Мама. Папа. Я - Малкольм Даффи

– Она когда-нибудь говорит… обо мне?

– Никогда.

Я посмотрел на Стиви, думал, его это разозлило, но нет. Он просто смотрел на пингвинов. Я решил, что настало время задать важный вопрос.

– Ты когда-нибудь вернешься в Гейтсхед, как думаешь?

– Меня с ним ничего не связывает.

– А я?

Не уверен, что нужно было это говорить, но теперь было поздно. Слова – как наполненные гелием шарики, вылетят – не поймаешь.

Стиви ответил не сразу, как будто обдумывал мои слова.

– Хочешь увидеть панд? – спросил он.

– С чего бы?

– С того, что они редкие, как кубические яйца, вот с чего.

Видно было, что Стиви очень хочет на них посмотреть, поэтому мы пошли искать вольер с пандами. Самец спал под горой листьев, а самка не спала и лежала на бортике.

– Потрясающие животные, да? – сказал Стиви.

Я не видел в них ничего потрясающего. Лежат себе и лежат, ни мячиками не жонглируют, ни на велосипедах не катаются, ничего такого.

– А где остальные? – спросил я, оглядывая вольер.

– А их всего двое. Свити и Саншайн. Все ждут от них потомства.

– Если все так ждут, тогда чего их в разных клетках держат?

– Они способны зачать детенышей всего два дня в году.

– Странные эти панды. Но расцветка топчик.

Стиви нашел какое-то кафе. Я съел сосиску, картошку, немного бобов, бисквитное печенье и выпил колы. Стиви только кофе попил. Неудивительно, что он такой тощий. Пока я ел, он сидел молча. Мне нужно было перетащить его на свою сторону, и я решил завести разговор о футболе.

– Ты за какую команду болеешь?

– За «Гибсов».

– Что еще за название?

– Крутое название. Этот клуб основал один ирландец. Римляне называли Ирландию Гибернией.

– Шотландскую команду называют словом, означающим «Ирландия», вот дурдом.

– А ты, небось, за «горожан» болеешь?

Я просиял и кивнул. От одной мысли о них на душе стало хорошо.

После зоопарка мы вернулись в квартиру Стиви. Мне необходимо было узнать, насколько он силен физически.

– Ты сколько раз отжаться можешь?

– Отжаться? Откуда ж мне знать. Двадцать, может, чуть больше.

– Давай проверим.

– Хитрый ты болван.

– Ну то есть слабо, да?

– Да вот еще, нет, конечно.

Стиви закатал рукава, отодвинул диван, чтобы не мешался, лег на пол и начал отжиматься. Я считал.

– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять…

Стиви остановился и поднялся на прямых руках. Дышал он как пес в душной машине.

– Я же говорил, слабо.

– Еще посмотрим! – прорычал он.

И продолжил.

– Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать…

Я уж было подумал, что он сдержит обещание, но Стиви вдруг упал лицом на ковер. Да-а, вряд ли он сможет победить ЖП в драке. Но в этот момент, впервые за то время, что я провел у него дома, я увидел, как Стиви смеется – по-настоящему, как это делают те, кто смотрит видео про смешные падения других людей.

Открылась дверь, и в квартиру, тряся мокрым зонтиком, вошла Меган. Она посмотрела на лежащего на полу Стиви.

– Что это у вас тут творится?

– Отжимаемся, – ответил он.

– Ты совсем того, Стиви Риверс.

Меган пошла на кухню, а мы со Стиви сели на диван и включили телик. По запаху можно было сделать вывод, что скоро мы будем есть. Стиви принес каждому из нас по подносу, и мы сели все вместе пить чай. На ужин была курица в панировке и картошка.

– Как день прошел, ребята? – спросила Меган.

– Прикольно.

– Куда ходили?

– В зоопарк, – сказал Стиви.

– Бедные звери, – отозвалась Меган. – Нельзя их в клетках держать.

Особенно в Шотландии.

– Так они дольше живут.

– Да, но за решеткой.

– Пожизненное заключение лучше смертной казни.

Меган покачала головой, как будто не была с этим согласна. Не думаю, что она когда-нибудь захочет посмотреть на панд.

– А завтра вы что будете делать? – спросила она.

– Ты бы чего хотел? – спросил Стиви.

– Не знаю, пап.

Вот блин. Я реально дебил в кубе.

Двадцать четыре

Никогда бы не подумал, что всего три буковки могут вызвать столько проблем.

Меган заорала на весь дом, а потом швырнула на пол тарелку с ужином.

– Стиви, – закричала она, – немедленно отвечай, что тут происходит!

Думаю, Стиви мог бы сказать: «Он просто пошутил», но сразу не сообразил. Врать легче тогда, когда есть время все спланировать. Но если тебя поймали с поличным, как школьника, соврать не так-то просто. Со Стиви именно так и произошло. Он весь побелел как полотно, а потом посмотрел на меня, как на самое мерзкое существо на свете.

– Я не знаю, что происходит, – медленно произнес он.

Меган смотрела на него во все глаза, и вены у нее на шее выпирали, как провода на задней стенке телевизора.

– Он не врет, так? – сказала она. – Он говорит правду. Он твой сын.

Далеко не сразу, но Стиви все-таки кивнул.

– Я должна была догадаться, что вся эта история про двоюродного брата – полная чушь.

Меган смотрела на потолок, на дверь, на меня, на экран телевизора, как будто не знала, куда деть глаза. Но лицо ее по-прежнему излучало такую ярость, как будто она собиралась ударить его, а может, меня, да и вообще любого, кто под руку попадется.

– Пожалуйста, разбудите меня от этого кошмара, – сказала она. – Зачем ты его сюда привез, Стиви? И почему именно сейчас? Мы должны были пожениться.

Не уверен, что Стиви понравилось слово «должны», в смысле, никто же их не заставлял. Он покачал головой. Вид у него был на сто процентов несчастный.

– Это долгая история.

– Хорошо, что у нас вся ночь впереди, да? – парировала Меган, раздувая ноздри, как бык, готовый пойти в атаку. – Сколько времени мы уже вместе?

– Три года.

– Вот именно, три года. И за это время мы успели поговорить о погоде, о жизни знаменитостей, о политике, музыке, спорте, о миллионе вещей. Интересно, как это у тебя не нашлось нескольких секунд, чтобы упомянуть такую важную деталь своей биографии? Что у тебя есть ребенок?

Я не был уверен, что Стиви рассказывал ей о своем хулиганском прошлом. Об этом мне лучше помалкивать. Иначе она его убьет.

– Когда мне было шестнадцать и я еще жил в Гейтсхеде, у меня случился секс на одну