Наедине с драконом. От ненависти до любви с тобой - Алекс Найт

Внезапно раздался стук в дверь. Ко мне редко кто приходит, особенно с тех пор, как у меня завёлся Пловец, потому я удивился, но отправился открывать. А когда распахнул дверь, обомлел от восхищения. На пороге стояла Тессария в прекрасном кружевном бежевом платье, которое будто полностью состояло из сияющих нитей и мерцающих кристаллов.

– Привет, – произнесла она, и тон её голоса заставил опомниться от созерцания.

Слова Тессарии звучали сухо, в зелёных глазах поселилось напряжение. Веки казались припухшими.

– Ты в порядке? – спросил я вместо приветствия, искренне встревожившись, и попытался взять её за руку, чтобы ввести в свою комнату.

Она не позволила, сделала шаг назад.

– Да, в порядке. Я на минуту. Хотела сказать, что передумала и не пойду с тобой на бал.

– Что? – я глупо улыбнулся, отказываясь понимать смысл её фраз.

– Я передумала и не пойду с тобой на бал, – ровным тоном повторила она, голос лишь в конце чуть дрогнул, и девушка на миг отвела взгляд.

Её слова для меня были подобны стихийному удару в спину. Мир пошатнулся, ориентиры потерялись. Я почти услышал треск разрушающихся мечтаний.

– Почему? – спросил сипло.

– Хантер, – поморщилась она. – Давай без выяснения отношений. Просто хотела предупредить. Можешь не заходить за мной, – и попыталась отвернуться, чтобы уйти.

– Нет, стой, – я всё же перехватил её за локоть и дёрнул на себя.

– Прекрати, – немного истерично потребовала она, уперев руку в мою грудь.

– Объясни, что происходит. Мы договорились, ты дала согласие.

– Просто поняла, что поторопилась, – она раздражённо передёрнула плечами, пытаясь освободиться. – Отпусти, Хантер.

Котёнок начал мяукать под нашими ногами, кажется, встревожившись из-за ссоры.

– Значит, пойдёшь на бал одна? – уточнил я, присматриваясь к её лицу.

Ярость и разочарование во мне соперничали в силе. Меня бесила эта внезапность и полное разрушение планов, и в то же время хотелось рассмеяться над собой. Наверное, изначально не стоило обманываться, такие девушки не достаются таким, как я.

– Хантер, пусти! – рявкнула она зло, дёрнувшись из моей хватки, и ударила меня по запястью, освобождаясь.

И тогда я перехватил её за талию и всё же втащил в комнату. Тессария рассержённо рычала, пытаясь оттолкнуть мои руки.

– Ты идёшь с ним, да? – догадался я, и она вдруг затихла. – Почему? – и развернул её к себе за плечи.

– Я так решила, – пухлые губы девушки вытянулись в прямую линию.

Она часто заморгала, словно пытаясь подавить слёзы.

– А приворот ты с него сняла? – руки подрагивали, меня буквально трясло от осознания, что она собралась идти на бал с другим.

– Хватит уже, – она отвернулась. – Дай мне уйти.

– Снова будешь уверять в том, что приворот снят? Где артефакт, Тесса?

– Какой артефакт? – поморщилась она, продолжая попытки вырваться.

– Который я тебе подкинул! – крикнул рассерженно и встряхнул её за плечи.

– Что? – она посмотрела в мои глаза в невыразимом шоке, и только тогда я понял, что выдал себя с головой. – То есть… это ты? Так ко мне попал артефакт? И поэтому я этого не помню? Ты всё подстроил, чтобы меня шантажировать? – и разочарованно усмехнулась.

– Я говорил, что был в отчаянии…

– Ты просто псих и эгоист, Дигби, не более, – вокруг неё поднялись потоки ветра, на этот раз отталкивая меня.

Котёнок мявкнул, его тоже задело. Тесса встревожилась, нагнулась, чтобы его поднять.

– Отдай мне артефакт. Я его уничтожу, – потребовал у неё.

– Нет у меня артефакта, – озлобленно ответила она, прижимая к груди котёнка, и прошла к моей кровати. – Я его потеряла.

– Ты… что?!

– Да! – положив Пловца на подушку, она развернулась и вскинула голову в отчаянном вызове. – Я потеряла артефакт, который ты мне подкинул. И что?!

– И что?! Приворот ещё действует, а ты, зная об этом, всё равно пойдёшь с Мултоном на бал? Ты серьёзно?!

– Считай, я тоже в отчаянии, – скривилась она. – Мне плевать на твоё мнение, Хантер. Сама разберусь, – и, рассерженно чеканя шаг, направилась на выход.

– Нет, пока не снят приворот, я тебя с ним не отпущу, – сделал шаг в сторону, перекрывая ей дорогу.

– Да кто ты такой, чтобы меня не отпускать?! Я сказала, что пойду на бал с Эллиотом. И ты меня не остановишь, Дигби!

– Думаешь? – окончательно рассвирепел я и вытянул руку, почти на рефлексах создавая увядание.

Бежевый подол платья покрылся тёмными пятнами на глазах, кристаллы потускнели, обращаясь прахом. Тессария вскричала в ужасе, но сумела дезактивировать заклинание. Я же моментально опомнился, гулко вздохнул, поняв, что сотворил, но было уже поздно: ткань потемнела, местами совершенно истлела.

– Что… ты… сделал? – бесцветным голосом обратилась ко мне Тесса, присматриваясь к моей работе.

Пальцы её задрожали, по щекам побежали слёзы.

– Я куплю тебе такое же… – попытался оправдаться, теперь утопая в чувстве вины.

Впервые видел всегда такую солнечную Тессарию в столь плачевном состоянии, словно на её солнечный образ набежали серые тучи.

– Такое же не получится. Я купила его на отложенные со стипендии деньги, – она подняла ко мне полный слёз взгляд и вдруг приблизилась. Ладонь девушки болезненно налетела на мою щеку. – Больше никогда не смей ко мне приближаться, Дигби! А если попробуешь, клянусь, я сама пойду к следователям и сообщу, что ты мне подкинул запрещённый артефакт.

Зелёные глаза пылали силой стихии, смотрели почти с ненавистью, дыхание сипло вырывалось из приоткрытых алых губ.

– Рия… – я растерянно протянул к ней руку.

Грудь сжимало ледяными путами тоски. Я понимал, что теряю то, что не сумел обрести.

– Не смей так меня называть, – она ударила по моей руке и стремительно бросилась к выходу.

Через миг истлевший подол платья мелькнул в проходе двери. Я выбежал в коридор, рванул за ней. Не знал, что скажу, как оправдаю себя, но хоть попытаюсь успокоить. А Тессария неслась от меня прочь, словно от смертельной опасности. Она скрылась за поворотом на лестничную площадку, послышался цокот каблуков по ступеням. И тут передо мной вырос голубоватый магический купол.

Я резко остановился, он же рванул на меня, толкая в грудь. За прозрачной преградой выросла внушительная фигура Эллиота. Я не собирался выяснять отношения, хотел лишь догнать Рию. Только не ожидал, что щит снова меня толкнёт, позволяя Мултону приблизиться. Его кулак налетел на мой живот. Резко выдохнув, я нагнулся вперёд. На тело навалилась усталость, связь с резервом пропала. Неужели снова магнезия? Следующий удар обрушился на челюсть.