Второй шанс для сгоревшего феникса. Том 2 - Ива Лебедева

И мысленно ругаться, поднимаясь по лестнице. Вот скажите, откуда в этом тощем цыпленке, чей вес почти не чувствуется, столько упрямства и решимости⁈ Феникс, мать ее… приличную женщину.

— Что случилось с леди? — моментально встревожился Патрик. Они с Тимом и няней ждали нас в квартире, не зря я выдал почтенной матроне ключи, чтобы точно не пришлось стоять с детьми под дверью.

— Ничего, просто устала, — спокойно пояснил я, проходя сразу в комнату и мысленно радуясь собственному свинству: диван так и стоял разложенным.

Я опустил Арисоль на подушку, в ответ она пробормотала что-то совсем невнятно, повернулась на бок и, не просыпаясь, поймала меня за руку, попыталась пристроить щеку мне на ладонь. Я застыл в дурацкой позе, не зная, как реагировать. Я не против, но все же до вечера еще далеко, и я хотел отлучиться по своим делам.

Потянул руку, пытаясь освободиться, но хватка у Ари оказалась крепкой. Пришлось аккуратно отцеплять ее пальцы один за другим. Она лишь вздохнула и откинулась на спину. Я присел на пуфик и снял обувь, потом, поколебавшись, расстегнул на ней платье, чтобы пуговицы не давили, а вот снимать не стал, накрыл одеялом и вышел.

— Лорд Иглори, — обратилась ко мне няня, — с вашего позволения я уйду раньше? Моя сестра попала в лечебницу, и мне бы хотелось успеть ее навестить. Прошу прощения…

— Да, разумеется, Барбара, — кивнул я, задумываясь, чем занять детей.

— Мы почитаем? — Умница Патрик сам сообразил, что шуметь при спящей в соседней комнате леди не стоит. — А потом съездим к маме в храм. Помните, вы обещали? — И посмотрел на меня умоляюще.

— Постараюсь, — честно кивнул я. — Но сам понимаешь, не все в этой жизни складывается так, как мы хотим. Сейчас важнее всего позаботиться о леди Нияр, вы со мной согласны? Все же она слабая женщина, а мы трое сильных мужчин. Не должны ли мы поставить ее интересы вперед своих?

Такой поворот событий оказался для мальчишек неожиданным. Но довод предсказуемо сработал. А я мысленно усмехнулся, вспомнив, сколько раз бабушка именно таким способом заставляла нас с братом отказаться от шалостей в пользу нужных дел. И ведь мы сами бежали впереди нее, проявляя мужскую силу на фоне женской слабости. И хитрости, чего уж…

— А что мы можем сделать для леди? — тем временем перешел к конкретике Тим, которого оказалось не так-то просто сбить с толку. — Она ведь спит.

— Для начала, может, приготовим что-нибудь на обед? — подумав, решил я. — Проснется, нам хоть будет чем ее покормить.

— А чем кормят девочек? — озаботился Патрик. — Особенно таких красивых? Пирожными? Я только кашу умею варить. Немного…

— Можно и кашу, — кивнул я, — но полагаю, что настоящий обед порадует ее больше. Как насчет того, чтобы научиться готовить суп?

Я достал из ящика картошку, раздал ножи и выставил в центр кухни ведро, куда кидать шкурку. — Хотите проверить, у кого полоска кожуры получится самая длинная?

Дело закипело.

Ко времени, когда Арисоль появилась в дверях, закутанная в домашний халат, сонная, слегка растрепанная и невероятно милая, все было готово. Я забылся и поймал себя на том, что хочу утащить ее в комнату, затискать и зацеловать.

Вот же! Что за мысли⁈ Неуместные! Категорически!

— Леди, как вы себя чувствуете? — встревоженно спросил Патрик вместо меня.

Ари улыбнулась детям, подозрительно прищурилась на меня:

— Я в порядке, а если кто-то сделает мне кофе, то будет еще лучше. — Она зевнула и устроилась за столом.

— Пусть тебя в храме посмотрят, — буркнул я. — Не нравится мне твое «лучше». Правильно я отказался, мозги надо беречь.

— Кофе, — повторила она, и в этот раз в ее голосе явственно звучали нотки приказа. Но какого-то… не хозяйского, а очень женского.

Я усмехнулся и вместо кофе бухнул перед ней тарелку супа.

Глава 20

Арисоль

Что ж, оборудование на фабрике удалось отстоять. Это мы выяснили уже на следующий день. Правильно я рассчитала, ничего дядя против Кобры сделать не смог, а ее я перед отъездом особо предупредила насчет отозванной доверенности.

К тому же Годрик Ложингтон, яростно ругаясь почти приличными словами, согласился временно вернуться на пост управляющего.

Теперь у нас впереди из главных трудностей маячило собрание акционеров и попытка сместить меня с председательского места.

И шансы у дяди Бойда были, чего скрывать. У него в отрасли и среди пайщиков имелась какая-никакая репутация. А я кто? Соплюшка-наследница из пансиона, девица с фанабериями в голове. Не сомневаюсь, что именно такие слухи обо мне распускают дорогие родственники.

Ну что ж, будем воевать. Но для начала оправимся от совместной ночи…

Ну да. Ялис героически попытался устроиться спать на полу за диваном. Аскет нашелся! Там из окна дует, по полу сквозит. На что мне нужен простуженный помощник в битве не на жизнь, а на смерть? Соплями врагов заплевывать?

Пришлось начинать войну прямо возле дивана. То бишь тащить упрямца в нормальную постель.

Отбивался Ялис не слишком-то активно, так что я победила и с приятным ощущением тепла под боком соскользнула в сон.

Утро началось с того, что я обнаружила себя в объятиях. Ялис, умотавшийся за все предыдущие дни, еще крепко спал, и его рука уютно лежала на моем плече. Я же утыкалась носом ему в бок и тоже приобнимала поперек живота. По ощущениям я проснулась раньше обычного, так что позволила себе немного понежиться под одеялом, ловя мгновения тишины и спокойствия. Интересно, именно так ощущается настоящее счастье? Ох, богиня. Откуда такие мысли? Неуместные!

Да я вообще не собираюсь замуж. Ни за кого. Ну, ближайшие лет десять. Мне некогда будет! И вообще…

Выбираясь с дивана, я сумела не потревожить Ялиса. Даже когда я ушла на кухню после утреннего душа, он еще спал. Дети на мое шебуршание не высунулись, что, впрочем, было ожидаемо, и я сварила две порции кофе. На кухне нашелся круглый поднос, а вот остатки роскошного сервиза, от которого сохранились три чашки, два блюдца и молочник, я трогать не стала, выбрала простые и милые из тех, которые явно были в ходу.

Дверь пришлось толкнуть плечом.

— Завтрак в постель? — изумился Ялис, только-только открывший глаза. И вдруг принялся суматошно комкать одеяло, прикрываясь… э… хм…

Нет, я знаю мужскую анатомию. И в пансионе мы с девочками под одеялом с вечной свечкой читали друг другу шепотом интересную книгу с картинками. И