Последователи - Иса Белль

На глазах у всего света.

Ничего не сказав, я протянул ладони вперёд, чтобы Талии было легче передать мне его. Но она не отпустила малыша, и я нахмурился, не понимая почему.

– В чём дело?

– Не думаю, что это хорошая идея, – прохрипела она. – Знаешь, сколько швов тебе наложили? Они могут…

– Я хочу, – ответил, перебив её.

Я хотел подержать нашего сына на руках. Только и всего. Кто мог мне запретить? Хорошо, она могла. Однако на этом список заканчивался.

– Тебя оперировали всё время, пока я рожала, – продолжая стоять на своём, добавила Талия.

Значит, пока врачи боролись за мою жизнь, она боролась за свою и жизнь маленького человека, который был слиянием нас обоих.

Теперь я ещё сильнее желал прикоснуться к нему.

– Пожалуйста.

– Хорошо. Только клянись, что не попытаешься встать, пока Док не разрешит тебе. Я больше никогда не хочу видеть тебя в крови. Никогда, Дэниел.

– Клянусь.

Она прищурилась.

Изначально я не собирался лежать здесь, пока меня не выпустят, но если Талия просила… Конечно, я сделаю так, как она захочет.

Это касалось всего. Любая её прихоть – моё повиновение.

– Правда?

– Правда.

Получив желаемое, Талия привстала со своего места и осторожно, придерживая головку, положила малыша на мою грудь так, чтобы не задеть повязку на животе. Я не думал о ней. Ни о чём, кроме него, в этот момент. Он был таким тёплым, что меня пробрала дрожь.

Я задержал дыхание. Было страшно двигаться. Будто моё шевеление могло вытащить его из сна. И всё же я осторожно прижал его к себе, чтобы почувствовать, как маленькое сердце бьётся в унисон с моим.

Тук-тук-тук.

Талия наблюдала за нами. В её синих глазах читалось счастье, и я понимал, что этот миг стал началом новой жизни для нас с ней.

Мы – родители. Я и девушка, которая однажды проникла в камеру пыток к пленнику своей семьи, изменив ход его судьбы. Без неё я бы никогда не узнал, что значит быть отцом и мужчиной, который нашёл своё отражение в другом человеке.

– Рино, – внезапно произнесла Талия. Одинокая слеза скатилась по её щеке. – Я назвала его Рино. Прости, что не стала дожидаться тебя.

– Ты имела на это полное право, Сирена. – Я протянул левую руку и коснулся её лица. – В конце концов, это ты вынашивала его.

Несмотря на то, что часть этого пути я был рядом с ней, всё равно никогда не смогу узнать, сколько всего ей пришлось пройти, чтобы теперь мы сидели здесь втроём. Это внутри неё. Только ей известно, чего стоил наш сын.

Рино.

– Согласна, – усмехнулась она, подавившись слезами. – Забираю свои извинения обратно.

Я смотрел на неё, не веря своим глазам. Это продлилось долго, пока Талия не кивнула на мою грудь, напомнив о ребёнке, о котором я и без того не забыл. Просто от его матери было невозможно оторвать взгляд. Идеальнее не существовало. А даже если бы и была такая женщина, я хотел только эту.

– Значит, Рино, – проговорил я для самого себя.

Наш сын. И наш город. Рино – мальчик, который однажды будет править этим местом.

Начало нашей истории было положено в Сакраменто, но именно здесь мы оба осознали, что нам никуда не деться друг от друга.

Я понял, что как бы сильно ни старался, у меня не получится выкинуть Талию из своих мыслей, а она – Призрачная Наследница Ндрангеты, лицо которой я никогда не должен был увидеть, – влюбилась в меня.

В Дэниела.

Без фамилии и должности в синдикате.

Того, кто разминал её конечности, когда она заново училась пользоваться ими, кормил её макаронами с сыром и поил апельсиновым соком, которые она обожала, а также давал ей хоть какой-то смысл для борьбы за жизнь.

Она влюбилась в меня, не потому что я – запретный плод. Это случилось, потому что по-другому и быть не могло. Наши души связаны. Это произошло ещё задолго до того, как мы впервые увидели друг друга.

Я для неё.

А она для меня.

Не знаю, задумано ли это кем-то, но они точно не ошиблись, решив создать нас друг для друга.

– Подвинься, – тихо попросил я.

Через мгновение Талия оказалась так близко, что я чувствовал её дыхание на своей коже. Затем я не спросил, притянув её к себе, и поцеловал. Младенец между нами продолжил спать, когда мокрые щёки его матери намочили мои.

Мы целовались до тех пор, пока обоим не осталось чем дышать, после чего прижались лбом ко лбу. Мне хотелось просидеть в таком положении как можно дольше. Я не хотел расставаться с ними.

Талии не место вдали от меня.

– Я люблю тебя, ты же знаешь?

Она хихикнула.

– Догадывалась.

Отлично, значит…

– Ты выйдешь за меня?

Это была формальность, однако её ответ, последовавший за вопросом, ударил меня под дых:

– Нет.

Мои веки резко распахнулись.

Что она ответила? Мне не послышалось?

Могли ли последние месяца бескрайнего счастья быть сном? Моим новым кошмаром? Хуже, чем тот, что был раньше. Или Кристиан Нери всё-таки исполнил одну из своих самых заветных мечт и прикончил меня, а я теперь проживал свой персональный ад? По-другому я не мог объяснить, почему получил от неё «нет».

– Ты оставляешь свой синдикат, чтобы быть со мной, и рожаешь ребёнка, отцом которого являюсь я, – решил напомнить ей, – но отказываешь мне, Талия?

– Это ничего не значит.

Я вскинул бровь.

– Не он, – пояснила Талия, взглянув на Рино. – Брак. Это не про нас, Дэниел. Я была уверена, что ты не станешь делать мне предложение, иначе бы сделал его уже давно.

Да, но однажды я сказал, что когда-нибудь обязательно женюсь на ней. Не потому что так было нужно или заключение брака вывело бы наши отношения на новый уровень. Нам обоим было известно, что мы – то, что должно было случиться вопреки всему.

Никому и ничему не под силу развести нас в разные стороны.

– Поэтому ответь мне: зачем тебе это?

– Я хочу, чтобы вы носили мою фамилию.

– Наш сын будет, – ответила она. – Рино Ардженто. Мне нравится, как это звучит.

Да, мне тоже. Однако Талия Ардженто… Было в этом что-то, что пробуждало во мне дикий восторг и желание рассказать каждому на этой планете, что девушка, которая сделала меня своим с первого взгляда, делила со мной одну фамилию. И она была моей.

– А ты? – спросил, продолжая