Хранители времени - Татьяна Сергеевна Богатырева
Антон кипятил чайник и заливал горячей водой молотый кофе. Он уже выяснил, что растворимый бодрит гораздо слабее заварного. А еще – что растворимый при этом гораздо дешевле.
Антон заливал горячей водой кашу из пакетика, две порции – себе и Жене. Они перепробовали есть по утрам кучу всякого, и удивительно, но тот завтрак, который раньше они оба дружно ненавидели и всеми силами старались пропустить, – каша – оказался самым приемлемым по сытости, дешевизне и вкусу.
Они что, правда так постарели?
Потом Антон шел бриться, и это была для него одна из самых противных задач дня. Он делал это, потому что надо – потому что, если он не побреется сегодня, и завтра, и еще несколько недель, превратится в дядюшку Ау из мультика, только темненького. В здоровенного такого бородатого лесоруба. А если поживет без бритья еще какое-то время – уже в старика Хоттабыча.
Антон одевался и будил Женю. Ему казалось, что если она поспит хоть немного подольше, то будет чувствовать себя настолько же немного получше.
Антон уходил, а Женя оставалась. Они снова встретятся вечером. А может быть, если повезет, даже днем.
Он вываливался из освещенного коридора квартиры в гулкую темноту подъезда, как космонавт из ракеты в открытый космос, такой далекий от дома, что в нем не светит ни одна знакомая с детства звезда.
У Антона теперь была работа. На работе его окружали цветы, целое море очень разных цветов, половину которых он раньше никогда не видел, а две трети названий не знал.
Девушку с цветами звали Эя. Это были ее цветы и ее магазин, который она долго мечтала открыть – и открыла. Может быть, учителя в школе были правы и столица – это правда место невиданных возможностей? А может быть, это только для настоящих взрослых, а не для тех, кто просто притворяется?
Эе было двадцать лет и в конце зимы исполнялось двадцать один. Она училась в университете на книжного художника-иллюстратора. Ей очень нравились старые детские книги, то, как они проиллюстрированы. Периодически они с Антоном ходили по книжным, потому что в этом их интересы совпадали – Эя искала книжки с красивыми картинками, Антон – книжки, в которых говорилось про время.
Магазин у Эи был напополам с подругой. Эя отвечала за цветы, подруга – за их продажу. У магазина не было адреса, но была страница в интернете. Там совладелица Эиного магазина по имени Ада каждый день писала много постов о цветах, выкладывала кучу красивых фотографий (Ада училась на фотографа).
Антон запрещал Аде использовать снимки, на которых ей удавалось запечатлеть его лицо. Это был единственный повод для споров с девушками, в остальном Антон был всем доволен и вообще большую часть времени молчал. Он боялся брякнуть что-то не то, выдать какую-нибудь информацию о себе или проговориться о том, сколько всего он не знает о жизни в столице или даже о жизни вообще.
Из-за того, что он молчал, он автоматически становился внимательным и терпеливым слушателем. Эя говорила, что это очень редкое качество, особенно у людей его возраста. Он молчал и на это, и Эя была уверена, что ему искренне интересно ее слушать. Она очень хорошо относилась к Антону, скорее всего, он ей даже очень нравился.
Еще из-за его постоянного молчания всем окружающим казалось, что с Антоном произошла какая-то страшная трагедия. Что за плечами у него тяжелое и, может быть, даже героическое прошлое. Это и помогло ему найти работу – его пожалели и спасли. Целая вереница неравнодушных людей, передавая Антона друг другу как талисман, привела его в эту точку наполненного цветами пространства, в это «здесь и сейчас».
Работа Антона заключалась в том, чтобы развозить по городу букеты цветов, которые покупатели и покупательницы заказывали в интернет-магазине Ады и Эи. Передвигался он на электросамокате – чуде современной техники, по мнению Антона. В их родном городке они только стали появляться, стоили как крыло самолета и продавались лишь в торговом центре «Счастье». В столице куча людей ездили по своим делам на таких самокатах. Ну и просто катались.
Как-то они с Женей видели на улице даже электровелосипед.
Выручка Антона зависела от количества проданных цветочных композиций. Это было справедливо – точно так же рассчитывается выручка Эи и Ады.
До того, как девочки взяли его к себе, Антон перепробовал несколько других способов заработка. Обе подработки кончились тем, что ему не заплатили. Это было так неожиданно и обидно, что Антон аж опешил, а Женя долгое время не могла поверить в происходящее и все твердила: это какая-то ошибка. Нечестно же. Так Женя и Антон впервые столкнулись с нечестностью.
– Так жаль, что цветы вянут, – призналась однажды Эя, – вот бы заморозить время, чтобы они остались цветущими навсегда.
Они были тогда в «холодильнике» – большом помещении, где оптовик хранил свои запасы цветов.
Антон поперхнулся воздухом и промолчал. Эя решила, что, видимо, он с ней согласен. Поразительно, как они похожи с этим загадочным добрым парнем, который так хорошо умеет слушать.
Рабочий день Антона заканчивался по-разному, иногда заказов было много, и он возвращался домой очень поздно. Иногда освобождался уже днем, но все равно, как ни старался, не успевал домой до обрушивающейся на город зимней темноты.
Потом его время крали вопросы пропитания. Приходилось идти в магазин, покупать там всякое, нести домой и готовить. Сначала они с Женей пытались действовать посменно – сперва этим всем занимается один, а потом, на следующий день (или через несколько дней, если еды наготовлено много), другой. Но довольно быстро они поняли, что, действуя вместе, справиться легче. Вместе все становится выносимее.
Дома Антона ждала еще одна подработка, уже напополам с Женей. За деньги они писали рефераты для тех, кто учился в колледжах и вузах. Что, по мнению Антона, было весьма иронично.
Они искали информацию по заданной теме в интернете, а потом пересказывали ее своими словами. Удивительно, что кто-то не может выполнить эти нехитрые действия сам и готов за это платить.
