Пульт времени. "Волшебный" отпуск 2 - Владимир Алексеевич Абрамов

Исида повернулась к нему, её улыбка казалась чуждой, натянутой.

— Вода… Она дарит покой… — её голос звучал певуче, будто у колдуньи, зачаровывающей жертву. — Отпусти меня, грязный гилзале… Шагни вместе со мной, смой с себя грязь…

Алексей оттолкнул девушку подальше от воды себе за спину.

— Бакулюм те в тапки! — взревел Воронцов, тряся её за плечи.

Позади лараны замерли у воды, словно каменные идолы. Их глаза-блюдца тупо смотрели в глубину, а из горбов доносилось бульканье — будто внутри что-то копошилось.

Принцесса засмеялась, и звук этот был леденящим душу, как скрип пенопласта по стеклу. Её пальцы потянулись к лицу, покрытому липким налётом спор.

— Ты же видишь… Они зовут…

Увлечённый попытками удержать одурманенную грибами спутницу от водных процедур, Алексей краем глаза все же заметил шевеление за стеной водопада. Не раздумывая, он выстрелил из бластера, и пещеру оглушил рёв раненой твари. Из расщелин, из воды, с потолка — со всех сторон хлынули слизневые грызуны, которых мужчина мысленно обозвал слизегрызами. Их бело-серые тела извивались, как щупальца спрута, а когти скрежетали по камням.

— Держись! — крикнул он Исиде, но та лишь бессмысленно улыбалась, заворожённая светящимися спорами, кружащимися вокруг.

Алексей выхватил магический скипетр левой рукой, продолжая шквальным огнём из бластера уничтожать тварей. Наконечник артефакта вспыхнул синевой, и волна магической энергии рванула вперёд. Грибы, встретившиеся на пути заклинания, взрывались фейерверками, заполняя воздух спорами. Слизегрызы, попав под разряд, бились в конвульсиях, их слизь шипела на раскалённом полу.

Очередной выстрел огласил пещеру мощным взрывом. Огромное количество витавших в воздухе спор грибов разом вспыхнули, превратив пещеру в ад.

Твари бросились врассыпную, пытаясь укрыться от огня, но их были десятки. Сотни.

— Бластер сел… Чёрт! — номарх закинул оружие в кобуру, выхватив кусторез. Лезвие из чистой энергии зажужжало, разрезая тьму сфокусированным лучом.

Один из монстров рухнул с потолка, едва не вцепившись когтями в шею человеку. Алексей крутанулся, обрушив скипетр на безглазую морду. Череп хрустнул, а тело, извергая зеленоватую слизь, рухнуло под ноги.

— Лараны, шевелитесь! — рявкнул он, но ящеры, одурманенные водой, метались на привязи, облепленные тварями. Летун, истекая кровью, рванул вперёд, увлекая за собой всю упряжь. Верёвка натянулась, волоча остальных горбачей через кровавую кашу от слизней.

— Хоть что-то, — выдохнул Алексей, выпуская новую волну из скипетра. Энергия ударила в грибы у озера, и очередной огненный шар осветил пещеру. На миг стало ярко как на Солнце — слизегрызы замерли, прижимаясь к полу, их слепые морды корчились от боли.

— Пора валить! — мужчина вскинул Исиду на плечи, словно мешок с зерном, и рванул за ларанами. Кусторез в его руке крутился смертельным пропеллером, рассекая тела безликих монстров, отчего брызги слизи летели на стены и пол.

Огромными прыжками он преодолевал груды тел, молясь, чтобы впереди не было обрыва или очередной ступени. Скипетр вновь зарядился — Алексей, сменив кусторез на него, развернулся на бегу и швырнул в толпу шаровую молнию.

— Ловите, сволочи!

Заряд пролетел над головами тварей и взорвался у свода. Камни рухнули вниз, погребая монстров, а пол заходил ходуном. Слизегрызы, оглушённые взрывом, поползли врассыпную, прекратив преследование лакомой добычи.

— Живём! — хрипло засмеялся Воронцов, но его взгляд упал на Исиду. Её рука свисала с его плеча, пальцы медленно синели от спор…

Вибрация под ногами нарастала, будто сама гора содрогалась в предсмертных судорогах. Позади раздался оглушительный грохот падающего свода — словно небеса рухнули в преисподнюю, — а за ним последовал рёв, от которого задрожали стены.

«Бакулюм те в тапки, Алексей! Вот и набегались, натягивай ласты!» — мысль пронеслась молнией, пока он инстинктивно останавливался, сбрасывая Исиду с плеч.

Мужчина прижал девушку к груди так крепко, что рёбра принцессы затрещали под давлением его стальных мышц. В следующий миг мощный водяной вал, холодный как дыхание смерти, ударил ему в спину. Тёмный поток, вздыбившийся от обрушения свода, подхватил их и понёс в чёрную пасть туннеля. Нейросеть взвыла в висках — имплантаты активировались на всю мощность, и в кровь вспрыснулся адреналин, превратив тело в стальную пружину. Алексей активировал динамическую защиту в «Авантюристе»: вокруг него тут же голубоватым ореолом вспыхнуло силовое поле. Сейчас не время экономить остатки энергии, когда вопрос жизни и смерти завис над их головами.

— Держись, хатан… — прошипел Воронцов сквозь стиснутые зубы.

Вода, мутная от слизи, грязи и крови слизегрызов, забивалась в полумаску, пытаясь проникнуть под герметичную защиту. Вспышки света — остатки люминесцентных грибов — мелькали в толще воды, как призрачные огни, освещая обрывки тел монстров, обломки скал, клочья лишайников.

Их швыряло, как щепки в кипящем котле. Плечо Алексея врезалось в выступ с такой силой, что система защитного костюма выдала предупреждение о полной просадке энергощита. Принцесса, прижатая к его груди, беззвучно кричала, её пальцы впивались в сжимавшее её тело.

— Не сдавайся, хатан… — он уловил сквозь гул воды слабый пульс Исиды.

Нейросеть била тревогу: перегрузка систем, левый модуль «Авантюриста» отключился, система рециркуляции воздуха перешла в аварийный режим. Температура тела сильно упала, и нейросеть всеми способами пыталась согреть своего хозяина. Но поток нёс их вперёд — в неизвестность, где тьма сменялась ещё более густой тьмой.

Где-то впереди, сквозь рёв воды, пробивался глухой гул. Водопад? Пропасть? Алексей вцепился в Исиду, готовясь к последнему прыжку — туда, где даже «Авантюрист» не гарантировал выживание…

Алексей, кувыркаясь в ледяном водовороте, смутно заметил мелькнувшее впереди светлое пятно — призрачный просвет в кромешной тьме. Он попытался сфокусироваться, но в этот момент их слипшиеся тела с грохотом ударили о скалу. Боль пронзила рёбра, а водяной вихрь, смешавший обломки, трупы слизегрызов и клочья лишайников, закрутил их с новой силой.

Яркая вспышка, будто солнечный зайчик сквозь линзу, ударила в глаза. Воронцов инстинктивно зажмурился, и тело внезапно обрело невесомость — знакомое чувство свободного падения, словно пушинку в урагане подхватила невидимая рука.

«Активировать антиграв…» — пронеслась у него в сознании мысль.

Ответ пришёл мгновенно:

ЗАРЯД БАТАРЕИ: 5.7%

ДОСТУПНО ВРЕМЯ РАБОТЫ: 5 СЕКУНД

Через силу разлепив веки, привыкшие к темноте за дни в пещере, он увидел стремительно приближающийся каменистый склон, покрытый редкой растительностью. Скалы, как клыки исполина, торчали из земли.

— Два… Один… — отсчитал он про себя, сжимая Исиду как можно крепче в своих объятиях.