Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Девушка вытянула руки вперёд и немного развела в стороны. Она держала их до тех пор, пока последняя душа не сформировала своё прошлое тело.

Пока перед Лиадан не появился армия света.

Армия воинов Милэйна.

Лиадан медленно опустила руки. Мужчины и женщины стояли перед ней в ровных шеренгах, будто ожидали приказа. Один из воинов нарушил строй, выйдя вперёд. Лиадан больше не могла сдерживать слёзы.

— Я всегда хотел, чтобы меня провели вы, принцесса.

Хэварт поклонился. Видеть его, сотканным из света, было странно и больно.

— Прости.

— Ты не должна извиняться.

— Я убила тебя! — громко сказала Лиадан.

— Я мог убить невинных людей. Я собирался сделать это. Ты остановила меня. За это я всегда буду благодарен тебе.

Он снова склонил голову.

— Хэварт…

— Ты станешь великой воительницей, Лиадан. Судьбу правителя тебе придётся выбрать самой. Но в остальном…

Он подошёл ближе.

Когда рука Хэварта потянулась к лицу, девушка подумала, что ничего не почувствует, но знакомое тепло пропустило ток по всему телу. Воспоминания о прошлом, которые грели душу.

Лиадан прижалась щекой к ладони воина.

— Для меня была большая честь служить тебе, принцесса Милэйна. Я буду наблюдать за тобой с ночного неба и ждать нашей следующей встречи.

Лиадан посмотрела в бледные глаза, которые когда-то отдавали шоколадом. Хэварт отошёл.

Воин сжал ладони в кулаки. Правой рукой он быстро ударил себя в грудь и увёл её в сторону. Этот жест означал обещание воина.

— От сердца в бесконечность, — прошептала Лиадан.

Когда-то она боялась услышать эти слова. Клятву, которую должен слышать лишь истинный правитель Милэйна.

Остальные воины повторили его жест и громко произнесли.

— От сердца в бесконечность!

Лиадан ощутила ту силу, которую они несли к ней через своё обещание. Обещание к принцессе, которая так и не стала их королевой.

Свет звёзд замерцал сильнее. Пришло время их отпускать.

— Спасибо, Ваше Величество!

Сердце Лиадан замерло.

«Они обратились ко мне… как к королеве».

Воины стали растворяться в воздухе и подниматься в небо. Лиадан шагнула к Хэварту.

— Спаси их, — сказал мужчина. — Позаботься о Селии.

— Хорошо.

Он улыбнулся в последний раз, закрыл глаза и исчез. Лиадан подняла руку к небу, надеясь почувствовать их свет ещё раз. Но они ушли. Слились со звёздами и встретились с людьми, по которым давно скучали.

Поле битвы стало пустым.

Лиадан не нашла в себе силы задерживаться там долго. Она медленно направилась к городу. Девушка забыла, что у ритуала были зрители, но от этой мысли на душе стало теплее.

«Они уходили не одни».

Люди расступились перед Лиадан. Вместо страха они чувствовала восхищение. Вместо недовольных возгласов она слышала тишину. До тех пор…

— Лиадан.

Принцесса подняла голову. Она оказалась в круге из людей. С противоположной стороны стояла главная сантала Айоланты. Она неуверенно сделала несколько шагов вперёд и остановилась. Других людей вокруг Лиадан не видела из-за слёз и остатков боли, которые продолжали терзать её сознание.

— Ты сотворила настоящее чудо, принцесса Милэйна. За всю историю королевства ни одному правителю не удавалось провести так много людей за один раз.

— Они заслужили уйти вместе, — сухо ответила Лиадан.

— И за это ты заплатила свою цену, дорогая.

Бровь Лиадан взметнулась вверх. Мэйла указала на волосы.

Принцесса опустила глаза вниз и увидела тёмные пряди, струящиеся по плечам.

Лиадан пропустила волосы через пальцы. Они стали такого же цвета, как у Брена и отца, но имели более сильный серебристый перелив.

— Я кое-что сделала во время ритуала, — начала Мэйла. — Мне известно, что санталы Милэйна присутствуют при ритуале и благословляют души на безопасный путь. Надеюсь, ты не будешь злиться.

Лиадан увидела символы на руках Мэйлы. Они уже потеряли сияние, но продолжали переливаться на руках санталы. Лиадан сглотнула.

— Я бы не посмела… просить тебя о таком.

— Как видишь, я вызвалась сама.

Лиадан было всё равно на людей вокруг, который столпились кругом, не давая спокойно дышать. Ей было всё равно на присутствие воинов, Андраса и Алтеи.

Лиадан выпустила последние слезы и низко поклонилась.

— Спасибо! — почти прокричала она. — Что благословила их. Спасибо, Мэйла.

Немного позже Лиадан воспользовалась суматохой вокруг, чтобы ускользнуть от пристального внимания Мэйлы. Принцесса не собиралась прятаться в угол, чтобы зализать свои раны.

Количество шатров для раненных ужасало, поэтому Лиадан собиралась сделать всё, чтобы как-то помочь и исправить то, что натворил Милэйн. Отогнав лишние мысли, девушка пошла вдоль шатров. Она шла к конкретному.

Самый большой шатёр стоял ближе всех к лесу. Из него слышались звуки страшнее смерти. Крики агонии.

А запах… Лиадан замерла у входа.

«Знакомый запах».

Она вошла в шатёр. На пятнадцати койках лежали молодые парни примерно её возраста и младше. Возле каждого стояло по пять-шесть человек. Целители, другие воины.

Все были взбудоражены, напуганы, сбиты с толку. Целители пытались вылечить то, что лечить не удавалось.

У одной из коей столпилось больше людей, чем у других. Лиадан направилась туда.

Парень, которому явно едва исполнилось девятнадцать, лежал без сознания с раскрытыми бледно-коричневыми крыльями. Из середины каждого сочилась гниль, кровь и сукровица. Глубокие раны не затягивались под силой двух целителей, которые в поте лица направляли свою силу энергию в крылья.

Помимо ран на крыльях, всё тело было изуродовано из-за ударов орков.

— Мы не можем. Нам не хватает сил.

— Тогда оставьте его.

Все посмотрели на высокого бородатого мужчину в изножья кровати. Лиадан сжала зубы.

— Потратьте своё время на тех, у кого есть шанс.

— Но он страдает! — воскликнули парни на соседних койках. — Пожалуйста, помогите ему!

Парень тяжело дышал и дёргался в разные стороны. Лиадан всмотрелась в раны.

Когда бородатый мужчина схватил нож со стола целителей и направился к койке, Лиадан уже решилась.

— Я избавлю его от страданий!

Принцесса вышла вперёд и со всей силы ударила воина по руке. Нож выпал. Все посмотрели на Лиадан.

— Вы не посмеете.

— Какая тебе разница? Он всё равно не жилец.

— Потому что вы так решили?

Мужчина хмыкнул. Лиадан не чувствовала особой агрессии с его стороны.

— Посмотри внимательно на эти раны. Наши целители не справятся. Такие раны смертельны.

— Это неправда.

— Принцесса Лиадан, — послышался противный голос. — Вы снова вмешиваетесь в дела другого королевства.

— Советник