Игра тени и света - Валерия Яблонцева

– Я ничего не забирала. Я…

– Ага-ага, – фыркнула духовидица. – Ты просто искала способ нажиться на том, что случайно попало к тебе в руки. Почему бы не продать хозяевам сбежавшего кота за пару сотен далеров, да? А еще можно предложить себя организатору шоу в качестве замены. Тут прямо-таки напрашивается добавить «в постели», но я, конечно же, имею в виду шоу. Мое шоу.

– Я помогла Рэду и Эсси, когда ты их кинула.

– Ну-ну, благородная ты наша. И как, понравилось?

– Нет.

– Нет? – Она нарочито нагло скользнула рукой по покрывалу кровати. – Или да?

– Да… – Я резко замолчала, разозлившись на саму себя за глупые ответы. Да чего я перед ней оправдываюсь, в конце концов? Она мне кто? И какое право имеет что-то требовать? – Да пошла ты! Знаешь, мне плевать, что ты думаешь. Уже невозможно просто взять и поменяться местами обратно. Мистер Уиллард… папа знает, кто я.

Фей это, кажется, не удивило.

– О да, – усмехнулась она как-то особенно жестко. – Он знает, кто ты. А вот знаешь ли ты, кто он?

– Я знаю, что у меня нет ни единой причины верить тебе. Ты…

Что-то в ее взгляде заставило меня остановиться, прежде чем я дала волю чувствам и высказала все, что вертелось на языке.

Фей сделала все за меня.

– Дай угадаю. Садистка. Тварь. Эгоистка, думающая только о себе. Как-то без огонька, сестренка. Без изюминки. Хм… – Она наклонилась к Ши. – Может, есть что-то более оригинальное, а, Кат-Ши? Покажи-ка, что еще булькает у нее в голове.

– Не смей! – выпалила я, обращаясь одновременно и к сестре, и к коту. – Ши, тсу-ганг!

Кот встрепенулся, но не двинулся с места. Фей фыркнула.

– Проводники подчиняются не только словам. Но он… – Она со значением выгнула брови, имея в виду мистера Уилларда. – Он, конечно, тебе этого не говорил. Незачем. Его вполне устраивает получить вместо профессиональной духовидицы малограмотную девицу с интеллектом прирожденной посудомойки.

«Тьма, сколько еще эта нахалка будет испытывать мое терпение?»

– Хватит судить людей по профессии! Если хочешь продолжать в том же духе, – скрипнула зубами я, – выметайся из моей спальни и говори свои гадости кому-то другому.

– Ладно, ладно, не обижайся. – Сестра примирительно вскинула руки. – Никто не виноват, что из нас двоих с мозгами родилась только я. Но я уверена, где-то в твоей голове таки скрутилась парочка извилин.

Вдох.

Выдох.

Собрав волю в кулак, я посмотрела на Фей без улыбки.

– Если ты удовлетворила свое желание отыграться на мне за то время, что тебе пришлось провести без любимых платьев и издевательств над собственной помощницей, можешь уходить. Забери все, что хочешь, не думаю, что отец будет против. Я никому не скажу, что ты здесь была. Но меняться с тобой местами и тем более помогать в том, что бы ты ни задумала, я не собираюсь. С меня достаточно, Фей.

– Вот как, значит… – Она потянулась, выгнувшись как кошка. – Заманчиво, конечно. Но я не для того столько дней ждала, когда ты наконец хоть на минуту останешься одна. И уходить я не собираюсь. Но раз уж ты не готова послушно уступить мне мою законную роль, что ж… Поговорим, Тейли Мэддекс. И, поверь, тебе этот разговор куда нужнее, чем мне.

* * *

– Ничего из того, что ты можешь сказать, мне не интересно.

Она окинула меня ироничным взглядом.

– Что ж, тогда ответь на вопрос. Ты знаешь, как становятся духовидицами?

Такого поворота разговора я точно не ожидала.

– Рождаются. Это наследственное. Оба наших родителя были духовидцами, а значит, и у тебя, и у меня есть способности.

– М-м-м… – Фей фыркнула. – Так и вижу папулю за твоей спиной. Его слова, до последней буквы. Еще варианты?

– Понятия не имею, – огрызнулась я, раздраженная, что на секунду поверила, будто Фей наконец решила говорить серьезно. – Находят кота на парковке?

Ши, доселе молчавший, обиженно мяукнул.

«На какой такой парковке? Я тебе не бездомный зверь, которого можно из жалости подобрать у помойки! И после такого ты еще надеешься, что я откликнусь на твой «тсу-ганг»? Ага, конечно».

Сестра вариант тоже оценила, одарив меня очередным крокодильим оскалом.

– О нет, моя дорогая посудомойка. Способности пробуждаются в духовидицах при определенных условиях. Вспомни Джулию Уайтинге. Не буду спрашивать, читала ли ты про нее, но, может, хотя бы слышала.

– Она устроила сильный смерч, чтобы спасти свое поселение от эльских захватчиков, и утопила большинство из них в болоте.

– Умница, – похвалила Фей, вызвав у меня еще один приступ зубовного скрежета. – А знаешь, что было до этого? Нет? Неудивительно. В истории, которую пересказывают эльцы, пропущена самая интересная часть про то, как по дороге на болота колонизаторы сожгли дом Джулии и убили ее братьев, мужа и сыновей. И тогда, потеряв практически все, в отчаянии она обратилась к силам изнанки. Выманила из топи первого проводника, выступила навстречу захватчикам. Принято считать, что духовидицы работают только с разумом, не умея манипулировать материей, но иногда сами болота помогают своим дочерям добиться желаемого. Раздавленная горем, движимая ослепляющей жаждой мести, Джулия в одиночку уничтожила весь отряд и создала Манчи такую славу, что эльцы до сих пор стараются держаться отсюда подальше. Так же и наша мать – кстати, ее девичья фамилия тебе ни на кого не намекает? Думаешь, это случайность, что дом Гастингса превратился в миленькие непролазные джунгли? О нет. Не нужно доводить духовидицу до отчаяния. Тогда и способности будут благополучно дремать внутри, проявляясь лишь своеобразным чувством предвидения, и дома будут целы. Впрочем, папуля явно остался доволен таким исходом.

– Но… – Я осеклась, не закончив вопроса.

Сказанное Фей невольно заставило меня посмотреть на историю Мэделин под другим углом. И ведь действительно, до роковой встречи с Гастингсом способности матери, несмотря на ее родословную, никак не проявляли себя. Зато потом… Начались видения, появился Кай. Мэделин почувствовала в себе силу, развила ее, научилась выходить на изнанку. В историях двух женщин из рода Уайтинге было достаточно сходства, чтобы посчитать теорию Фей верной.

Вот только…

– Я же тоже духовидица…

Сестра фыркнула.

– Что-то не вижу при тебе собственного кота, крокодила или змеи, дорогая посудомойка. А раз их нет, то, извини, очевидно, Манчи считает тебя недостаточно поломанной, чтобы счесть достойной собственного пропуска на изнанку. Тебе хватает силы, чтобы использовать Кая или Ши, – это естественно, так как ты, я и наша мать связаны по крови. Но в остальном вынуждена тебя разочаровать. Полноценно подчинить проводника или воззвать к магии болот тебе не удастся. Папина недоработка. Впрочем, дай ему еще