Злобушка для дракона - Наталья Ринатовна Мамлеева

Именно здесь меня и застал протяжный, долгий звук горна, извещавший о прорыве. Сердце забилось как бешеное. Неужели опять?!

Перед глазами слишком ярко встала картина: его высочество умер в бою, так и не узнав, как сильно я в него влюбилась. Нет, я обязана сделать выбор и сказать ему, что чувствую! В конце концов, нельзя больше трусить!

Тяжело менять свою жизнь, но иногда приходится выходить из зоны комфорта, чтобы обрести истинное счастье.

Я дотронулась до ручки балконной двери, когда услышала позади рык. Внутри все заледенело. Медленно, очень медленно я повернулась, взглянув в ужасающие глаза опасности.

Передо мной на парапете застыл демон. Уродливое создание, слишком худое темно-зеленое тело, едва прикрытое клочками ткани, жидкие, свисающие по бокам от лица волосы. Сгорбленный, сидящий на четвереньках, словно зверь, а не разумное человекоподобное создание.

Впрочем, я знала, что от человека в нем было мало. Демоны питаются магией. И сейчас он, судя по всему, нацелился на меня.

Но почему? У меня слабые бытовые способности, если только…

Истинность! Осознание было мгновенным. Вот она – настоящая, сильнейшая магия драконов. А ведь прорывы на территории королевства усилились именно с того момента, как на мне вспыхнула метка истинности. Его высочество – один из сильнейших драконов, значит, его метка истинности – не обычная, а крайней “питательная” для таких существ.

Все это время они, возможно, искали меня. Всякий раз, когда мы с принцем приближались друг к другу, всякий раз, когда наша метка загоралась сильнее…

– Маг-хия-а-а, – прорычал демон с неестественными пугающими нотками.

Я шагнула назад, кое-как открыв дверь за спиной, и провалилась внутрь комнаты. Надеялась захлопнуть створку и бежать дальше, но не успела: зверь бросился за мной.

И в этот самый момент раздался дикий, истошный рык, но на этот раз не демона, а дракона. Огромные когтистые лапы схватили существо и бросили куда-то вниз. Я выбежала вперед, вцепившись пальцами в парапет и взглянув вниз, где лежал на траве демон.

Его кости словно срастались заново. Он начал увеличиваться в размерах и вскоре стал ужасным монстром, величиной не меньше дракона, и бросился на его высочество.

Я не сомневалась в том, что этот невероятный серебристый дракон был именно моим. Его чешуя блестела в свете луны, огромные кожистые крылья развевались на ветру, а шипастый хвост был таким мощным, что одним ударом отбросил монстра вновь к земле.

Демон зашипел и снова рванул атаку с еще большей яростью. Моё сердце остановилось в тот момент, когда черно-болотные когтистые лапы почти достигли бока серебряного дракона, едва не оставив несколько заметных красных полос. Дракон увернулся в последний момент и взревел. Теперь я заметила, как люди во дворце высыпали на балконы, точно так же наблюдая за ужасающим боем.

Пожалуйста, только выиграй! Только живи и будь здоров! Больше ничего не прошу у судьбы!

Демон не хотел отступать. Странная магическая стена образовалась между ним и драконом, словно порождение мрака давно готовило этот удар, словно… словно жил во дворце, просто притаился до появления истинной.

Меня.

Я прижала ладони к груди, а потом нащупала бусы – те самые, матушкины – и начала шептать что-то о защите Генриха. Ожерелье неожиданно зажглось, засветилось, и я буквально почувствовала, как магия из украшения утекает в метку.

Еще мгновение – и дракон словно обрел второе дыхание. На этот раз бой был быстрым. Как бы монстр ни трепыхался, ни пытался дотянуться своими щупальцами до дракона, ему не удалось. Огромный ящер буквально вжал его в землю так, что тот растворился медленно, по крупицам, развеиваясь магическими частицами по ветру.

Тогда занавес пал. Наступила такая тишина, что никто и слова не вымолвил. Лишь ветер колыхал раскуроченные в результате боя кусты и деревья.

И внезапно серебряный дракон зарычал. Припал к земле, словно желая скинуть наваждение, вонзаясь шипами на крыльях в дерн, пытаясь сбросить невидимую для остальных магию.

Не помня себя, я бросилась к выходу. Бежать, быстрее, к нему, к единственному! Метка на руке пульсировала. Я выскочила из покоев и бросилась к лестнице. Пару раз чуть не упала, чуть не скатилась кубарем, но в итоге удерживалась и бежала вперед. В холле растерялась. Но слуги быстро узнали меня и указали верное направление – выход в сад. Я выбежала, расталкивая локтями толпу зевак и слыша рев дракона.

– Леди, вам нельзя!.. Осторожнее!.. – попытался меня остановить кто-то из охраны, но я просто оттолкнула его и выбежала вперед.

Краем глаза заметила, как король махнул рукой, чтобы меня не трогали. Я была ему благодарна за это. Медленно подошла к своему дракону. Он почувствовал моё приближение и заметно успокоился. Метка пульсировала все больше. Что это? На него наслали проклятье? Пытаются забирать силу через нашу связь? Скорее всего, незакрепленная метка истинности – что-то вроде воронки, через которую может утекать магия. И сейчас я должна её закрыть.

Но как? Разорвать окончательно или?..

Нет, никакого отчуждения не будет. Я сделала выбор, просто не успела сообщить об этом моему дракону.

Я подошла ближе, положив руку на вытянутую морду. Он застыл. В глазах дракона читалась мольба. Такие красивые, знакомые. Внутри меня словно взрывались тысячи фейерверков, когда я на них смотрела. Как я могла сомневаться в искренности и чувствах его высочества? Он ведь узнал меня. На балу, а после не принял Синди за свою истинную. Для него всегда существовала только я.

– Ты победил, дракон, – прошептала с легкой улыбкой. – Навязанные это чувства или настоящие… но они есть. Сильные, нерушимые – такие, что меня всю выворачивает наизнанку, едва я подумаю о нашем расставании. Я больше не хочу бегать. Я не отказываюсь от своей жизни, но я буду искать свободу быть собой наедине друг с другом. Это мой выбор. Я твоя.

Последнее я произнесла с особым смыслом, вкладывая в слова все свои чувства и эмоции. И внезапно метка на руке вспыхнула. Дракон вновь взревел, а после его чешуя засветилась. Его озарило сияние, и, памятуя о прошлом, я быстро стянула с себя халат и приблизилась к свечению. Мгновение – и передо мной уже стоял человек. Я накинула на его плечи шлафрок, и принц негромко рассмеялся.

Живой! Мой! Любимый!

– Расходитесь, спектакль окончен! – закричал кто-то позади, разгоняя зевак, и вдруг нас огородил купол.

– Не хочу, чтобы кто-то видел тебя… в этом, – хрипло сообщил принц, наклоняясь к моему лицу и проводя носом вдоль щеки. – Ты только моя – сама призналась