Падшие Боги - Рэйчел Ван Дайкен

Роуэн осекается, словно сомневаясь, стоит ли продолжать. Но затем слова словно сами вырываются из него.

— Он теряет не только свою силу, Рей, но и связь с реальностью. Он твой отец, и веришь ты или нет, что он чудовище, он умирает здесь, в этом мире. Он не может позволить себе ждать еще год. Ему нужен Мьёльнир, чтобы вернуться, чтобы восстановить свою силу. И точка. Единственный способ положить конец этой бесконечной войне между Богами и Великанами — заполучить молот. Великаны спрятали его, потому что это единственное оружие, достаточно могущественное, чтобы уничтожить Одина, а они не знают, как им воспользоваться. Они сломали Биврест, заперев здесь неизвестное количество нас, и для чего? Ради власти? Положения? Они говорят, что сделали это, чтобы защитить миры, но какой ценой, если Отец Один, несмотря на все его пороки, создатель миров, находится здесь?

Я открываю рот, но почти невозможно понять, что сказать.

— Хотела бы я, чтобы Тор был жив, — пробую я. — Он бы знал, что делать. Потому что ты правда думаешь, будто единственный план Одина — вернуться в Асгард и сделать вид, что ничего этого не было? Ты правда считаешь, что он не уничтожит последних Великанов, а потом не пойдет за теми, кто осмелится ему противостоять?

— Ну и что, если они этого заслуживают, — шепчет Роуэн. — Боги всегда будут править, и сейчас тебе пора решить, на чьей ты стороне на самом деле, — на его лице мелькает улыбка. — Я ненавижу Одина так же, как и ты. Я знаю, это выбор меньшего из двух зол, но не позволяй себе отвлекаться, — он бросает взгляд на стену между мной и Ариком. — Ты знаешь, что должна сделать. Разбудить Великана. Он приведет тебя к Мьёльниру. В ту минуту, когда он полностью пробудится, молот не только позовет его, он почувствует непреодолимое желание отдать его тебе, несмотря ни на что.

Неужели все действительно так просто? Мое сердце начинает бешено колотиться.

— Почему?

— Твоя кровь поет для него. Мьёльнир всегда должен был быть с Тором, с тобой. Он откликнулся бы даже на Хелу, будь она в этом мире.

Я хмурюсь. Я не слышала имени своей сестры уже много лет. Я никогда ее не встречала, как и родную мать, которую даже не могу представить. Иногда все это кажется далеким сном.

— Я скучаю по дому, — говорит Роуэн.

Я раскрываю рот, собираясь расспросить его подробнее, но он уже направляется к двери.

— Роуэн, подожди.

Он останавливается, и я хватаю его за руку. Его шрамы снова вспыхивают, обжигая мне пальцы.

— Ты решил, на чьей ты стороне будешь в конце всего этого?

Он улыбается и сжимает мою руку крепче.

— Я всегда на твоей стороне.

— Даже если Один заставит тебя выбирать?

— Даже если я потеряю саму жизнь, которую он вдохнул в меня, — он подмигивает.

Я склоняю голову.

— О. Значит, он создал тебя и твою семью?

— Пока, Рей, — он салютует мне и уходит. — И постарайся сегодня не спать с Великаном.

— Это было случайно! — кричу я ему вслед и снова падаю на кровать.

Семья. Жертва. Предательство. Любовь. Невозможный выбор.

Все это кружится у меня в голове, пока я не устаю, внезапно, слишком сильно. Мне нужно приготовиться ко сну, пока я просто вырублюсь.

Но вместо этого я смотрю на телефон. Среда, а значит, Лауфей, скорее всего, вышла за цветами для теплицы, единственное хобби, которое ей разрешено.

Я не думаю. Я просто набираю номер. Мне нужна она.

Она отвечает на втором гудке.

— Рей?

— Привет! — говорю я слишком быстро. — То есть… я рада слышать твой голос, — мой собственный срывается. — У тебя все хорошо?

— Один, разумеется, обращается со мной так же, как всегда, но он в офисе, а я в особняке.

Значит, пока она в безопасности, пусть и заперта под замком.

— Но… ты в порядке? — я не могу не спросить снова.

Она на мгновение замолкает.

— Я… устала, дочь.

У меня болезненно сжимается желудок. Я так сильно стискиваю телефон, что приходится сознательно разжимать пальцы один за другим, чтобы не разбить экран.

Дочь. Мне нравится, когда она так меня называет, но она никогда не называет меня так в присутствии Одина, боясь наказания. От этого у меня ноет сердце.

— Теперь, почему ты звонишь так поздно? — мягко спрашивает она.

Еще не так поздно. Это может означать только одно.

Они подслушивают.

— Просто хотела сказать, что скучаю по тебе, — я люблю тебя. Прости меня.

— Милая, так даже лучше, — по голосу слышно, что она улыбается.

— Расскажи мне сказку, — выпаливаю я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Я не могу уснуть. Глупо, да?

Я смахиваю слезы с щек и делаю глубокий вдох, чтобы не задыхаться. Я и не подозревала, насколько сильно на меня подействует ее голос. Я была сильной так долго.

— Сказку на ночь? Ну как тут отказаться? — она вздыхает. — Ложись, и когда глаза станут тяжелыми, кивни.

Я устраиваюсь поудобнее, ложусь на спину и медленно киваю, улыбаясь, потому что, конечно, знаю, что она этого не видит.

Когда я была маленькой, отец говорил мне, что мой голос может призывать чудовищ. Я и не подозревала, что он просто выдумал это, чтобы я меньше болтала. Тогда он был центром моей вселенной, а я вращалась вокруг него, купаясь в его сиянии. Разумеется, я поверила, и мне было страшно. Так что во время сказок Лауфей я просто кивала.

Отсутствие слов было моим безопасным пространством.

— Ладно, я почувствовала, — она тихо смеется. — Сегодня крепкий, уверенный кивок, Рей.

Горло сжимается, по щекам текут новые слезы.

— Ты помнишь историю о волчонке? — спрашивает она ровным, мелодичным голосом. У нее всегда получается успокаивать, даже когда мир вокруг рушится. Как будто она укладывает меня спать, как будто мне снова семь лет.

— Волчонок был маленьким, тощим, — продолжает она. — Он шел за охотниками из деревни, голодный, хромающий, надеясь на объедки. Они смеялись над ним. Говорили, что он слабый. Что он не переживет лютый холод гор. Но он все равно шел. Ночь за ночью, шаг за шагом.

— И однажды ночью, когда огонь почти погас, охотники предали друг друга из-за последнего куска хлеба. Они дрались, пока не осталось ни одного стоящего на ногах.

— А тот маленький волчонок? Он знал, что ему не нужно драться. Ему не нужно быть самым сильным или самым быстрым. Ему нужно было просто выжить, пока они уничтожают друг друга. Он был терпелив и настойчив, и в конце концов они погубили себя сами.