Околдованная шипением - Элизабет Прайс

Джесси нахмурилась. Она ничего не могла вспомнить об этом.

— Теперь я буду наслаждаться этим.

Барри возвышался над ней и пытался погладить её по щеке. Её зверь завыл, и она попыталась прокусить ему руку. Он усмехнулся над её усилиями.

— Кто знает, когда я закончу, может быть, я все-таки пойду за Джерри.

Теперь Джесси действительно была в ужасе. Она боялась за себя, но должна была предупредить Джерри — она не могла допустить, чтобы с ним что-то случилось. «Она должна спасти свою пару».

* * *

Джерри снова и снова просматривал запись с камер видеонаблюдения. Его немигающие глаза не отрывались от экрана. Изображения были немного расфокусированы, и лента издавала тревожный треск, но он не мог перестать смотреть.

«Видеомагнитофон», — в ярости подумал он, — «кто, чёрт возьми, теперь использует дрянную систему безопасности с видеомагнитофоном?!» Его змея не переставала шипеть с тех пор, как он понял, что она пропала. К сожалению, это не помогло Джерри найти её, но зверь не знал, что ещё делать.

Нервный менеджер магазина, девятнадцатилетний прыщавый парень по имени Саймон, попытался дотронуться до старого видеомагнитофона, и Джерри зашипел на него.

Ганнер зажал бедному мальчику плечо огромной лапой и вывел из комнаты, пообещав, что они ничего не сломают. «Или, по крайней мере, пообещал, что они заплатят за все, что сломают».

— Джерри, может быть, тебе стоит дать техническим специалистам взглянуть на это, прежде чем ты его сломаешь.

— Здесь что-то есть, — прошипел он. — На этой плёнке есть что-то, что подскажет мне, где она.

Он был в этом уверен. Должно быть. Он не мог смириться с мыслью, что не сможет спасти её. Мысль о том, чтобы даже пытаться жить без неё, была невыносимой. Он вернёт её. Он был полон решимости сделать это.

Он снова и снова смотрел, как Джесси ходит по экрану. Она взяла немного фруктов. Она улыбнулась и помахала Саймону — об этом они поговорят позже — а потом кто-то врезался в неё, и она выронила сумочку.

Он нашёл ещё несколько вещей Джесси под стеллажом. Там была расчёска, её ключи с брелоком Чубакки (прим. пер.: герой киносаги «Звёздные воины») и пять ручек — она всегда носила с собой ручки. Он чуть не улыбнулся, вспомнив, как пересчитал все её ручки — всего двенадцать. Хотя она уверяла его, что по крайней мере у двух закончились чернила. «Она просто держала их из сентиментальных соображений».

На экране всё стало размыто. Фигура в тёмной одежде и капюшоне, которая сбила её с ног, остановилась и опустилась на колени, чтобы помочь ей собрать все обратно. Лицо Джесси несколько раз попадало на камеру. Но человек в капюшоне никогда не смотрел в ту сторону. «Это не могло быть совпадением».

Он — это должен был быть он, судя по размеру, — сунул что-то Джесси в руку, после чего они встали и ушли.

Джесси замерла на несколько мгновений, уставившись на свою ладонь, прежде чем встать и выйти из магазина, оставив свою корзину и не удосужившись забрать остальные свои вещи.

«Что он вложил ей в руку?» Джерри подошёл ближе к экрану. Его глазные яблоки практически касались его.

Это была помада? Нет, она не пользовалась помадой, её губы были от природы вишнёво-красными.

Он просмотрел кассету ещё четыре раза и, да! Он был уверен, что бы он ни дал ей, это не было поднято с пола. Он вынул его из кармана и передал ей. Он почти не двигался, но свет падал на его часы, и лёгкий отблеск подчёркивал движение. Это было нелегко заметить, но оно было.

— Какого хрена? — пробормотал он вслух.

«Магия — не иначе». Кто-то похитил её с помощью магии.

— Джерри, — сказал Ганнер с насторожённостью человека, приближающегося к бомбе замедленного действия. — Она только что вышла из магазина.

— Без телефона.

— Она просто потеряла его.

— Тогда, где она сейчас? — взревел Джерри. — Она не исчезнет просто так — она не оставит меня!

Ганнер сочувственно посмотрел на него, и Джерри с помощью видеомагнитофона боролся с желанием своего питона забить медведя до смерти.

Он стиснул зубы и заставил себя казаться спокойным. Он не был спокоен, но мог притворяться.

— А как насчёт уличных камер?

— Один из техников поймал её, но затем она вошла в мёртвую зону камеры, и мы потеряли её.

— С ней что-то случилось, а как насчёт запахов?

— Каттер выследил её до переулка, но она, должно быть, села в машину.

— Кто-то её забрал, — рявкнул Джерри, глядя на сомнительное выражение лица Ганнера. — Поверь мне.

— Хорошо. Я отправлю её данные другим правоохранительным органам, чтобы сообщить, что она пропала.

Джерри позвонил Джульетте и быстро ввёл её в курс дела. Он чувствовал, как вампирша начинает спорить, но не дал ей возможности.

— Нужно выйти на телевидение и показать её фото — её кто-то похитил, и нам нужно её найти. Понимаешь?

На этот раз вампирша не стала спорить, даже если она не была в восторге от тона Джерри.

Глава 24

Нет, нет, нет, она не могла допустить, чтобы Джерри пострадал. Ей надо предупредить его, что Барри задумал. Каким-то образом она должна сообщить Джерри, что происходит. Её белка скулила, когда Джесси тянула свои путы. Возможно, она могла бы перекинуться… Но ей потребовалось бы несколько мгновений, и он схватил бы её прежде, чем она успела бы это сделать. Ей нужно отвлечь его.

На этом фронте повезло, что она оказалась в ловушке с самым изменчивым носорогом-перевёртышем на планете, у которого больше шансов взорваться, чем у любого вулкана вместе взятого. Подтолкнуть его к тому, чтобы он вышел из себя и сделал что-нибудь глупое, не составит труда. «Труднее успокоить его».

— Ты и наполовину не такой, как Джерри! — воскликнула она.

Барри почти доброжелательно улыбнулся.

— Да, ты уже говорила это.

Он рассеянно возился с какими-то хирургическими инструментами. Какие-то невероятно острые и опасно выглядящие хирургические инструменты, которые, скорее всего, сыграют большую роль в её ближайшем будущем.

«О боже!» Её зверь призвал её стараться больше. Это был мужчина, готовый убить её, потому что был зол на то, что его обошли по службе. У парня, очевидно, было чертовски много кнопок, и ей нужно было начать нажимать их — быстро!

— Неудивительно, что ты так ему завидуешь, — выпалила Джесси.

Барри посмотрел на неё, его улыбка застыла на его лице.