Человек с клеймом - Джоан Роулинг
– Послушайте, мы же на одной стороне.
– Я хочу узнать, мертв ли Ниалл Сэмпл. А вы хотите помешать мне это выяснить. Так что стороны у нас, блядь, очень разные. Хотите, скажу, как я это вижу?
– Прошу, – сказал Лоуренс, потянувшись за чашкой кофе.
– Беспокоясь о возможности утечки в таблоиды, теперь, когда я ищу Сэмпла, вы решили обратиться ко мне по-тихому, чтобы все это замять. Тот факт, что высокопоставленные бюрократы пытаются меня предостеречь, – он заметил, как дрогнуло веко Лоуренса, и с удовлетворением отметил, что этому человеку не понравилось, что его назвали бюрократом, – наводит меня на мысль, что Сэмпл мог получить травму во время выполнения операции, о которой вы не хотите, чтобы узнала общественность. Возможно, у него травма мозга, и он представляет для вас проблему. В итоге – вам проще, если он мертв, но куда удобнее, чтобы это не стало новостью.
Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза – светло-голубые Лоуренса и карие Страйка.
– Ладно, – сказал наконец Лоуренс, ставя чашку кофе и поднимаясь. – Спасибо за уделенное время. Если вам когда-нибудь понадобится связаться со мной, позвоните по этому номеру.
Он достал плоский серебряный футляр и положил на стол плотную белую визитку.
– Всего доброго.
Он ушел, не предлагая второй раз пожать руку. Страйк не стал провожать его до двери – вместо этого поднял визитку и с равнодушием ее рассмотрел. На ней значились только имя, которое вполне могло быть вымышленным, и номер мобильного. Страйк раскрыл створки доски и приколол карточку под фотографией Семпла, после чего вернулся к компьютеру, открыл "Фейсбук" и написал новое сообщение жене Семпла:
Я не работаю на газету. Просто хочу переговорить.
Если Лоуренс действительно смог получить доступ к личным сообщениям Джейд на "Фейсбуке", Страйк надеялся, что ему это понравится.
Снова усевшись за стол и, не обращая внимания на салат (он и так был в плохом настроении), Страйк достал спрятанную под клавиатурой шифровку и принялся за работу, расшифровывая послание символ за символом. За несколько минут он составил предложение на английском, написанное под кодом:
этот | человек | в | хранилище | был | опасный | дик | делион | я | не | знаю | кто | его | убил | но | он | на | телевизоре
Глава 27
Единственной сложностью было решить, как с этим разобраться – что делать и как.
Джон Оксенхэм
Дева Серебряного Моря
Туманным и холодным субботним утром Робин проснулась совершенно измученной в квартире Мерфи в Уонстеде. Ей бы хотелось поспать еще пару часов, потому что, несмотря на обещание парню "скоро лягу спать" и "нужно отправить еще пару писем", Робин просидела в гостиной Мерфи до двух часов, просматривая страницу Кэлвина Осгуда на "Фейсбуке", настоящего музыкального продюсера, и страницу Кэлвина "Оза" Осгуда в "Инстаграме", его двойника. Продираясь сквозь цифровой лабиринт связей и тупиков, она наткнулась на сайт, посвященный пропавшим без вести молодым людям, и не смогла продвинуться дальше.
Она тихонько забралась в постель, чтобы не разбудить Мерфи, но ночь выдалась беспокойной и полной кошмаров о ферме Чепмен. Однако, поскольку у них с Мерфи была назначена встреча для совместного просмотра другого дома, она встала в восемь, с опухшими глазами, но без жалоб, оделась и позавтракала, прежде чем выйти в густой холодный туман. Они были в машине Мерфи, потому что Робин уже отвезла свой "лендровер" в автомастерскую на техосмотр. Оставив его там, она чувствовала себя почти как хозяйка домашнего животного, ждущая вердикта ветеринара, сможет ли он спасти ее любимое животное: грохот в машине, источник которого она так и не смогла отследить, стал громче.
Сегодня настроение у Мерфи было лучше. Столичная полиция повторно арестовала водителя автомобиля, из которого, предположительно, были застрелены два молодых брата. Мерфи с осторожной уверенностью сказал ей: "Думаю, на этот раз мы возьмем этих мерзавцев".
Густой туман окутывал дорогу, пока они ехали на запад, в Вуд-Грин, но в "Авенсисе" было тепло и уютно, и Робин подумала о старом "лендровере", пытаясь убедить себя, что, возможно, неплохо было бы иметь машину с работающим обогревателем. По радио играла песня "Они знают, что сейчас Рождество?", когда зазвонил мобильный телефон Робин и сразу же подключился по блютуз, высветив имя Страйка.
– Привет, – сказала она в ответ. – Как дела?
– У меня есть новости, если можешь говорить.
– Вообще-то, – сказала Робин, слегка запаниковав. Она не хотела, чтобы Страйк сказал что-нибудь, что могло бы раскрыть Мерфи их планы, и меньше всего ей хотелось, чтобы Страйк упомянул, что они знают, что тело не принадлежит Джейсону Ноулзу, – можно я тебе перезвоню? Я сейчас еду смотреть другой дом.
– Нет проблем, – ответил Страйк, – поговорим позже.
Робин повесила трубку. Из динамиков снова раздалось: "Они знают, что сейчас Рождество?"
– Что мне не разрешено слышать? – спросил Мерфи.
– Не глупи, – сказала Робин. – Я просто устала. Сейчас мне не до долгих рабочих разговоров.
Они ехали сквозь туман, и через некоторое время Робин заговорила об их предстоящей поездке в Мэссем.
Видишь? – подумала она. – Ты – тот, кого я беру домой. Ты – тот, с кем я проведу Рождество.
– Выглядит неплохо, – с энтузиазмом сказал Мерфи полчаса спустя, когда они прибыли на Мозель-авеню. Таунхаусы были построены из красного кирпича, и все они выглядели гораздо лучше, чем тот, который они недавно смотрели в Уонстеде.
Робин только вышла из машины, когда ее мобильный снова зазвонил, и она узнала тот же номер Айронбриджа, который видела раньше. Поскольку накануне она оставила очередное сообщение для Дилис Пауэлл, она сказала:
– Райан, мне нужно взять трубку, это насчет Руперта Флитвуда. Заходи, я буду через пять минут.
– Я подожду тебя.
Она подумала, не подозревает ли он, что это Страйк перезванивает.
– Здесь очень холодно, зайди и прояви интерес, мы не хотим упустить время.
Мерфи перешел дорогу и был впущен в дом, в то время как Робин ответила на звонок.
– Робин Эллакотт.
– Это Дилис, – раздался надтреснутый голос.
– Миссис Дилис Пауэлл? – спросила Робин. – Бабушка Тайлера?
– Да, – сказала женщина, и в ее голосе прозвучали подозрительность и озадаченность.
– Я очень рада
