В чужих туфлях - Джоджо Мойес
– Кажется, мы на месте. – Андреа съехала с главной дороги и посмотрела на экран телефона, а затем выглянула в окно.
Сэм вслух прочитала надпись на вывеске:
– «Всемирная организация кошек».
Да вы издеваетесь, – выдала Ниша, наконец сообразив, где они очутились.
– Нет, она так и сказала. Совсем рядом с ее колледжем.
Ниша тяжело вздохнула. Из всех секонд-хендов города нужно было выбрать именно этот!
– Я пойду, – произнесла Сэм, устало выбираясь из машины.
– 0-о-о нет, – встряла Ниша, пытаясь сдвинуть переднее сиденье, чтобы тоже выйти на улицу. —
Одна ты никуда не пойдешь. Я с тобой.
Затхлый, спертый воздух, характерный для благотворительного магазина, где к тому же слишком жарко, ударил в ноздри, когда Сэм открыла дверь, и Ниша на миг закрыла глаза, пытаясь не поддаться острому желанию немедленно выйти. Она сделала вдох, собралась с силами и последовала за новой знакомой в глубь зала, где на пыльных полках покоились десятки поношенных, сморщенных пар обуви, на которых даже символика изготовителя давно стерлась после невесть скольких потных пяток. Сэм осмотрела каждую полку, затем покачала головой.
– Может, их еще не выставили, – предположила она. – Одна моя подруга работает в магазине при Центре по исследованию рака в Уокинге и говорит, что сумки с вещами, которые им сдают, могут неделями ждать своей очереди. Можно попросить показать их.
– День идет все лучше и лучше, – пробормотала Ниша.
Они обошли магазин. Ниша заглядывала во все углы и изучала все витрины, если их вообще можно так назвать. Скверно скроенные платья для матери невесты, посуда, которую она бы даже врагу не подсунула. Фарфоровые коты. Потускневшие наборы каких-то бутылочек. Ее босоножек нигде нет. Обернувшись, она заметила, что Сэм уже стоит у прилавка. Женщина с бирюзовыми волосами смотрела сквозь нее прямиком на Нишу.
– Добрый день. Не могли бы вы мне помочь? – произнесла Сэм. Её голос чуть повысился, словно она не уверена, стоит ли вообще говорить что-либо. – Ситуация немного неловкая. Уверена, такое у вас часто бывает. Моя дочь недавно принесла пару туфель, но они принадлежали не ей, и нам нужно срочно их вернуть. Было бы очень мило с вашей стороны…
Ниша вышла вперед.
– Боже правый! Нам нужно увидеть все туфли, которые поступили вчера.
– Может, заодно хотите вернуть банный халат, в котором были тут в прошлый раз? – легко усмехнулась женщина с синими волосами.
Ниша выпрямилась во весь рост.
– Нам нужны только туфли. Где они?
Женщина шмыгнула носом.
– Все, что поступило вчера, уже выставлено на продажу.
Сэм и Ниша обменялись взглядами.
– Уже? Где? Нам нужны красные «лабутены». Каблук шесть дюймов. Сделаны на заказ.
– Посмотрите на полках.
– Уже посмотрели.
Женщина бросила взгляд в журнал.
– Значит, их уже нет. – Она перелистнула страницу, пробежала по рукописному перечню проданных товаров. – Вот, красные туфли, Christian Bolton.
Мы продали их сегодня утром, – она невозмутимо откинулась на спинку стула.
Ниша смотрела на нее, чувствуя, как сердце уходит в пятки.
– Вы не могли продать их так быстро.
– Вы уверены? – спросила Сэм.
– Они вам не принадлежали, дамочка. Мне нужны мои туфли.
– Мы не несем ответственность за проданные товары. Считается, что поступление товаров сюда происходит с ведома владельца. – Она бесстрастно глянула на Нишу. – Все во имя благой цели, – продавщица медленно улыбнулась. – Если вам нужны другие туфли, у нас неплохой выбор…
– Да Господи Боже ты мой! – воскликнула Ниша и выбежала вон.
Мгновением позже появилась Сэм, рассыпаясь в извинениях.
– Уверена, мы можем что-то придумать, – повторяла она, но энергии у нее кот наплакал, а Ниша уже утратила мизерные остатки терпения, которыми располагала изначально.
– Что ж, прекрасно, – отчеканила она, зажигая сигарету и зло затягиваясь. – Из-за вас я потеряла несколько миллионов долларов.
– Может, их еще удастся найти, – неуверенно проговорила Сэм.
– Как? Будете просматривать видео с камер наблюдения во всех местных магазинах, чтобы узнать, кто отсюда выходил и куда? Или скрутите Синевласку и будете держать, пока она не сознается, что за неведомый человек купил эти туфли?
– Послушайте, я… я куплю вам другие, – предложила Сэм, садясь на бордюр. – Или заплачу. Сколько они стоили?
– Мне не нужны другие туфли! – закричала Ниша. – В том-то и дело. Мне нужны именно те туфли! Сколько раз мне еще это повторять?
– Эй!
Позже Ниша подумала, что довольно-таки необычно, когда тебя отчитывает женщина, которая выглядит так, словно может в любую секунду рассыпаться на части. Андреа, выпрямившись во все свои пять футов роста, выскочила из машины и теперь толкала Нишу костлявой ладонью, вынуждая отойти подальше от ее подруги. Притом так яростно, что платок съехал с головы, обнажая редкий пушок, покрывающий кожу.
– Не смейте так разговаривать с Сэм, мисс. Она сказала вам, что это была случайность, значит, так и есть. Сэм пытается помочь, и вы в любом случае не имеете права так обращаться с людьми.
Ниша отступила на шаг. В голубых глазах Андреа горела отчетливая угроза, которая отчего-то подействовала. Она поправила платок, не сводя взгляда с Ниши, и та решила немного остыть.
– Просто мне нужны именно те туфли, ясно? Это очень важно. Мой муж… бывший муж пытается вести какую-то дурацкую игру, и без них я не получу компенсацию при разводе.
– Но Сэм-то в этом не виновата, так? Это просто туфли. Кто мог знать?
– Благотворительный бланк, – вдруг произнесла Сэм. Обе женщины посмотрели на нее, а она вдруг выпрямилась, как человек, очнувшийся после долгого сна. – Женщина, которая купила те туфли, наверняка заполнила благотворительный бланк. Большинство людей так и делают, верно?
– Гениально, – с улыбкой сказала Андреа. – Идем!
Ниша не слишком хорошо понимала, что происходит, но отправилась следом за ними в магазин и осталась в дальней его части, слушая, как Сэм объясняла продавщице, заподозрившей неладное, что эти туфли очень важны и, поскольку здесь ведется учет всех покупателей, вероятно, она сможет подсказать, кто именно их приобрел.
– Возможно, она заполнила благотворительный бланк? – с надеждой спросила она.
– И что?
– То, что у вас есть имя и адрес покупателя. Я бы не стала об этом просить, но нам очень нужны те туфли. С ними связано немало воспоминаний. Это очень важно.
Короткая пауза. Ниша осторожно придвинулась
