Божественная одержимость - Кристина Руссо

Я откинулся назад, введя свой студенческий билет и пароль, и стал ждать, пока загрузится экран.

Как только это произошло и профессор поднялся со стула, чтобы начать лекцию, дверь аудитории открылась.

И не кто иная, как сама Маленькая мисс Совершенство, вошла внутрь.

Снова.

Дерьмо, должно быть, это какая-то шутка.

Но лицо профессора лишь просияло от узнавания, когда Наталья направилась к нему с такой же “более сладкой” улыбкой на лице.

— Все, пожалуйста, познакомьтесь с мисс Натальей Моретти. Наша новая студентка, перешедшая к нам из Нью-Йоркского университета. — Единственная студентка, перешедшая к нам. За всю историю. — Наталья была признана самой успешной студенткой в истории Нью-Йоркского университета по программированию. И теперь она официально является самым молодым человеком, прошедшим отбор на этот курс. — Самый продвинутый курс программирования в Колумбийском.

Наталья повернулась лицом к классу, но ее взгляд тут же остановился на мне, и ее улыбка засияла, как солнце.

Мое любимое занятие теперь стало для меня самым нелюбимым.

Странное, незнакомое чувство разлилось по моим венам, когда мы смотрели друг на друга. Я уже не был самым молодым слушателем этого курса. Наталья была. Несмотря ни на что, у меня было больше самоуважения, чем позволить своей коже позеленеть от зависти, поэтому я подавил это чувство и вместо этого напряг челюсть. Я был просто расстроен.

Наталья отвела взгляд, снова сосредоточившись на профессоре Дэвис, пока та продолжала рассказывать о достижениях Натальи.

— Наталья, ты сядешь рядом с мистером Тревором Су.

Единственное, что меня поддерживало в тот момент, — это видеть подавленное, испуганное выражение лица Натальи и знать, что это вызывает у нее такое же раздражение, как и у меня.

Она направилась ко мне, не жалуясь.

Мои глаза невольно прошлись по ее бедрам, когда она подошла ближе, прежде чем пододвинуть стул и грациозно сесть рядом со мной — как идеальная студентка.

Поскольку я никогда не сидел с кем-то за одним столом — во мне было 6 футов 2 дюйма, — я привык занимать много места. Я откинулся на спинку стула, расслабив ноги.

Поэтому, когда она села рядом со мной — просто потому, что я был придурком, — я не пошевелился, чтобы дать ей больше места.

Ее бедро коснулось моего колена.

Моя кожа вспыхнула, и, как будто она почувствовала тот же ожог, мы одновременно отскочили друг от друга. Затем мы оба изменили позы и притворились, что ничего не произошло.

Поскольку профессор Дэвис представлял сегодняшнюю тему, никто этого не заметил. Но мы с Натальей оба с болью осознавали, что это произошло.

Худшая часть? Что бы это ни было, это никуда не делось. Я все еще чувствовал призрак ее прикосновения, и мне было жарко. Наталья не выглядела так, будто ей стало намного лучше, судя по розовому румянцу, появившемуся на ее щеках.

Черт. Она даже покраснела.

— Тревор, — профессор привлек мое внимание, выводя меня из задумчивости. — Ты набрал 100 баллов на вступительном экзамене. Идеальный результат.

Я почтительно кивнул головой.

— И Наталья, ты набрала 95 баллов. Чрезвычайно впечатляет.

Она улыбнулась своей приторно-сладкой улыбкой. — Спасибо.

Дэвис вернул ее. — Вы двое будете работать вместе до конца года.

— Что? — Мы с Натальей спросили одновременно.

— Вы двое самые лучшие ученики в классе.

Единственное свободное место в кабинете было рядом со мной, так что я не мог возражать против того, чтобы она села рядом со мной. Однако совместная работа, то есть обязательные разговоры и обсуждение тем во время занятий, не обсуждалась.

— Я работаю один, — Я возразил, прежде чем профессор повернулся, чтобы уйти.

Дэвис улыбнулся. — Больше нет.

Когда он ушел, я повернулся к Наталье и обнаружил, что она уже смотрит на меня со снисходительной улыбкой.

— Значит, ты всегда ведешь себя как придурок. Не только со мной. Приятно это знать.

— А ты просто само совершенство, не так ли?

Я ожидал какого — нибудь язвительного ответа в отношении моего комментария — я не обязательно что-то имел в виду, просто она притворилась милой, а потом пошла и назвала меня мудаком, когда профессор не слушал.

Но лицо Натальи лишь застыло без эмоций, когда она отвернулась от меня, не сказав больше ни слова.

— Ладно, ребята. Чтобы вернуть вам всем самообладание, мы начнем с этого кода. У вас есть двадцать минут, чтобы...

Я наблюдал, как Наталья потянулась к клавиатуре своего компьютера, но остановила себя и откинулась на спинку стула. Ее прежняя улыбка исчезла, сменившись почти обеспокоенным выражением лица. Я и раньше хотел разозлить ее, но не хотел, чтобы мой комментарий так сильно выбил ее из колеи.

Я говорю себе, что мне все равно.

Это не помешало моему нахмуренному взгляду прожечь ее лицо. — Что случилось?

Наталья медленно перевела взгляд на меня, слегка смущенная. — Я получу свой студенческий билет только на следующей неделе.

Значит, она не могла получить доступ к компьютерам. Что означает...

— Я поделюсь своим.

— Нет, все в порядке. Я просто воспользуюсь бумагой... — Она заспорила, доставая розовый блокнот и ручку из сумки в тон.

— Боишься проиграть?

Она помолчала, оглядываясь на меня. — Что?

— Ты не сможешь проверить, работает ли код подобным образом. Но могла бы на моем компьютере. Боишься, что мой будет работать, а твой нет?

— Мои коды работают. Мне не нужно ничего доказывать.

— Ммм. Я потер рукой подбородок, пряча ухмылку. — Конечно.

— Именно.

Я пожал плечами. — Отлично.

Чем дольше мы смотрели друг на друга, тем труднее мне было скрыть высокомерную ухмылку. Или не замечать мягких карих глаз Натальи. Теплые, как мед. Насыщенные, как порция эспрессо.

Мое оцепенение рассеялось, когда она щелкнула пальцами, потянувшись к моей клавиатуре.

Два часа спустя и за полчаса до конца занятия мы сравняли счет. Честно говоря, я не ожидал, что она продержится так долго. До нее этого не делал никто. И я начинал понимать, что если и было что-то, в чем мисс Совершенство не притворялась, так это ее способности к программированию.

Я не мог не вспомнить ночь Рождественского благотворительного гала-концерта. Что я сказал… Ты оказываешь плохое влияние. Ты явно сдаешь экзамен не с отличием.

Блядь, я действительно мог быть придурком.

Я недооценил ее. Наталья была умна. Намного умнее, чем она показывала.

Это было одной из первых вещей, которые я заметил в ней в тот вечер. Еще до того, как мы столкнулись и она пролила на меня тот напиток. Я заметил ее в тот момент, когда она вошла в особняк.

И я видел, как она разговаривала с одним из гостей —