Граница темноты - Сабино Кабеса
«Наконец-то, – подумала Флоренс, – мы завершили стыковку. И что теперь?»
Они находились в шлюзовом отсеке, все, кроме Риомар, подключенной к медицинской системе, и Хастингса, который заканчивал протокол стыковки на корабельном мостике. Световые индикаторы на люке мигали янтарным цветом, пока заканчивался процесс герметизации. Нервное напряжение экипажа было заметно в их выражениях лиц, жестах, позах. Все взгляды были направлены на световые индикаторы, продолжающие мигать в такт электронному тиканию. Тик-так, тик-так. Сигнал окончания герметизации застал их врасплох. Лампочка загорелась зеленым цветом. Флоренс невольно вздрогнула.
Хастингс наконец торопливо присоединился к ним. И тогда капитан протянула руку и нажала клавишу открытия люка. Сервоприводы загудели и пришли в движение. Дверца со свистом поползла в сторону. Дверца люка «Некроманта» тоже пришла в движение, и через несколько секунд оба люка были открыты.
По другую сторону стояла группа людей, одетых в одинаковые комбинезоны синего цвета. Во всем похожие на форму Федерального флота, кроме цвета – темно-серого – и нашивок. Во главе группы стояла женщина.
Флоренс почувствовала, что сердце готово выпрыгнуть у нее из груди. После всего того, что произошло за последний час, ее рациональный ум отказывал ей. Чудовищный спуск, несчастный случай с Риомар, нервное напряжение, страх… «Банши» не разлетелся на куски, все они были живы и относительно здоровы. Жизнь сержанта была вне опасности. Но все могло быть много хуже. Нет, сейчас она не могла логически мыслить. Все это невозможно. Не должно быть возможно. Они не могли находиться здесь, состыковавшись с самым знаменитым кораблем в истории, рядом с самым известным во всей вселенной экипажем. Веселая Семерка: Бэзил Серенсен, Кармен Бокайн, Кемир Малибранс, Пикси Ван-де-Миллер, Фелисия Родес, Ли-Дзы Памен и Кэльвин Кассимир. А перед ними их командир, женщина, которая стала самой… которая стала всем для истории человечества – Урса Красная.
Она была высокой и стройной, атлетического сложения, с кудрявымии волосами цвета красного дерева, собранными в хвост. Высокий лоб, светлая кожа с редкими веснушками, твердый подбородок и полные губы. Руки скрещены на груди. С правой стороны круглая черно-голубая нашивка с эмблемой Федерации, которая исчезла триста лет назад, слева – нашивка с именем и званием: У. Красная, командир. А на воротнике…
С обеих сторон воротника были видны две маленькие золотые звездочки. Две восьмиконечные звезды с красным сверкающим камнем в центре.
Знак отличия командира. По телу Флоренс пробежала дрожь. В ее каюте, в ящике прикроватной тумбочки, лежала бархатная коробочка с кольцом. Кольцом, в которое была инкрустирована одна из золотых звездочек, находившихся в эту минуту перед глазами Флоренс, как знак давно погибшей любви. У женщины, стоявшей перед ними, на воротнике были пришиты обе звездочки. Командир Урса Красная. Флоренс сделала глубокий вдох.
Командир Красная сделала приветственный жест руками и двинулась навстречу Флоренс. Она остановилась прямо у люка шлюза «Банши».
– Командир Красная из Федерации объединенных наций просит вашего позволения взойти на борт, капитан Скиапарелли.
Этот голос… Они столько раз его слышали… Флоренс услышала вздохи Мендеса и Ливитт, ощутила беспокойные движения всех остальных. Все они, без сомнения, были потрясены звуком этого голоса, который… просил их разрешения? Флоренс вдруг осознала, что она была капитаном Флота, а Урса Красная только командиром. Формально эта великая женщина была ниже ее по званию. Флоренс удивленно заморгала. Раньше ей даже не приходило это в голову. Ниже по званию? Как легендарная Урса Красная могла быть ниже кого бы то ни было?
Она нервно улыбнулась и взяла себя в руки. Сделала шаг навстречу и протянула правую руку. Ей пришлось совершить усилие, правая рука не так хорошо ее слушалась, как левая, но она смогла сделать этот жест, которым люди приветствуют друг друга с незапамятных времен.
– Командир Красная. – Флоренс с гордостью отметила, что ее голос звучал твердо. – Вы не представляете, какая честь для меня и моей команды приветствовать вас на борту нашего корабля.
Женщины пожали друг другу руки. Флоренс изо всех сил попыталась сжать свою. Это удалось ей лучше, чем она думала. Урса улыбнулась. Это было необычно, потому что на голограммах и видео она всегда была серьезна. Улыбка делала ее моложе и ближе.
В следующее мгновение оба экипажа весело приветствовали друг друга. С обеих сторон чувствовалось дружелюбие, а со стороны «Банши» еще и доля изумления. Они до сих пор не могли поверить: Урса Красная и Веселая Семерка. Они здесь и они реальны. Из плоти и крови.
9
Определенные различия между двумя кораблями все же были. Команда «Банши» часто жаловалась на тесноту, маленькие каюты, спертый воздух. Но теперь они должны были признать, что триста лет назад условия были намного менее комфортными. Теснота на «Некроманте» была невероятной. Они уже бывали на этом корабле в музее Кернела, но там он был практически пустой, без людей и оборудования. Только теперь им стало понятно, что если они считали «Банши» тесным, то на «Некроманте», имеющем почти такую же длину, яблоку негде было упасть. И его экипаж провел там целый месяц перед зияющей черной дырой?
Пахло на «Некроманте» не хуже, чем на «Банши». Рециркуляторы воздуха работали, как могли. На всех маленьких кораблях пахло одинаково: перегретыми приборами, по́том, несвежей едой и разными химикатами. Но дело в том, что этот запах не был им неприятен. Он был привычным, знакомым, даже успокаивающим. Их удивило, что атмосфера на «Некроманте» была такой похожей, и это им понравилось. Конечно, если бы на месте «Банши» был роскошный лайнер «Три Стелла Марис», его гораздо более взыскательная команда скривила бы лица. Но они находились среди равных: таких же исследователей, авантюристов, открывателей новых миров. Они как будто попали домой.
На «Некроманте» был свой врач – лейтенант Родес. Как только она узнала о случившемся с Риомар, немедленно предложила осмотреть ее. Медицинская система «Банши» была вполне эффективной и, конечно, технологии двадцать третьего века шагнули далеко вперед, но даже они не могли заменить осмотра настоящего врача. Родес просмотрела данные монитора и сама измерила все жизненные показатели Душесс. Она проверила ее зрачки и дыхание и заключила, что Риомар была вне опасности. Однако она должна была оставаться под наблюдением, так как все еще оставался риск субдуральной гематомы. Хотя монитор системы показывал отсутствие внутреннего кровотечения, Родес рекомендовала периодически повторять проверку и продолжать держать Риомар в стазисном
