Ты любишь летние мандарины? - Ли Хиён

«Вот почему я не хочу добавлять в друзья кого попало. Не хочу раскрывать это место».

А что значило то место для брата? Если оно было ему особенно дорого – именно потому, что не относилось к реальности, – с кем он хотел бы поделиться? Как сказал Доун, с кем попало – вряд ли.

– Ай, да я так с ума сойду!

Я резко почесал затылок. И вдруг словно пощечина раздался голос классного.

– Там, сзади, Ухёк… точнее, ученик с фамилией Сону и именем Хёк. Отвечайте.

В открытое окно подул ветер. Мне показалось, это насмешка брата.

– Ты чего? Почему на сообщение утром не ответил?

Я поднял глаза – передо мной стоял Доун. Лучи солнца падали ему на макушку, и волосы в реальности казались серебристыми. Я спешно помотал головой.

– Эй, пойдем заглянем в кабинет второго класса.

После того как проспал, я с таким трудом добрался до школы, что сердце готово было выскочить из груди, а во рту появился металлический привкус. С первого же урока попался классному – и получил нагоняй. Похоже, сегодня лучше было держаться тише воды.

– Зачем нам в их кабинет?

– Я же говорил. В нашей школе есть Литтл Соджи. Пошли глянем, насколько она похожа. Может, и правда младшая сестра той самой Соджи из Amaranth.

Ну конечно, как иначе – настоящий Репей. Куда ни сунься, везде прицепится. Что с того, если она правда в родстве с Соджи? Быть чьей-то сестрой или чьим-то братом – не самая завидная судьба.

– Не хочу.

– Да пойдем уже! Быстрее!

– Да что ты пристал… – проворчал я, но все же поднялся.

Если честно, во мне проснулось любопытство. А вдруг? В шоу-бизнесе хватало братьев и сестер, которые работали вместе. Посмотреть на будущую звезду до дебюта – редкая возможность. Так что, скрепя сердце, я поплелся за Доуном вверх по лестнице.

Но дойти до класса Литтл Соджи не успел. Мы с Доуном крались по коридору, когда за спиной вдруг послышалось:

– Эй, вы двое.

Вздрогнув, я обернулся. Перед нами стояла учительница в черной рубашке и широких брюках. Лицо было мне незнакомо. Видимо, она вела уроки у второго класса.

– Постой-ка.

Я уставился на нее, как бы спрашивая, ко мне ли обращаются, и она кивнула. Доун пожал плечами, имея в виду: «Тебя позвали, сам и иди». Вот она – дружба легче гелия. Я сжал челюсти и подошел к учительнице.

– Первый класс?

По цвету бейджа и так становилось ясно. Если спрашивала, значит, настроена не очень. Точнее, у нее ко мне была претензия.

– Галстук… цвет не тот.

Сегодня утром я схватил со стены галстук брата. Лучше уж так, чем совсем без него. Синий и голубой – разве не все равно? Наверное, она была из завучей: другие учителя не заметили, а у этой взгляд ястребиный.

– Ой… извините.

Я тут же низко поклонился. В таких случаях лучше сразу затаиться.

– Надень как следует и зайди ко мне на проверку.

Она развернулась и зашагала прочь. Невысокая, а шла так быстро! Я почесал затылок. Ну и денек. Не просто неудачный – отвратительный.

– Эй, что она хотела?

Только тут Доун подполз ближе.

– Откуда мне знать! Это из-за тебя все!

Я со злостью двинулся вниз по ступеням, а этот придурок с ухмылкой обнял меня за плечи.

– Да ладно, пошли обратно. Тут обстановка непростая. А чего ты ожидал? Первогодка шатается по коридору старшеклассников – конечно, заметят.

Знал же заранее – и все равно втянул, испортив без того неудачный день. Но я и сам не отказался, так что не стоило валить все на Доуна.

– Ладно, а как я теперь найду эту училку для проверки? Я ж не знаю, кто она.

– Кто? Эта короткостриженая? Она преподает корейский во втором классе. – С чего бы ему знать всех учителей? У них ведь на лбу не написано, кто что ведет. – Откуда я знаю? Она у нас как-то вела этику. Первый урок был. Учитель попал в аварию по дороге на работу, вот она и подменяла. Представилась как учительница корейского у второклассников.

Ну и наблюдательная же эта учительница корейского! Я скинул руку Доуна с плеча и поплелся вниз по лестнице. Если подумать, во всем был виноват учитель этики. Не упомянул бы он тогда «Гауди» – я бы не стал копаться в секретах брата, не пришлось бы изображать Чжина в метавселенной. И с BlackPine бы не встретился. Может, вообще не стоило приходить в эту школу.

Я спускался с последней ступеньки, когда передо мной неожиданно кто-то возник. Подняв голову, я понял, что это девочка с длинным хвостом, которую видел и вчера. Та самая, с дорогим печеньем. На ее бейдже значилось «Со Чжухи». Она тоже быстро оглядела меня с ног до головы, а потом взгляд остановился на Доуне рядом.

– Ты был на втором этаже?

На губах застыла улыбка, но голос… будто был пронизан холодом.

– Ага.

– Говорят, вы пошли посмотреть на ту старшеклассницу. Правда?

– Ага. – Лицо у него сияло, как у дурачка – аж тревожно стало. – Но не нашли.

Я легонько толкнул Доуна в бок. Это не наивность, это тупость.

– Расстроился?

– Да ну, не особо. Мы же все равно учимся в одной школе, еще увидимся.

– Она вроде в гуманитарном клубе, – сказала девчонка с печеньем и хвостиком. То есть, Чжухи.

– Правда? Жаль. Я ведь сначала хотел вступить туда…

Он не договорил и повернулся ко мне с удивленными глазами, будто не понял, зачем я наступал ему на ногу. Чего ради строить из себя идиота? Я нахмурился и глянул на Доуна: ну заткнись же наконец.

В тот же миг Чжухи развернулась так резко, что ее хвостик хлестнул воздух, будто кнут. Я только вздохнул и машинально приложил ладонь ко лбу. Утро еще не закончилось, а я уже чувствовал, что устал.

– Ты тупой? Или это какая-то жалкая попытка вызвать ревность?

– О чем ты вообще?

С момента, как он потащил меня к старшеклассникам, все стало понятно.

– Не делай так. Это по-детски и жалко выглядит.

– Что именно выглядит жалко? Что я сделал-то?

– Нарочно пытался ее зацепить.

– Чжухи тебе что, рыба? Что значит – «пытался зацепить»?

– А разве нет? Чего тогда так гордо болтал, что ходил к старшеклассникам? Прямо презентацию устрой, слайды покажи: «Ходил смотреть на Литтл Соджи». Ты специально, чтобы ревность вызвать…

– С ума сошел? Это ты уже