Темная священная ночь - Майкл Коннелли

— Можно мне одолжить фонарь? — спросила Бэллард.

Дайсон сняла своего "Пеликана" с пояса для снаряжения и протянула его Бэллард. Это был маленький, но мощный фонарик. Бэллард обошла здание вдоль и поперек в поисках выхода наверх. Она нашла возможную точку подъема у западного угла. Для размещения ряда городских мусорных контейнеров было построено ограждение из шлакоблоков. Оно было около шести футов высотой и находилось рядом с водосточной трубой, которая проходила по краю крыши. Бэллард посветила фонариком вверх по водосточной трубе и увидела, что она прикреплена к внешней стене кронштейнами через каждые несколько футов.

Сзади к ней подошел Дворек.

— Вот наша лестница, — сказала Бэллард.

— Ты лезешь наверх? — спросил Дворек.

— Только не в твоей жизни. Я вызываю вертолет. Они включат прожектор, и если там кто-нибудь есть, мы схватим их, когда они будут спускаться.

— Звучит как план.

— Поставь девушек в другом углу на всякий случай, если у них там с собой есть лестница, и они решат спуститься с другой стороны. Я свяжусь с вертолетом оффлайн.

— Понял.

Бэллард не хотела связываться с вертолетом по радио, потому что грабитель мог прослушивать частоты полиции Лос-Анджелеса. У нее были рабочие отношения с офицером тактической авиации на вертолете, который почти каждую ночь патрулировал западную часть города. Они часто отвечали на одни и те же звонки. Бэллард на земле, Хизер Рурк, наблюдатель, в воздухе со своим напарником-пилотом Дэном Самнером.

Бэллард отправила сообщение Рурк.

— Вы, ребята, в воздухе?

Прошло две минуты, прежде чем последовал ответ.

— Ага. Только что прекратили преследование подозреваемого в убийстве. Как дела, РБ[35]?

Бэллард знала, что у команды Рурк-Самнер будет высокий уровень адреналина после погони за автомобилем, совершившим наезд. Она была рада, что они свободны.

— Нужно, чтобы вы пролетели над стриптиз-баром "Сирены" на Сансет 7171. Осветите крышу, чтобы посмотреть, есть ли у нас подозреваемые.

— Вас понял — расчетное время прибытия 3.

— Принял. Переключитесь на Так 5.

— Принял. Тактика 5.

В случаях, когда им приходилось говорить по радио в целях скрытности, тактический канал представлял собой неопубликованную частоту, которую нелегко было найти в Интернете.

У Бэллард все еще был фонарь Дайсон. Она помахала им, чтобы привлечь внимание трех офицеров, стоявших в другом углу здания. Она поднесла фонарь к свободной руке, подняла три пальца и покрутила рукой в воздухе.

Они ждали. Бэллард была почти уверена, что это было бесплодное занятие. Если бы там действительно кто-то был, то они, скорее всего, заметили бы огни подъехавших патрульных машин и скрылись бы, когда полицейские вошли в здание. Но осмотр крыши с помощью вертолета должен был доставить Перальте некоторое удовлетворение. Затем Бэллард написала бы рекомендацию начальнику детективного отдела послать кого-нибудь из отдела по борьбе с коммерческими кражами проверить крышу при дневном свете на наличие любых признаков попытки взлома.

Бэллард услышала приближение вертолета и прижалась к задней стене здания, рядом с мусорным баком. Она взяла ровер и переключила его на тактическую частоту 5.

Она ждала. В переулке пахло выпивкой и сигаретами. Она дышала ртом.

Вскоре мощный луч вертолета осветил все вокруг, превратив ночь в день. Бэллард включила ровер.

— Что-нибудь есть, Эйр шесть?

Она поднесла рацию к уху, надеясь услышать ответ сквозь шум винта вертолета. Она частично услышала это. Тембр голоса Хизер Рурк сказал ей больше, чем слова, которые она могла разобрать. На крыше кто-то был.

— ...подозреваемые. Направляюсь... за угол...

Бэллард бросила ровер и вытащила свое оружие. Она отступила в переулок, направив пистолет на линию крыши. Свет от вертолета был ослепляющим. Вскоре она увидела движение и услышала крики, но не смогла разобрать слов из-за шума несущего винта. Она увидела, как кто-то съезжает по водосточной трубе водосточного желоба. На полпути вниз он ослабил хватку и упал на землю. Вскоре по трубе спустилось еще одно тело, затем еще одно.

Бэллард отследила их движение своим пистолетом. Вскоре все трое подозреваемых побежали по переулку.

— Полиция! Стоять!

Две убегающие фигуры остановились как вкопанные. Третий продолжал бежать и, добежав до конца здания, повернул налево, в район.

Бэллард начала приближаться к тем двоим, которые остановились и уже подняли руки. Когда она приказала им встать на колени, Дайсон пронеслась мимо нее и продолжила бежать по переулку вслед за третьим подозреваемым. Эррера последовала за своим младшим партнером, но гораздо медленнее.

Когда Бэллард приблизилась, держа пистолет наготове, она увидела, что двое подозреваемых, стоявших на коленях на земле, были всего лишь детьми.

— Что за херня? — сказал Дворек, подходя к ней вплотную.

Бэллард убрала оружие в кобуру и положила руку на плечо Дворека, чтобы заставить его опустить оружие. Она обошла вокруг и направила луч фонаря Дайсон на их лица. Им было не больше четырнадцати. Оба были белыми, оба выглядели испуганными. Они были одеты в футболки и синие джинсы.

Она поняла, что бросила свой ровер на землю рядом с мусорным контейнером.

— Я уже ничего не соображаю, - крикнула она Двореку. — Сообщи вертолету на Так пять, что у нас здесь код четыре, и они могут продолжать преследование двадцать пятого.

Дворек взял свой ровер чтобы позвонить, и вскоре вертолет направился на юг в том направлении, куда убежал третий мальчик. Бэллард направила луч фонаря на молодые лица перед собой. Один мальчик опустил руку, пытаясь заслониться от слепящего света.

— Держите руки поднятыми, — приказала Бэллард.

Он подчинился.

Бэллард посмотрела на двух мальчиков, стоявших перед ней, и у нее появилась хорошая идея насчет того, почему они оказались на крыше.

— Вы двое только что чуть не погибли, вы это понимаете? — рявкнула она.

— Нам жаль, нам очень жаль, — кротко сказал один из них.

— Что вы там делали наверху?

— Мы просто осматривались. Мы не…

— Осматривались? Ты имеешь в виду, смотрели сверху вниз на обнаженных женщин?

В холодном, резком свете ее фонаря Бэллард увидела, как их щеки покраснели от стыда. Но она знала, что это стыд от того, что их застукала на этом женщина, а не стыд от того, что они забрались на крышу, чтобы посмотреть вниз через слуховое окно на женские тела.

Она взглянула на Дворека и увидела легкую улыбку на