что мой настоящий отец — Крио?

— Невозможно. Я знаю, что ты — моя дочь, не его.

Тот холодный огонь, который загорается у него в глазах, вгоняет меня в полное отчаяние. Он не отстанет. Он не перестанет добиваться, чтобы я стала частью его безумной семейки. Кронос Лайвли никогда не оставит меня в покое — даже если Крио мёртв и долг не ляжет на меня с Ньютом.

— Твой «отец» держал тебя рядом только назло мне, — подытоживает он. — Он тебя никогда не любил. А я… я отдал бы тебе весь мир, Артемида.

— Закройся!

— Тебя раздражает правда? Разве не её человек жаждет сильнее всего, всю свою жизнь?

— Заткни эту чёртову пасть, серьёзно, — срывается Хайдес. — Ты не видишь, в каком она состоянии? Не видишь раны на лице? Она истечёт кровью, если мы сейчас не…

Останавливаю его я:

— Нет.

У меня получается. Все взгляды обращаются на меня. У Кроноса — один-единственный, странно радостный интерес. Возможно, он решил, что я вот-вот сдамся.

На самом деле мне в голову пришла самая безумная идея в моей биографии. Рискованная — но единственный способ покончить с его помешательством. Самый крупный азартный ход из возможных. По сравнению с ним идти в олл-ин в покере с пустой рукой — детский утренник.

— На этом не всё.

— Коэн, у тебя сейчас та самая рожа «собираюсь накосячить». Стоп, пожалуйста, — перекрывает меня Арес, вытянув ко мне руки.

Его взгляд задевает мою рану — он непроизвольно морщится.

— Придумаем другой выход. Тебя надо вытащить отсюда.

Хайдес, разумеется, заодно — чего ещё ждать. Его хватка крепчает:

— Хейвен, прошу тебя. Прошу.

Я бы и рада послушаться, Хайдес. Но я делаю это и ради тебя, и ради твоих братьев. Ради Афродиты тоже.

— Я слушаю, Артемида. Говори, — подбадривает Кронос.

Делаю глубокий вдох. Нельзя пожалеть о том, что сейчас скажу.

— Ты считаешь меня частью семьи. Уверен, что ты мой отец. Отлично. У каждого из Лайвли есть своя «игра»? Осталась ещё одна. Игры Артемиды. Мои. И мы сыграем в них сейчас.

— Нет! — хором рявкают Гермес, Арес, Хайдес и Аполлон.

Кронос — как я. Он никогда не отказывается от игры. И ещё — этот человек не откажет ни в чём, если попрошу я. Его одержимость мной была всего лишь… отцовской «любовью». Больной — бесспорно.

За его спиной вижу две фигуры, выходящие из лабиринта. С трудом, но узнаю Гипериона. Рядом — женщина его лет, с длинными каштановыми волосами. Тейя?

— Давай, — он распахивает руки. — Объясняй правила. Я в деле.

— Как только я их озвучу, назад дороги не будет. Ты обязан будешь довести партию до конца, — предупреждаю, зная, что это только сильнее его зацепит. И не ошибаюсь: он кивает и улыбается во весь рот.

Не глядя, вытягиваю руку:

— Афина. Дай.

— Что бы это ни было, не делай, Афина, иначе клянусь, заеду тебе в челюсть, — встревает Арес, пытаясь заслонить её собой.

Афина отталкивает его без сантиментов и вытаскивает из внутреннего кармана куртки пистолет. Я скидываю руку Хайдеса и отодвигаюсь достаточно, чтобы перехватить оружие.

— Хейвен, какого хрена ты творишь? — шипит Хайдес. — Хейвен.

Я протягиваю пистолет Кроносу. Он колеблется. Вокруг нас сгущается нереальная тишина. Никто не понимает, что у меня в голове — да и представить не может.

— Бери, — подгоняю.

Он слушается. Держит пистолет так, будто никогда не видел такого вблизи.

— И что теперь?

— Выбирай, — отвечаю. — Убей меня. Или убей себя.

Гермес выдаёт жирную ругань. Арес обкладывает меня, но я уже не слушаю его голос — как и стальную хватку Хайдеса, от которой тянет обернуться.

— Ты уверена, что делаешь? — спрашивает Зевс. Кажется, единственный, кто держит лицо.

Я просто киваю.

Кронос хохочет. Смех истеричный, нервный — возможно, он считает, что я шучу:

— Знаете, вы, возможно, правы. Её надо отнести внутрь, перевязать и проверить, не ударилась ли она головой.

— Игры — это свято, так? — напоминаю ему. — Из них не бегут, Кронос. Так играй. Выбирай. Убей меня — или убей себя. Что важнее? Жить без своей «дочери» или умереть, оставив своей дочери длинную жизнь, которая её ждёт?

Впервые Рея показывает настоящую эмоцию, без маскировки и фильтров. И лучшую из возможных. Страх.

— Это не тот способ, каким я должен доказывать тебе отцовскую любовь.

— Ещё какой тот. Тем же способом ты якобы «доказывал» любовь своим детям, — киваю на Хайдеса, Гермеса, Аполлона, Афродиту и Афину. — Ты их годами ломал. Хайдеса и вовсе хотел убить. Ты не умеешь быть отцом, Кронос. Ты человек с очевидными психическими проблемами, которому нужна помощь. Которую ты никогда не примешь — мы оба это знаем. Единственный способ, чтобы мы все перестали страдать, — чтобы тебя не стало.

Его глаза блестят — быстро понимаю: слезами. Они катятся одна за другой. Кронос разрыдается громко, и с каждой секундой всё безнадёжней. Я бы пожалела его, если бы наизусть не знала, что он сделал со своими детьми.

— Я правда люблю своих детей… — рыдает он. — Правду люблю. Я не плохой отец. Я не плохой отец, — последние слова он выкрикивает, растягивая слоги. — Я не плохой!

— Ты просто не отец, — поправляю. Никакой жалости. И не будет. — Ты не отец Хайдеса, Гермеса, Аполлона, Афродиты и Афины. И не мой тоже. Я не буду делать анализ ДНК. Я предпочту не знать. Предпочту прожить так, будто у меня никогда не было отца.

Кронос смотрит на приёмных детей — будто ищет среди них того, кто меня опровергнет. Слёзы снова ползут по коже, рука с пистолетом дрожит.

— Я усыновил вас не только из-за вашего ума. Вы были детьми, которых никто не хотел. Вас отвергли биологические родители и ближайшие родственники, вас сдали в приют и забыли. Как меня в вашем возрасте. Я хотел вас больше, чем собственную жизнь!

Аполлон делает шаг вперёд:

— Так детей не растят. Да, мне ты всегда устраивал «особое отношение», но заставлял быть шпионом, чтобы спасти Хайдесу жизнь. Ты годами ломал мне психику. Я был ребёнком.

— Ты