Дела домашние - Ульяна Каршева

Узнав, что Коннор сегодня в школу не едет и остаётся в Тёплой Норе на весь день, Ивар проворчал:

— Могли бы и попозже встать.

Коннор хмыкнул и ткнул пальцем в нос кузена.

— Хочешь сказать, потом тебе нечем заняться?

Заметив движение сбоку, усмехнулся: Кадм смотрел на Ивара с еле уловимой улыбкой, с какой обычно смотрел на подопечных — из группы, с которой он прятался в развалинах пригорода. Как на маленького, в общем. Который ляпнул что-то не то. Хотя Ивар старше на год Кадма и выше его на голову. Коннор вспомнил, как Селена объясняла, почему за Кадма стало страшно в деревне: он расслабился, перестал чувствовать ответственность за свою группу, потому что сам почувствовал себя на свои годы. А сейчас опять… Почему? Потому что Ивар занимается и у него самого — учится некоторым друидским хитростям?

Спросить бы Кадма… Ответит ли? Коннор насмешливо приподнял уголок губ: а если мальчишка-друид скажет ему, что он переживает за Ивара? Тот в Тёплой Норе — грозный тёмный друид, а в глазах Кадма — в глазах того, кто успел пройти весь «курс» выживания в Мёртвом лесу, — недоучка, а потому за него боязно?

— Идите умываться, — напомнил он им, и два тёмных друида, что-то негромко обсуждая, ушли по садовой тропинке.

Коннор огляделся и секунды спустя тоже побежал по садам к пруду, где собирался не только выкупаться, но и посидеть, подумать…

Полчаса — и он, отмывшийся от прудной воды и переодевшийся в сухое, сидел в комнате Крисанто, рукой на подоконнике, глядя в тот же сад… Крисанто спал. Коннор помнил, что мальчишку-эльфа Джарри и Колр должны перенести в деревенскую школу, в вотчину Бернара, в одной из палат которой Трисмегист его прооперирует, полагаясь на помощь же старого эльфа-целителя. От Трисмегиста мальчишка-некромант знал, что Крисанто буквально требовал, чтобы он, Коннор, оставался в комнате во время извлечения деталей из его тела. И недоумевал — зачем.

Крисанто лежал головой к окну, так что Коннор оглянулся на движение с его кровати, а потом взял стул, на котором сидел, и перенёс-поставил так, чтобы мальчишка-эльф смотрел ему в лицо.

— Доброе утро, Крисанто.

— Доброе… — насторожённо ответил тот.

— Мне сказали, что ты хочешь, чтобы я был рядом, когда из тебя будут извлекать детали.

— Да, хочу.

Коннор спокойно вгляделся в его глаза.

— Я в операции участвовать не буду, — сказал он. — Она будет длиться довольно долго. А ты будешь спать… Прости, Крисанто, но, боюсь, я не удержусь оттого, чтобы узнать, кто ты, из какой семьи.

— Что-о⁈

— Ты скрываешь от всех своё имя, — терпеливо повторил мальчишка-некромант, — но во время операции я буду знать, как тебя по-настоящему зовут. Ты… примешь это?

— А как ты узнаешь? — растерялся мальчишка-эльф.

— Я умею… такое.

— Но мне сказали, что из тебя вынули все детали три года назад!

— И что? — пожал плечами Коннор. — Я умею всё то, что делал когда-то, будучи с начинкой киборга.

Короткий стук в дверь отвлёк обоих от напряжённого разговора.

Дверь открылась, и порог перешагнул Мирт.

— Доброе утро, — кивнул он Крисанто. — Коннор, нам сказали — ты остаёшься?

— Да. Предупредите учителей.

— Хорошо.

— Эй, ты! Мирт! — заторопился Крисанто. — Тут этот Коннор говорит, что он может узнать моё имя, пока мне делают операцию. А разве такое… возможно?

— Коннор — средоточие таких возможностей, что тебе не снились, — улыбнулся Мирт, нисколько не смущённый грубоватым обращением к себе.

— Но я думал, это возможно, только если внутри него магические детали!

Мирт критически оглядел посмеивавшегося Коннора.

— После того как из него всё вывели, он стал ещё более сильным. В умениях и в знаниях. Если тебе скучно или ты побаиваешься операции, спроси у него, как мы жили в пригороде во время войны. Рассказ прозвучит как самая невероятная сказка.

— Подожди-подожди! Что значит — «мы»⁈

— Коннор, начни повествование с того, что из тебя сделали не просто ходячую библиотеку, но убийцу машин, — светски улыбнулся Мирт. И объяснил ошеломлённому Крисанто: — Первым в пригороде он нашёл меня. Моя группа была перебита крабами и живым серебром — если эти названия живых машин тебе известны. Сам я убегал от серебра. Безнадёжно. Оно неубиваемо. Если бы не Коннор, меня не было бы на свете.

Коннор поднял руку.

— Подожди, Мирт. По-моему, Крисанто хотел спросить о чём-то.

И братья вопросительно взглянули на лежавшего мальчишку-эльфа.

Тот немного помолчал, наверное собираясь с мыслями, а потом высказал:

— Коннор, ты всего лишь человек, но за пару дней я о тебе уже столько узнал. Почему тебе столько дано?

— Всего лишь⁈

Побледневший Мирт кинулся к нему от входной двери. Мальчишка-некромант прыгнул со стула ему навстречу и остановил его, схватив за плечи.

— Успокойся.

— Он не смеет тебе такое говорить!

— А что тебе не нравится? — лениво ухмыльнулся Крисанто. — То, что Коннор — всего лишь человек? Но ведь я сказал правду!

— Коннор, отпусти меня. Братья слышали нас, и я успокоился, — медленно сказал Мирт, уже и в самом деле с леденящим спокойствием глядя на мальчишку-эльфа. — Крисанто, тебе придётся запомнить одну истину. Коннору говорить, что он всего лишь человек, ты больше никогда не будешь.

— С чего бы это? — уже открыто смеясь, поддел его тот.

— Иначе я дождусь, пока ты придёшь в себя после операции, когда выздоровеешь настолько, чтобы бросить тебе вызов, и выволоку тебя на площадку для спарринга. Ты не смеешь оскорблять моего мастера инициации!

— Мирт…

— Коннор, он не смеет!

— Мирт, я о другом. Он не знает, что это такое. Что значит мастер инициации.

Мирт будто осел на месте. Постоял, снова отошёл к двери и оглянулся на Крисанто, который с интересом смотрел то на него, то на мальчишку-некроманта.

— Думаешь, в его приюте об этом не рассказывают?

— Не знаю, но в его пространстве нет отклика на твои слова. Для него они пусты.

Взглянув внимательнее, Мирт кивнул и умоляюще посмотрел на Коннора.

— Но так оставлять это нельзя.

— Как говорит Селена, меня его слова не колышут, — слегка фыркнул мальчишка-некромант. — Крисанто, я отвечу на твой вопрос. Ты спрашивал, почему мне много дано? Всё просто: я этого многого хотел — я его получил.

Новичок в замешательстве откинулся на подушку. Уже без издёвки спросил:

— Это… как?

— Просто, — повторил Коннор. — Я хотел быть таким сильным, каким был, когда во мне были детали киборга, — и я добился этого. Я хотел прочитать