Человек с клеймом - Джоан Роулинг

– Понимаю, почему люди говорили, что Тайлер что-то сделал с машиной, что он притворился больным той ночью. Ведь, конечно, это была его "Мазда" – у него были ключи. Но Хлоя и Тайлер были друзьями – она могла их украсть или скопировать без его ведома. Она иногда тусовалась с ним в гараже, так что могла узнать, как вмешаться в систему блокировки.

Робин открыла рот, чтобы что-то сказать, но Уайтхед продолжал:

– Друзья Тайлера и его бабушка думали, что это мы распустили слух о том, что Тайлер испортил машину, но это неправда. Сразу после аварии мы с Люсиндой круглосуточно дежурили у постели Хьюго – мы понятия не имели, о чем говорили в Айронбридже. Только позже мы узнали, что говорили люди, и о записях с камер видеонаблюдения. Но я никогда не мог понять, зачем Тайлер мог это сделать, никогда.

– Мне говорили, – осторожно сказала Робин, – что он ревновал, что Энн-Мари была его бывшей девушкой?

– Нет-нет, это было много лет назад, – махнул рукой Уайтхед. – Когда им обоим было по шестнадцать или около того. Он ничуть не злился из-за этого. Но когда полиция поняла, что Тайлер не мог быть тем, кто ковырялся в машине в Бирмингеме, они, похоже, исключили любую возможность саботажа. И все же эта фигура на записи осталась.

Которая, возможно, просто завязывала шнурок.

– Никто не остановился, чтобы спросить, почему Хлоя Гриффитс внезапно уехала за границу, – сказал Уайтхед. – Она не проявляла никакого интереса к выезду из Айронбриджа до аварии, и полиция никогда не воспринимала всерьез ее угрозы убить Хьюго и Энн-Мари.

– Правда? – спросила Робин.

– Да. У нее была ужасная ссора с ними обоими, очень серьезная. Мы узнали об этом только через несколько недель после аварии, но свидетелей было предостаточно. Она буквально кричала им обоим: "Я вас убью, если вы это не прекратите".

– Если они не прекратят что? – спросила Робин.

– Они просто пошутили, обычную шутку, про то, что она изменяет своему парню в Телфорде с Тайлером. Никакой злобы в этом не было, они просто поддразнивали ее. Тайлер подарил Хлое браслет – вот что спровоцировало скандал. Хьюго вернулся домой сильно расстроенный. Он сказал, что он и Энн-Мари называли ее "Застенчивой фиалкой", потому что на браслете были фиалки, и она все больше раздражалась, а потом они намекнули, что она изменяет своему парню с Тайлером, и, я могу только предположить, она боялась, что парень об этом узнает, потому что она пришла в бешенство и накричала на них. Это была чрезмерная реакция, но все в пабе "Лошадь и Жокей" ее услышали – однако никто не сообщил полиции о том, как агрессивно и угрожающе она себя вела по такой ничтожной причине. Я просил других людей в пабе в ту ночь выступить свидетелями. Харви настоятельно просил их. Но полиция не хотела слушать. "О, это была просто глупая маленькая ссора" – но чтобы буквально сказать, что она их убьет… Люсинда и я никогда особо не любили эту девочку, – сказал Уайтхед. – Ее было немного жаль: матери нет, отец – юнец, неудивительно, что у нее не было особых манер в обществе. Она была тихой и угрюмой, но потом вдруг могла стать злобной. Думаю, она привыкла считать себя жертвой, отец ее баловал и потакал ей, и она ожидает, что остальной мир будет относиться к ней так же. Очень красивая, но всегда чувствовалось, что внутри нее есть что-то неприятное. А теперь она смылась за границу, в невероятно удобный момент. Вот почему я стараюсь не терять связь с Гриффитсом. Хочу знать, когда Хлоя вернется в страну.

– Понятно. А..? – начала Робин, но Уайтхед перебил ее.

– До аварии молодые люди сошлись во мнении, что Хлоя морочит голову Тайлеру. Он был явно ею очарован, а она обращалась с ним как с прислугой, унижала и все такое. Он не самый умный, но добродушный парень, и дома ему было не по себе. Его отец, Айвор, – подлый человек, поэтому Тайлер постоянно гостил у Гриффитсов и был полезен Хлое, понимаете. Подвозил и все такое. И я думаю, ей льстило, что эта собачка всегда была рядом. Но в ту ночь, когда она угрожала Хьюго и Энн-Мари, она наговорила о Тайлере очень гадких, унизительных вещей. Она ясно дала понять, что он недостаточно хорош для нее, и Хьюго был в шоке – Тайлер ему нравился, очень нравился. И после этого Хьюго сказал мне, что Хлоя почти не разговаривала с ним, как будто у нее была вендетта против него и Энн-Мари. Хьюго пытался с ней поговорить, но она послала его к черту. Невероятная злость из-за такой мелочи.

– Хлоя сказала мне…

– Вы говорили с ней? – спросил Уайтхед с почти нервирующим волнением.

– Только по WhatsApp. На самом деле, она сказала мне, что Тайлер ей не нравился, что она была к нему дружелюбна, потому что ей было его жаль, и она предположила, что он, возможно, вмешался…

– Вот видите, она все еще пытается свалить это на него! Кто раздувал слухи про Тайлерa? Кто их поддерживал? Думаю, это была Хлоя. Тайлер был для нее расходным материалом, полезной марионеткой. Я абсолютно уверен, что именно она подстегивала слухи о том, что он что-то сделал с машиной. Сам Гриффитс признался мне, что впервые услышал слух от Хлои. "Это просто слухи от детей, я уверен, что в этом нет правды".

– Вы знаете, было ли у Хлои алиби на ту ночь? – спросила Робин.

– Полиция нам ничего не сказала, – сказал Уайтхед. – Они просто не хотели слушать.

– Вы знали девушку по имени Зета в Айронбридже? – спросила Робин.

– Зета? Нет, не думаю. Если она не была в группе друзей Харви и Хьюго, я бы не знал ее. А что?

– Она утверждает, что Тайлер сделал что-то угрожающее, после того как услышал, как она повторяет слух о том, что он испортил "Мазду".

– Я его, честно говоря, не виню, – решительно заявил Уайтхед. – Обвинить его в чем-то подобном…

– Она утверждает, что он ее чуть не сбил на машине.

– О, конечно, это неправда, – тут же сказал Уайтхед. – Нет-нет, это не похоже на Тайлера. Его