Команда Бастет - Злата Заборис

– От фамилии? – растерянно предположила я.

– Точно. – Виталий кивнул. – Норушко за созвучность назвали Норушкой. Мышкой Норушкой. И знаешь, что он на это сказал?

Построить предположения я не успела, Голубцов сам ответил на свой вопрос.

– Что не позволит применять к себе клички, имеющие однозначную гендерную окраску. Мол, лишите «Мышку» пола, и я буду согласен… Он даже выкинул из слова «мышь» мягкий знак, чтобы в нем не осталось ничего от женского рода.

Сказать оказалось нечего.

Переход под нашими ногами закончился. Мы снова оказались на тротуаре проспекта. Только теперь – с другой его стороны. А вместе с тем закончились темы для разговора. Между нами вновь воцарилось молчание. Уже не такое подавляющее, но и расслабиться я все еще не могла.

Сегодняшний день продолжал казаться мне одним большим провалом. Отношения с новой командой были испорчены за какие-то пять минут, а все, что касалось каверзных заданий богини, так и не сдвинулось с мертвой точки.

– Слушай, – начала я, не уверенная в надобности дальнейшего разговора, – а вот насчет Бастет…

Голова Мистера Поломойки резко повернулась в мою сторону. Прицельным взглядом он заставил меня застыть на месте.

– Все, что мы разыгрываем перед Бастет, мы разыгрываем только для Бастет, – медленно и чеканно проговорил он. – Так что не строй на мой счет никаких иллюзий. Договорились?

Слова прозвучали настолько серьезно, что невольно вынудили меня нервно поежиться. Я ощутила неловкость. Резко захотелось уйти с линии обзора его единственного глаза.

Серого глаза.

Его радужная оболочка была точь-в-точь того же оттенка, что у Тото Анатольевича.

Открытие удивило. И как я раньше не замечала этого сходства? Надо же…

Интересно, а если бы Виталий был фантошем Тота? Ведь тогда его глаза не меняли бы цвет, и факт их симбиоза был бы совсем незаметен. У Джехутинова мог быть идеальный фантош, никак не выдающий присутствия божества…

Кое-как заставив себя вынырнуть из бессмысленных теорий, я попыталась вернуться к обсуждению.

– Я не это имела в виду. – Я отрицательно покачала головой, вложив в этот жест как можно больше категоричности, дабы развеять все сомнения собеседника.

– Это хорошо! – Взгляд Виталия просветлел. – То есть… Нет, не подумай ничего на свой счет! Просто ты немного не в моем вкусе. Да и я, судя по последним событиям, не в твоем.

Смысл его слов доходил до меня долго. А когда дошел – я едва не подавилась воздухом. Уж что-то мне подсказывало, что в своих словах Виталий имел в виду отнюдь не Леса.

Щеки налились стыдливой краснотой, заставляя меня отвернуться.

Замечательно. Интересно, от скольких еще людей мне придется выслушивать намеки на свои симпатии к Тоту?..

Подавить нарастающее изнутри смятение оказалось непростой задачей.

– Я хотела спросить, всем ли Тетяна раздает такие невыполнимые задачи? – сквозь зубы пробормотала я.

– Невыполнимые? – со смешком переспросил Виталий.

До ушей снова донесся хруст разминаемых пальцев.

– Ну смотри, – принялся разъяснять Мистер Поломойка. – Суть не в самом задании. А в том, как ты готова меняться, чтобы добиться желаемого. Сечешь?

– Вообще ничего не секу, – честно призналась я. – Скажи лучше прямо: что со всем этим делать?

Ответом послужила затяжная пауза.

– Подойти к Тетяне Себастьяновне, – подумав, выдал он. – И попросить помочь.

Слова Виталия заставили меня оторопеть.

– Это ты пошутил так сейчас?..

– Нет. – Голова Мистера Поломойки качнулась из стороны в сторону. – Я серьезно. Сходи к ней и спроси совета, с чего тебе начать. Она не откажет в рекомендациях. Она теперь твой наставник – и это прежде всего в ее интересах.

И все же что-то мешало мне серьезно воспринять его слова. Возможно, то, что предлагаемое им решение проблемы казалось слишком простым и очевидным.

Не в силах больше думать о злободневном, я ляпнула первое, что пришло в голову:

– А ты ее фантош, да?..

– Нет, блин, любовник, – прилетела в ответ порция сарказма.

Больше мы к этому вопросу не возвращались.

* * *

Остаток пути мы довершали без бесед. Следующие слова, услышанные мной от Мистера Поломойки, прозвучали у остановки.

– О, моя маршрутка. – Голубцов замахал водителю. – Тебе на какую?

– На другую, – соврала я.

Номер рейса был как раз таки нужным, но торопиться домой мне сейчас не следовало. Дома ждал сталкер, знакомства с которым я надеялась избежать, проведя день в «Восходе».

И провела бы, если бы не приветственный «подарок» Вафельки.

– Ну, тогда я поехал. – Рука Виталия взметнулась в прощальном взмахе. – Бывай.

На том и расстались.

Белая дверь микроавтобуса захлопнулась, скрывая за собой заснеженный силуэт коллеги, и я осталась в полном одиночестве. А дальше началось долгое и беспощадное убийство времени. Сначала мимо проехала одна маршрутка с тем же самым номером. Затем – вторая и третья.

Села я на пятую.

Забилась на самый дальний ряд кресел и принялась растирать закоченевшие от холода руки. Пальцы, замерзшие на морозе, отзывались противным покалыванием.

Когда за окном мелькнула родная остановка, я осталась на месте. Равно как и на следующей. И на той, что после нее. Люди входили и выходили, а я тихо продолжала ехать, сидя в своем углу.

Маршрутка въехала на конечную. К этому моменту в салоне уже не осталось других пассажиров. Водитель – щетинистый дядька в узорчатом свитере – спешно хлопнул своей дверью и исчез на улице, не заглядывая назад. Обнаружил он меня лишь по возвращении, когда минут через тридцать появился на пороге салона с большим зеленым яблоком в зубах.

– Ты кто? – ошарашенно поинтересовался он, едва не подавившись своим десертом от неожиданности.

– Я… – Запнулась и неуверенно выдала порцию лжи: – Задумалась и проехала.

На лице работяги отразилось понимание.

– А чего голос не подала? – сочувственно поинтересовался он. – Я же на перерыве сколько стоял…

– Да ладно… – Мои плечи поднялись и опустились. – Подождала.

Следующую минуту я лицезрела, как дядька торопливо обгрызает свое яблоко – он явно чувствовал вину за мое ожидание. Мне же, наоборот, хотелось сказать ему, чтобы сбавил скорость и ел спокойно. Но такая фраза звучала бы слишком странно после получасовой стоянки.

Затем еще полчаса прошли в поездке по городу, в этот раз закончившейся где нужно.

Правда, и этого мне показалось мало. Не имея ни малейшего желания идти домой, я поочередно принялась заходить во все магазины, обнаруженные рядом с остановкой. В мясной и рыбной лавке помешали задержаться мерзкие запахи, а вот «Бытовая химия», идущая за ними, приветила ярким светом и цветастыми рядами флаконов.

Около часа я нюхала здесь бутылки с шампунями и пенками для