Человек государев 4 - Александр Горбов

— А ювелир? Молчит?

— Да как же, — Корш рассмеялся. — Как понял, что его не собираются освобождать, так сразу соловьём начал петь. Впрочем, о его показаниях мы говорить не будем — там такое, что вне стен управления даже произносить не стоит.

Корш сделал паузу на кофе и печенье, а затем продолжил:

— Теперь о вас, Михаил. Обстановка сложилась такая, что Коллегии придётся выдержать в ближайшее время нешуточное давление. В том числе на рядовых сотрудников, таких как вы.

Он внимательно наблюдал за моей реакцией, будто испытывая.

— Иван Карлович, даже не сомневайтесь во мне. Никакие угрозы не вынудят меня…

— Речь не об этом, Михаил. Своими чересчур активными действиями вы приобрели себе достаточно влиятельных недоброжелателей. И кое-кто может сделать вас мишенью атаки. Нет, речь не про угрозы. Скорее, вас попытаются скомпрометировать, чтобы выставить в недостойном свете. Так, чтобы арест Розенкранца выглядел как личная месть или что-то подобное.

— Вы хотите, чтобы я взял отпуск и покинул Москву на некоторое время?

— Что-то вроде этого, — Корш улыбнулся. — Вы поедете в служебную командировку. Совместите полезное с полезным, а заодно развеетесь от столичной суеты.

— Когда прикажете ехать? И куда?

— Сегодня же. Берите билет на ближайший поезд и отправляйтесь на Гумёшки.

— Простите?

— Гумёшевский рудник. Сердце Горного ведомства, где добывают малахит и превращают его в малахириум.

— Честно говоря, даже представить не могу, что я там должен буду делать.

— О, ничего сложного. В Горном ведомстве постоянная нехватка рук для всякой бумажной работы. Поможете коллегам, заодно подышите свежим воздухом и посмотрите, откуда берётся малахириум. Условия там вполне себе приличные, так что внакладе не останетесь.

«Ох, темнит что-то наш Корш, — хмыкнул Захребетник. — Не просто так он тебя туда посылает».

«Предлагаешь отказаться?»

«Даже не думай. Я давно хотел полюбопытствовать, что там на руднике происходит».

— Поедете через Вятку и Пермь до Екатеринбурга, — выдал мне инструкцию Корш. — А там вас встретят и отвезут на Гумёшки. Держите, я захватил все необходимые документы, чтобы не пришлось заезжать в управление.

Он протянул мне свёрнутые пополам листы бумаги.

— Но это ещё не всё. У меня есть чем «подсластить» вам внезапный отъезд.

Из кармана Корш вытащил две небольшие коробочки, поставил на столик и пододвинул ко мне.

— Во-первых, награда ещё за Тульское дело. Я думал вручить его в более торжественной обстановке, но сейчас он более уместен. Орден Святых Козьмы и Демьяна третьей степени.

Я вскочил и гаркнул:

— Служу государю!

Корш махнул рукой, чтобы я сел.

— Во-вторых, золотая медаль «За спасение погибавших». Ваши действия при пожаре показали ваше мужество и умение действовать решительно. Ну же, откройте!

Я приподнял крышечки коробочек и невольно улыбнулся. Красиво!

«Главное, что заслуженно. — Захребетник мысленно похлопал меня по плечу. — Носи с честью, они твои по праву».

«Без тебя бы их не было».

«Я только чуть-чуть помог. Так что не тушуйся».

— И в-третьих, — Корш вытащил из внутреннего кармана конверт, — я уполномочен вручить вам это.

Он протянул его мне. Письмо? Нет, никаких надписей на нём не было, ни адреса, ни имени. Я разорвал конверт и вытащил оттуда узкую бумажку с затейливой вязью сверху и водяным знаком в виде двуглавого дракона.

— Чек из канцелярии государя. Компенсация за вотчину рода Скуратовых, отошедшую в казну. Понимаю, не самый радостный подарок, но сумма должна облегчить вам устройство в столице.

Я моргнул раз, другой, разглядывая семизначное число.

— Эээ… Это не слишком много?

— В самый раз, Михаил. Считайте, что это благодарность государя за оказанную услугу. А он любит щедро награждать верных слуг своих. Кстати, рекомендую до отъезда положить деньги в банк, чтобы не возить с собой подобную сумму.

Корш допил кофе и встал.

— Ну-с, мне пора. Собирайтесь, приводите дела в порядок и как можно быстрее отправляйтесь в командировку. До свидания, Михаил.

— А когда мне возвращаться, Иван Карлович?

Мой вопрос поймал Корша уже у дверей. Он обернулся и пожал плечами.

— Вам скажут, когда придёт время. В Горном ведомстве не будут вас держать ни единого лишнего дня.

Он вышел, а Захребетник пробурчал:

«Точно тебе говорю, что-то нечисто в этой командировке. Чует моё сердце, нас там ждёт много неожиданного».

— У тебя нет сердца, если что, — отмахнулся я от него и снова посмотрел на сумму в чеке.

«Ну всё, — Захребетник рассмеялся, — ты теперь самый завидный жених Москвы. К тебе невесты в очередь вставать будут! С чего начнём? Давай особняк купим с дворецким и миленькими горничными. Как тебе идея?»

— Никакого дворца не будет. Мне и здесь неплохо, с Зубовым.

«Тогда хватит пялиться на деньги. Иди собирайся, Корш сказал ехать без промедления».

* * *

Сборы надолго не затянулись. Вещей у меня немного, так что пустое место в чемодане заняли книги. Парочка романов, чтобы развлечь себя по дороге, и книга по магии. Я собирался серьёзно заняться ею в свободное время — беспрестанно полагаться на Захребетника нельзя, надо и самому уметь противостоять тёмным заклятьям. Да и просто разбираться в магии мне полагается по работе.

Сложив чемодан, я вышел в столовую на завтрак. Зубов уже сидел там и с хитрым видом посмотрел на меня.

— Уезжаешь?

— Угу. Неожиданно отправляют в командировку.

— Отлично!

— Не вижу поводов для радости.

— Ну как же! Значит, Принцесса поедет с тобой, и никакой вздорный старикан не сможет её подстрелить. А пока вы будете в отъезде, я с ним помирюсь как-нибудь.

— Погоди-ка. Я вообще-то по службе туда еду. Путь дальний, на поезде.

— Ничего страшного! Уверен, ты сможешь позаботиться о Принцессе. Правда, моя прелесть? Вот видишь, она тоже уверена, что с тобой будет лучше. Да ты не беспокойся! С ней никаких проблем не возникнет. Наоборот, охранять тебя станет, чтобы в пути не обокрали.

К концу завтрака я сдался под напором Зубова и согласился забрать с собой Принцессу. Зубастый попутчик мне и в самом деле не помешает. А заодно попробую приучить её к Захребетнику, чтобы она не рычала в его присутствии.

По дороге я заехал в банк. В Первый Государев, естественно.