Высокие ставки - Хелен Харпер

— Мы не можем оставаться здесь вечно, — говорю я ему.

— На самом деле, я знаю, куда идти, — говорит он. — Ты просто должна мне довериться.

— Из-за того, что я доверилась тебе, мне чуть голову не снесли. Что ты натворил на этот раз?

— Я объясню позже, — бормочет он. — Нам нужно двигаться дальше.

Я следую за ним по коридору, но, когда мы доходим до небольшого перекрёстка, вместо того, чтобы идти прямо, О'Ши сворачивает направо, подальше от света и в темноту.

— Ты уверен в этом? — с сомнением спрашиваю я.

— Я же сказал тебе, что знаю, куда идти.

— Откуда?

— Эти туннели — отличный способ передвигаться по городу незамеченным.

Я открываю рот, чтобы спросить, с какой стати ему понадобилось прятаться в подземном лабиринте, но потом передумываю. Мне не обязательно это знать.

О'Ши всё равно объясняет.

— В юности я продавал контрабандный алкоголь в различные клубы трайберов.

— Самогон? Лондон вряд ли можно назвать городом, где действует сухой закон.

— Не для обычных крепких напитков. Мой был, — он делает паузу, — особенным.

Мне даже страшно подумать.

— Ты ведь больше так не делаешь, нет? — несмотря на то, что я участвовала в перестрелке на виду у всех, ради «Нового Порядка» мне нужно держаться подальше от проблем с законом.

— Нет, тогда я был молод и глуп.

— Конечно, а теперь ты старый и мудрый, — саркастически бормочу я. Он не отвечает.

Мы идём несколько минут. Кимчи трусит рядом со мной, и, похоже, его не беспокоит наше окружение. По крайней мере, он не нервный пёс. Не могу представить, чтобы Бринкиш был сильно впечатлён, если бы узнал, куда я веду его питомца. Я смачиваю слюной уголок манжеты и вытираю остатки крови с лица. Это чертовски больно, но я уже чувствую, как начинается процесс заживления. Прошло не так уж много времени с тех пор, как я пила кровь, так что я быстро исцелюсь.

Я удовлетворена тем, что вытерла всё, что могла, когда поднимаю взгляд и понимаю, что перед нами кирпичная стена.

— Это тупик, — шиплю я. — Нам придётся повернуть назад.

— Посмотри внимательнее, — говорит О'Ши.

Я прищуриваюсь и осматриваю стену, уверенная, что мы свернули не туда. Затем я замечаю упавшие кирпичи. Несколько кирпичей в дальнем углу были выбиты, образовав дыру, ведущую в абсолютную темноту. Я думала, мы уже блуждаем в темноте; я и не представляла, насколько темнее всё может стать.

— Ты шутишь, да?

— Я же говорил тебе, Бо, — говорит О'Ши с возродившимся добродушием. — Ты должна мне доверять, — он слегка подталкивает меня. — Дамы вперёд.

Я морщусь. Из всех плохих идей в мире ползти по тёмной дыре глубоко под землёй с деймоном и собакой кажется самой худшей. У меня странное ощущение, что я попала в один из тех фильмов ужасов, где зрители кричат слабоумной девушке, которую вот-вот выпотрошат, что она не должна открывать эту чёртову дверь. С другой стороны, в таких фильмах собака всегда выживает, так что, пока я придерживаюсь Кимчи, со мной всё будет в порядке.

Я осторожно делаю шаг вперёд и заглядываю в щель. Я чертовски миниатюрная, но даже с учётом этого пролезть будет непросто. Я вдыхаю, затем подпрыгиваю, опираясь на ладони. Я начинаю протискиваться.

Пусть по ту сторону темно, хоть глаз выколи, мои глаза видят достаточно, чтобы понять, что это всего лишь ещё один туннель. Мысленно поблагодарив того, кто построил эту дурацкую баррикаду, за то, что её толщина не превышает одного кирпича, я медленно продвигаюсь вперёд. Джинсы натягиваются на моих бёдрах, но я достаточно легко перебираюсь на другую сторону.

О'Ши поднимает Кимчи. Пёс с энтузиазмом облизывает мне губы, прежде чем я хватаю его за мохнатые плечи и помогаю ему протиснуться. К счастью, несмотря на толстое брюшко пса, он делает это без особых проблем; интересно, не прибавила ли я в весе за последнее время. Я придерживаюсь диеты, состоящей лишь из крови и шоколада, но, учитывая, сколько денег я вложила в казну «Кэдбери», возможно, в этом нет ничего удивительного.

(Cadbury — известная британская марка кондитерских изделий, — прим)

По какой-то причине О'Ши решает пробираться вперёд ногами. Я оставляю его возиться и, крепко держа Кимчи, иду в глубокую, тёмную неизвестность.

— Почему этот туннель был замурован? — спрашиваю я. Мой голос отдаётся эхом.

Кимчи, который аж дрожит от восторга, тявкает один раз. Когда его гав повторяется десятикратно, он снова радостно тявкает. Я морщусь. Это может очень, очень быстро надоесть.

О'Ши присоединяется ко мне, отряхивая пыль с брюк.

— Наверное, чтобы люди не могли прокрасться внутрь и пострадать. Туннель полностью заброшен. Если пойти в одну сторону, то наткнёшься на старые платформы, на которых ещё сохранились указатели и лестницы. Они довольно жуткие. Если пойти в другую сторону, то увидишь старые бомбоубежища.

Я качаю головой.

— Я не знала, что всё это существует.

Он берёт меня за руку и понижает голос.

— Я могу многому научить тебя, малышка.

Я бью его кулаком.

— Отвали.

Он смеётся.

— Пошли. Мы идём на Даун-стрит. Это не займёт много времени.

— Это рядом с Гайд-парком, — ворчливо говорю я. А Гайд-парк находится рядом с особняком Монсеррат.

О'Ши, кажется, не понимает, что я имею в виду.

— Да. В 1930-х годах его закрыли, но он не такой запущенный, как можно подумать, потому что в своё время Черчилль использовал его для заседаний военного кабинета.

— Ты просто кладезь знаний.

Секунду он молчит, затем тихо произносит:

— Ты знаешь меня как мелкого преступника, который ворует у трупов, плохо играет в карты и несёт ответственность за то, что чуть не погубил пять Семей. Но в этом не весь я.

— В том, что случилось с Семьями, нет твоей вины. Хотя…

— Что?

— Может быть, сейчас самое подходящее время, чтобы лучше понять тебя как личность. Расскажи мне, почему два бандита с пистолетами пытались убить тебя и почему мы сейчас прячемся от них под землёй, — я спотыкаюсь о неровную плитку пола, придавая своим словам дополнительный вес.

— В этом твоя беда, Бо. Ты только и делаешь, что работаешь, а не развлекаешься. Иногда тебе нужно расслабляться.

— О'Ши, — предупреждаю я. — Не испытывай моё терпение.

Он вздыхает.

— Ладно. Пару дней назад я по стечению обстоятельств оказался в Ист-Энде. Начался дождь, и я зашёл в ближайший паб. Я только успел заказать пиво, как увидел мужчину своей мечты. Немного грубоват, но чертовски сексуален. Мы разговорились, и он пригласил меня к себе