Война за Австрийское наследство. Часть 1. Война из-за Уха Дженкинса - Сергей Евгеньевич Мозгов

В личной беседе с послом Георг II сказал ему, что «нет ничего естественнее и желаннее, чем существование крепкого и сердечного союза обоих дворов». Трухсес, подробно проинструктированный Фридрихом на этот счет, ответил, что такой союз возможен, если Британия предложит Пруссии выгодные условия.

Сам Фридрих высказался более определенно. Он прямо заявил Гуи-Дикенсу, британскому посланнику в Берлине, что хотел бы иметь от Англии поддержку в получении герцогств Юлих и Берг, на которые он имел наследственные права. Кроме того, король потребовал передачи ему Ганновером прав на Мекленбург и Остфрисланд, из-за которых в свое время произошел разлад между берлинским и лондонским дворами.

Цена, заломленная Фридрихом за союз с Пруссией, показалась Георгу слишком высокой. Он надеялся сбавить ее при личном свидании с племянником. Британский король был уверен, что Фридрих во время своего путешествия в Везель, прирейнские владения Пруссии, непременно заедет к нему, и они с глазу на глаз быстро обо всем договорятся, придя к соглашению, устраивающему обоих.

Но молодой король одним махом опрокинул эти расчеты. Он не нанес визита своему дядюшке, проехав всего лишь в нескольких милях от того места, где его ожидал Георг. Фридрих давал понять его британскому величеству, что не навязывается ему в союзники, и поскольку «англичане выказали мало заинтересованности», чтобы сблизиться с ним, он может найти понимание в другом месте. Под этим «другим местом» подразумевался, конечно же, Версаль.

Глава 8

Действия в домашних водах.

Неудачный поход флота Канала

Активизация британской дипломатии на континенте проходила одновременно с вооружением дома флота Канала – главного гаранта безопасности Островного королевства.

Правительство планировало включить в него по меньшей мере 30 линейных кораблей, выведя из сухих доков хранившиеся там суда. Главной проблемой было обеспечить эти корабли экипажами. Моряки неохотно шли на военную службу, предпочитая вербоваться на торговые судах, где больше платили и с дисциплиной было не так строго. К концу мая из-за катастрофической нехватки людей лишь около половины кораблей флота Канала имела более-менее укомплектованные команды.

Адмирал Норрис напомнил Совету, что он еще до начала войны рекомендовал держать 20 – 25 кораблей в состоянии готовности с укомплектованными, хотя бы частично, командами.

Применение этих кораблей позволило бы с самого начала осуществить блокаду Ферроля и тем самым предотвратить посылку подкреплений в Вест-Индию, чем сейчас испанцы беспрепятственно занимались.

Переход эскадры Пинтадо из Кадиса в Ферроль и вооружение в Бресте двух десятков французских кораблей привели к опасной концентрации военно-морских сил Бурбонов в непосредственной близости от Британии. До берегов Темзы доходили слухи о намерении Мадрида при поддержке французов произвести высадку своих войск в Шотландии или Ирландии, где были все еще сильны сторонники свергнутой династии Стюартов – якобиты, ждущие только удобного момента, чтобы вновь поднять восстание против британских властей. Слухи эти были подкреплены известием о создании в Галисии военного лагеря на 15 тысяч солдат, которыми предложили командовать герцогу Ормонду, известному якобиту. И хотя тот отказался, сославшись на преклонный возраст (ему было 75 лет), ситуация становилась неприятной. Безопасность Соединенного королевства была поставлена под угрозу.

В качестве экстренной меры армейскому руководству пришлось даже пожертвовать флоту два пехотных полка (34-й и 36-й линейные), превратив почти две тысячи солдат в матросов. Но этого, все-равно, было недостаточно, учитывая численность команд линейных кораблей. Да и какие из солдат матросы?

К счастью для англичан посыльное судно направленное к Гэддоку с приказом об отправке в Англию 10 кораблей, успело прийти в Гибралтар, до того как Чалонер Огл, уже подготовившийся к трансатлантическому переходу, покинул порт.

Вице-адмирал Бэлчен, счастливо избежавший встречи с испанским флотом, также получил приказ возвращаться домой.

Роберт Уолполь предложил в связи с угрозой вторжения отложить отправку экспедиции в Вест-Индию и использовать включенные в нее силы для обороны своей собственной страны. А это ни много, ни мало 6 полков: 2 пехотных и 4 недавно образованных полка морской пехоты, находившихся под командой генерал-майора лорда Кэткарта.

Но преодолеть сопротивление многочисленных и влиятельных сторонников колониальных захватов, среди которых был герцог Ньюкасл, ведавший военным ведомством, премьер не смог.

Ньюкасл мечтал о завоевании Гаваны. Слухи о возможном испанском вторжении на острова он расценивал не более, как страшилки, распространяемые Мадридом с целью сорвать готовящуюся британскую экспедицию в Вест-Индию. «Если мы завладеем Гаваной, – говорил Ньюкасл, – мы сможем препятствовать доставке сокровищ в Испанию и окажем тем самым такое давление на мадридский двор, что война может быть приведена к концу».

19 июля отозванные из Средиземного моря 10 кораблей Чалонера Огла, обогнув остров Уайт, вышли на вид приземистых фортов, оборонявших вход в Портсмутскую гавань – главную базу британского флота. На Мотербенкском рейде, предназначенном для купцов, было непривычно тесно из-за множества скопившихся там судов самых разных типов и размеров. Еще один признак военного времени: торговцы собирались в караваны, чтобы под надежным эскортом проскочить Ла-Манш и Бискайский залив, кишащие испанскими приватирами.

Лес мачт, хотя и менее густой, зато более высокий, виднелся и со стороны Спитхедского рейда, где стояли военные корабли. На самом крупном из них, 100-пушечном “Victory”, лениво колыхался на ветру флаг Адмирала Флота сэра Джона Норриса, на которого было возложено командование флотом Канала. Несмотря на все принятые меры, правительству не удалось довести Флот Канала до запланированной величины, и под командой Норриса находилось лишь 14 линейных кораблей, три фрегата, три брандера и госпитальное судно.

80-летний сэр Джон, стоя на шканцах, придирчиво разглядывал в подзорную трубу заходившие на рейд корабли. Чувствуя на себе оценивающий взгляд адмирала, капитаны из кожи лезли вон, соревнуясь между собой в лихости маневрирования, в скорости уборки парусов и постановке на якорь. Матросы много месяцев проведшие в море и получившие большой практический опыт, предвкушая скорые удовольствия на берегу, действовали быстро и слаженно, чем вызвали одобрение старого адмирала. Они и не подозревали, что для большинства из них мечтам этим не суждено было сбыться. Ибо почти все из приведенных Оглом кораблей были включены в состав Флота Канала, которому через несколько дней предстояло выйти в море.

На отдых времени не было. Необходимо было свести на берег более 600 больных. Поредевшие команды кораблей, дабы не задерживать выход эскадры, обещали пополнить уже в море. Для этой цели, как уже не раз бывало, собирались использовать