Хранители времени - Татьяна Сергеевна Богатырева
Только про жутких карликов и пульт по управлению временем никакой информации не было.
А Антон ее искал каждую свободную секунду. Казалось, эти поиски тянутся вечность, и в самые мрачные минуты он думал, что все это впустую.
Сначала они читали статьи и заметки в словарях. Потом смотрели документальные фильмы. Потом художественные фильмы и даже мультики. Потом принялись за романы, повести и рассказы. Они искали краткие содержания и пересказы этих фильмов и книг в интернете и, если не находили, изучали произведения от начала и до конца.
Но ничего не было.
Антон так уставал, что нередко пил кофе и днем. Часто он не мог заснуть, несмотря на усталость, вставал и подолгу смотрел ночами в окно. Для этого он проковырял дырочки-глазки в полиэтилене, которым были затянуты окна. Вокруг тянулись уродливые одинаковые новостройки, но над ними было много неба. Антон смотрел на него и думал о том, что мама – возможно, даже в этот самый миг – тоже смотрит на это небо, одно и то же для них обоих. Эта мысль могла бы его утешить, но не утешала.
Они жили на седьмом этаже. Это было высоко, по меркам Антона. С улицы карликам ворваться будет непросто (если они, конечно, не умеют летать).
В квартире была двойная дверь. Дверь в подъезде тоже выглядела надежной. Но в безопасности они все равно себя не чувствовали.
* * *
А вот как теперь проходил один день из новой Жениной жизни.
Иногда она оставалась дома, иногда дома становилось настолько невыносимо, что она старалась придумать какие-то не требующие сидения дома дела. Она предложила Антону записаться в библиотеку – но он боялся использовать паспорта.
Оставалось только продолжать искать в интернете информацию о времени.
Она смотрела фильмы, где герои попадали в петлю времени – и их жизнь после этого превращалась в один бесконечный день сурка. Причем первый такой фильм, оказывается, сняли еще в 1947 году, и назывался он «Повторное представление». Женя его посмотрела целиком, перематывая только самые скучные моменты.
Петли времени в фильмах и книгах образовывали причинно-следственные цепочки и приводили к парадоксам, иногда совершенно мозговыносящим. Герой мог быть, например, одновременно и собственным убийцей, и собственным отцом.
Она нашла даже фильм[2], где временные парадоксы создали такую генеалогическую головоломку, что найти концов было невозможно, и на этом решила – все, с нее хватит на сегодня кино.
В начале месяца Женя наткнулась в интернете на информацию о том, что в один из столичных вузов приезжает с серией выступлений профессор – большой специалист по темпоральной фантастике. Ее еще называют хронофантастикой. Фантастикой о времени, проще говоря.
То, что с ними случилось, могло бы произойти только в книгах – так они рассуждали. После года поисков у них все еще оставалась надежда на то, что кто-то из когда-либо живших или живущих на земле прямо сейчас людей хотя бы одним глазком мог все это увидеть и объяснить, осмыслить, описать.
Женя решила во что бы то ни стало проникнуть на лекцию профессора. Их было запланировано несколько. Женя посетила две из них, а на третьей – встретила Стаса.
* * *
Дома у Стаса Женя бывала несколько раз, а вот к себе пригласить – не решалась. Слишком много вопросов вызвало бы у Стаса – да и вообще у кого угодно – их жилье. Оно напоминало декорации к фильмам про апокалипсис, где герои устраивают себе жилище в разоренных торговых центрах или опустевших офисах и складах. Квартира была новая, недоделанная и совершенно пустая. Вот почему стеклопакетные окна и в комнате, и на кухне обтянули полиэтиленовой пленкой. Там были электричество и вода, но не было газа. Поэтому пришлось сходить в магазин за дачно-походной электрической плиткой.
Ванная комната имелась, раковина тоже, а вот зеркала не оказалось, поэтому бриться Антону приходилось особенно неудобно, несмотря на маленькое зеркальце, которое они там установили.
Хозяева квартиры уже купили стиральную машинку, и она работала исправно, но сушить одежду было негде. Антон натянул временную веревку от одной голой бетонной стены до другой, прилепив концы скотчем. Под тяжестью повешенного белья веревка постоянно обрывалась.
Они купили большой надувной матрас, но иногда им становилось так грустно, что они ставили прямо в комнате палатку. Это их успокаивало. Но делали это они нечасто, чтобы ночевка в палатке оставалась чем-то наподобие праздника, неким ритуалом, к которому они прибегали по особым случаям, когда срочно требовалось себя подбодрить, а другие способы уже не работали.
Квартира выглядела не совсем жилой. А Женя и Антон были жильцами-призраками, временно поселившимися в этом неуютном пока еще месте за смешную для столицы плату. Еще один подарок судьбы от их феи-крестной Эи – таинственному и несчастному Антону и его «младшей сестренке», которую никто в глаза не видел.
* * *
При помощи железного, выверенного и заранее спланированного распорядка дня Антон спасался от страшных вопросов, на которые у него не было ответов. Он максимально старался сделать все возможное, чтобы на них просто не оставалось ни места в голове, ни времени.
Самыми пугающими из них были:
Что, если однажды утром они снова проснутся повзрослевшими (постаревшими) на какое-то количество лет? То есть случится этот «времяскок», как называла его Женя?
Что, если эти существа хватятся своего погибшего… э-э… сородича? Товарища? А может, вообще вождя?
Что, если местонахождение Антона и Жени можно вычислить по коробочке? Вдруг в нее встроен какой-то магический маячок или навигатор? Стоит ли в таком случае от нее избавиться? Избавляться они не решались – вдруг разбивший или выкинувший коробку человек вообще умирает?
Как им жить дальше? Чем заниматься? Как и когда воссоединиться с семьей? Сколько еще надо скрываться?
– Достань эту чертову коробку! Дай мне ее сюда, кому говорят! Должен же быть способ отмотать все назад! Дай, или сама возьму! – раскричалась однажды Женя, но ее силы быстро кончились еще до того, как она успела сделать движение в сторону лежавшего на дне походного рюкзака злосчастного устройства.
Она просто заплакала, зло и бессильно. А потом затихла.
* * *
Но самым невыносимым, самым горьким и уничтожающим все светлые моменты для Антона были даже не эти ужасные вопросы без ответов. Самым страшным оказалась разлука с семьей и горькое осознание того, что разбита не только его жизнь, но и жизни его родных – перееханы жестоким бульдозером, полны тревоги и горя.
Он нашел их в соцсетях,
