Скандальный развод или Как раздраконить свекровь - Эми Эванс
— Все это лишнее, — покачала я головой. — Корона готова идти на некоторые уступки, позволяя драконам некоторые вольности и допуская следование их традициям, а те в ответ дали клятву верности и обязуются защищать наше государство. И лично у меня нет ни сил, ни желания бороться со сложившимся порядком вещей. Я хочу лишь добиться развода, который Дамьен отказывается мне давать. А что будет происходить здесь дальше, меня уже не волнует.
— Уверена? — искоса взглянула на меня Лиора. — Потому что будь я на твоем месте, я бы этим старым маразматикам устроила хорошую взбучку перед тем, как хлопнуть дверью.
Жена брата была магом земли, но вот темперамент у нее поистине был огненный. Неудивительно, почему Грейсон, женившийся довольно поздно, в конечном свете выбрал именно ее.
— Не хочу втягивать во все это отца и короля, — призналась я честно. — Это, так или иначе, отразится на Дамьене. А я не желаю ему лишних проблем.
— Ты слишком добра к тому, кто согласился притащить в дом постороннюю девку, — фыркнула Лиора.
И не согласиться с ней было сложно.
Вот только и я была не в силах по одному лишь своему желанию и по щелчку пальцев разлюбить человека, которого любила целых десять лет. И ненавидеть его я не была способна. Даже после всего, что произошло.
Помолчав немного, мы с Лиорой прошли по саду. И когда мы ступили на другую дорожку, скрываясь в тени деревьев, я произнесла осторожно:
— Раз уж ты теперь знаешь обо всем, быть может, нам лучше все же вернуться на материк?
— Нет-нет, — тут же замотала она головой, — лекарь строго-настрого мне велел остаться на острове на какое-то время. Мне и малышу здесь должно стать лучше, — произнесла она и тут же осеклась, скосив на меня взгляд. — Прости, Эви, — выдохнула Лиора, — я тут болтаю о ребенке, совершенно не думая о твоих чувствах. А тебе, должно быть, нелегко, когда я упоминаю о своей беременности, — произнесла она, сжав мою ладонь, лежащую на ее локте.
— Что ты, я очень рада за вас с Грейсоном. И с нетерпением жду того дня, когда стану тетей, — заверила я ее. — К моей ситуации это не имеет никакого отношения, поверь. И раз уж лекарь настоятельно советовал тебе оставаться на острове, значит, мы останемся.
Вот только оставаться под одной крышей со свекровью и леди Торн мне бы не хотелось. Может, съехать в одну из гостиниц, что построили в столице для приезжающих с материка? И побыть там, пока Лиора не решит вернуться домой.
Вот только позволит ли мне Дамьен… Он не говорил, надолго ли уехал. Но вряд ли этот визит на континент продлится дольше обычного. А, значит, вернется он уже через пару дней.
И уехать из особняка нужно уже в ближайшие дни.
— Это хорошо, — с неожиданным оптимизмом ответила Лиора. — Кстати, ты упоминала о начале местного брачного сезона. И что прием пройдет в вашем доме. Хотела бы я посмотреть на местный рынок невест. Увлекательное, должно быть, зрелище.
Бездна, прием! Я совсем о нем забыла.
И хотелось бы мне сбежать прямо сейчас, оставив все хлопоты, связанные с подготовкой к приему, свекрови. Вот только это бы означало ее окончательную и безоговорочную победу.
На приеме в доме наместника драконьего предела соберутся ведь не только дебютантки и подходящие женихи. В этот день наш дом посетят самые влиятельные драконы предела. И если хозяйка будет отсутствовать, это будет куда красноречивее любых заявлений.
А что по этому поводу может гостям наговорить леди Кэтрин, страшно даже представлять. Уж она-то не упустит возможности облить меня очередной порцией помоев, выставив в самом дурном свете.
Значит, придется этот прием как-то пережить. Потому что разводиться с Дамьеном я готова лишь на своих условиях. И жители драконьего предела узнают о разводе тогда, когда я того пожелаю, а вовсе не свекровь.
Что ж, придется взять себя в руки и подготовить этот безднов прием. Последний в качестве жены наместника драконьего предела.
Глава 22
Когда я сообщила Лиоре, что мы останемся в этом доме до самого дня приема, а после переедем в город, где будем жить до момента возвращения на континент, она обрадовалась, как маленький ребенок.
Я немного поведала ей о том, как в драконьем пределе проходит обычно брачный сезон. А после жена брата, нахмурившись, поинтересовалась:
— Я одного не пойму. Почему мать наместника выступает в роли гувернантки для какой-то неизвестной девицы? Разве это с самого начала не выглядит подозрительным?
— Она не совсем гувернантка, — усмехнувшись, покачала я головой. А после принялась объяснять родственнице. — У нас в королевстве юных девушек из влиятельных семей отдают в пансионы. Мы там обучаемся этикету, манерам, изучаем историю, политику, занимаемся магией. В драконьем пределе же и девочкам, и мальчикам подбирают индивидуальных наставников.
Лиора, как и я, не понаслышке знала о пансионах. И пусть они с Грейсоном познакомились и сошлись всего пару лет назад, мы с ней были знакомы гораздо дольше.
Несмотря на то, что Лиора была меня младше на несколько лет, знакомы мы с ней были со времен пансиона. Тогда еще Лиора носила фамилию Арден. Фамилию рода, корни которого уходили в далекое прошлое нашего королевства.
Между прочим, род Арден не так далеко ушел от рода Деверо. И по влиятельности, и по тому, насколько древни его истоки.
Я училась уже на выпускном курсе пансиона, когда Лиора была только в младших классах. Но женский пансион — маленькое государство, в котором все друг друга знают. Особенно, ученицы, живущие на одном этаже.
И потому, когда пару лет назад старший брат представил ее семье, как свою невесту, пожалуй, я обрадовалась больше остальных.
— И все равно, я не понимаю, чем же твоя свекровь отличается от гувернантки? — нахмурилась Лиора.
Пришлось объяснять более подробно:
— Наставницы здесь, в отличие от гувернанток, не проводят уроков для подопечной, не ведут учебного процесса. И не учат так, как мы себе представляем процесс обучения. И если гувернантки обычно выступают в роли сопровождающих своих учеников, то
