Ассистент Дьявола - Валентина Зайцева

Я узнала кое-что совершенно новое в это утро, и это не имело абсолютно никакого отношения к космосу или астрономии. А имело самое прямое отношение к тому, что низкий голос, принадлежавший тирану-миллиардеру и моему начальнику, по утрам звучал ещё более хрипло и глубоко, чем обычно.

Его голос был настолько глубоким, низким и по-своему пугающим, что это следовало законодательно запретить в целях сохранения женского спокойствия.

— А ты хотел стать космонавтом? — спросила моя дочь, совершенно не отрывая от него заинтересованных глаз.

Я прислонилась к дверному косяку, всё ещё храня молчание и стараясь дышать максимально тихо, и с любопытством ждала его ответа. Мне вдруг стало интересно — что же он скажет ребёнку?

Он медленно кивнул, и в его движении читалась какая-то задумчивость.

Маша слегка нахмурила свой маленький лобик:

— А почему не стал тогда? Ты что, не дотянул по уму?

Мне срочно пришлось прикрыть рот собственной рукой, чтобы не расхохотаться в голос от детской непосредственности. Вот уж действительно — устами младенца глаголет истина.

Михаил Громов тихо фыркнул. Он действительно фыркнул! Я своими ушами это услышала. Это было нечто совершенно невероятное — нечто среднее между коротким смешком и фырканьем, и в этом звуке прозвучало больше искреннего веселья, чем я когда-либо слышала от него за все семь лет работы. Звук был низким, гулким, похожим на раскат далёкого грома, но всё же отдалённо напоминал настоящий смех.

— С умом у меня точно всё в полном порядке, — заявил Михаил Сергеевич с абсолютной уверенностью, словно это было общеизвестным и неоспоримым фактом.

Так оно, в общем-то, и было. Все в Москве знали, что он окончил МГУ имени Ломоносова с красным дипломом и был признан одним из обладателей самого высокого коэффициента интеллекта в стране. О нём даже писали в деловых журналах.

— Так почему же ты тогда не стал космонавтом? — совершенно не унималась Маша, неосознанно сделав ещё один маленький шаг ближе к дивану, явно заинтригованная. — Это ведь так интересно!

После нескольких долгих секунд задумчивого молчания низкий голос наконец ответил:

— Не захотелось месяцами питаться невкусной едой со вкусом картона и жить в тесной консервной банке.

Дочка искренне рассмеялась в ответ и весело покачала своей пшеничной головкой, словно он был самым смешным и остроумным человеком на всём белом свете.

Я наконец нарушила затянувшуюся тишину, не выдержав:

— Конечно, ваше добровольное одиночество и полное отсутствие человеческого общества месяцами подряд — это явно не подходящий для вас вариант ответа?

Асоциальная личность в вопросе медленно развернула на диване своё могучее тело, чтобы наконец взглянуть на меня. Движение было неспешным, практически ленивым, но от этого не менее впечатляющим.

Его безумно-голубые, пронзительные глаза встретились с моими, и я готова была поклясться, чем угодно, что меня буквально ударило током. По телу пробежала мелкая дрожь.

— Мамочка! — радостно крикнула Маша, прежде чем стремительно броситься ко мне и крепко обвить мою талию своими маленькими ручками.

Я наклонилась пониже и нежно поцеловала её в тёплый лобик:

— Как поживает мой самый любимый человечек на свете этим прекрасным утром?

— Очень хорошо! Замечательно! — ответила она, отступая на шаг назад и просто сияя самой широкой улыбкой. — Михаил рассказывал мне про разные планеты, и про звёзды, и даже про силу тяжести, которая нас всех прижимает к земле и не даёт улететь в космос!

Мой рот сначала открылся, потом закрылся, а затем снова открылся, прежде чем я тихо рассмеялась:

— Это просто замечательно, солнышко. Очень познавательно.

Я могла отвлекаться от высокого мужчины с резкими, словно высеченными из камня чертами лица и дьявольски красивыми глазами лишь на самое короткое время, прежде чем мой предательский взгляд снова неизбежно притягивался именно к нему. Словно магнитом.

Я сразу же заметила, что тёплые одеяла, которые я дала ему прошлой ночью, остались абсолютно нетронутыми на краю дивана. Или же он сложил их настолько идеально и аккуратно, что они казались совершенно неиспользованными. Неужели он вообще не спал?

— Доброе утро, Михаил Сергеевич, — довольно натянуто поздоровалась я, слегка неловко переминаясь с ноги на ногу.

Моя пижама была новогодним подарком от родителей ровно два года назад. Она была совершенно ужасного жёлто-сиреневого цвета в широкую полоску — настолько аляпистая, что больно глазам. Я носила её исключительно из чувства вины, ведь выбросить подарок от родных было бы крайне неловко и даже неприлично.

Бизнесмен, разумеется, сразу же заметил мой странный наряд. Он, вероятнее всего, заметил абсолютно все детали и мелочи, благодаря своему долгому и невероятно пристальному изучению, которое началось буквально с первой секунды моего появления в дверном проёме.

Я совершенно внезапно ощутила всю неловкость своих растрёпанных пшеничных волн, падающих на плечи, и, вполне возможно, следов засохшей слюны на подбородке. Хотелось провалиться сквозь землю.

Маша вовремя нарушила гнетущую напряжённость его тяжёлого взгляда:

— Можно мне на завтрак торт? Пожалуйста!

— Ни в коем случае, — добродушно рассмеялась я в ответ на очередное предложение дочери и терпеливо пояснила: — У тебя на завтрак будет каша, как у всех нормальных детей твоего возраста. И никаких тортов с утра.

— Но мам, — протянула она с явной ноткой недовольства в голосе, выпячивая нижнюю губу, — не у всех детей моего возраста дома живёт такая потрясающая мастерица по тортам, как ты!

Она отчаянно пыталась добиться желанного торта на завтрак с помощью откровенной лести и манипуляций. Я мгновенно раскусила её детскую уловку, потому что сама в своё время проделывала абсолютно то же самое с моей собственной матерью — и довольно успешно.

— Можешь съесть бутерброд с колбасой, — попыталась сказать я максимально строго, но в итоге всё равно невольно улыбнулась уголками губ.

— Ну ладно, так и быть, — недовольно фыркнула она и тут же побежала обратно к моему боссу, видимо решив, что с ним интереснее.

Михаил Сергеевич медленно поднялся с дивана во весь свой внушительный рост. Его иссиня-чёрные густые волосы были слегка растрёпаны, словно он постоянно проводил по ним рукой в задумчивости или от усталости. Бледная мускулистая грудь была отчётливо видна из-за расстёгнутых верхних трёх пуговиц его белоснежной рубашки.

Неважно, насколько плохо он