Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

- «Лучший способ отвлечь ребëнка – предложить ему сладости!..» - подумал ëкай, мягко улыбнувшись.

- Отправляемся в кондитерскую лавку. Там найдём себе уединëнный столик и спокойно обсудим дела насущные. Договорились?

- О! Конечно! Нам так много надо вместе обговорить!!!

Новость о сладостях, кажется, только сильнее приподняла настроение Хуо Лимин. Девушка быстро обогнула трон и ускакала куда-то в сторону выхода из зала, оставив Ши Баочи и Шуй Сяньчуня наедине.

- Серебрянка очень умная и сильная кошка. По ней это видно. Она способна на многое! – неожиданно сказал заклинатель, осторожно поднимая руку, чтобы погладить фамильяра своего коллеги. В этот раз она не была против, поэтому ему удалось почухать её за ухом. – Интересно будет узнать, как вы её нашли. Вас не затруднит?

- Никак нет. Просто давайте обсудим это позже, когда у нас появится больше свободного времени. – ответил Ши Баочи. – А пока что давайте догонять госпожу Хуо, иначе она съест всё без нас!

Глава ордена Весеннего Паводка посмеялся в ответ на слова ëкая, убрал руку с макушки Серебрянки и развернулся к выходу. Ши Баочи позволил кошке перелезть к нему на плечи, после чего и он последовал примеру господина Шуй.

Глава 42. Новая встреча старых друзей.

Глава ордена и госпожа Хуо, в сопровождении юного стражника Вэньжоу, скрылись за следующим поворотом после ресторана. Чэнь Юань ещё некоторое время стоял у входа, смотря в ту сторону, где скрылись заклинатели, и только потом развернулся и ушёл в противоположном направлении.

Району, к которому он сейчас направлялся, больше подходило название «трущобы». Он находился уже за пределами столичных стен, а пройти из самой Столицы к нему можно было только через специальные ходы, один из которых как раз находился неподалëку.

Появляться там в таком виде, в котором был сейчас Чэнь Юань, он не мог. Поэтому в тот момент, когда районы, через которые проходил заклинатель, стали выглядеть беднее и грязнее, чем до этого, он остановился и огляделся по сторонам.

- «Главное, чтобы никто этого не заметил.» - подумал он, с предельной внимательностью осматривая улицу.

Вокруг не было ни души. В небогатых или бедных районах обычно всегда так: денег на украшения у жителей полуразрушенных домов почти нет, поэтому смотреть тут не на что. Местные чаще всего сутками заняты на работе или домашними делами, и снаружи почти не появляются. По этим же причинам здесь некому было убираться, и, как итог, на улице скопилось много мусора и вони от отходов. Кто захочет заниматься таким неблагодарным и сложным трудом за спасибо, а в лучшем случае за пару медяков? Правильно – никто.

Чэнь Юань с отвращением поморщился, быстро достал из сумки плотный чëрный плащ с капюшоном и накинул его на себя. Этот плащ полностью скрыл его одежду от чужих взоров и мгновенно повысил шансы на выживание. Если бы он появился в трущобах в своих привычных орденовских одеяниях, его бы как минимум закидали грязью, а как максимум – прикончили бы. Жители трущоб не любят тех, кто показывает своë превосходство над остальными.

- «Ши Баочи нельзя оказываться в этих местах. Никогда. Ни по какому поводу. Меня скрыть достаточно просто, а вот с ним могут возникнуть проблемы…»

Чэнь Юань, недовольно нахмурив брови и сжав пальцами края плаща, огляделся, в который раз проверяя, нет ли преследователей. Улица, как и до этого, показалась ему чистой (в плане людей), и заклинатель быстро зашагал дальше.

Пройдя пару кварталов, он наткнулся на особо старый заброшенный дом, сделанный из камня и древесины. Дерево и камень местами обгорели, что говорило о том, что в здании когда-то бушевал пожар. Камни все покрылись старой копотью, и были крепко оплетены растениями, да так, что сам камень было почти не видно. Всë это, вдобавок, было щедро припорошено снегом, который закрывал собою некоторые уродства. Прямо позади старого здания возвышалась огромная крепостная стена.

Чэнь Юань поспешно обогнул дом и зашёл в небольшой, укрытый какой-то рваной тканью переулок. Два здания так близко прилегали друг к другу, что между ними едва мог поместиться один человек. Когда заклинатель оказался внутри, он увидел, что находится здесь не один: на грязной каменной брусчатке сидело несколько ужасно выглядевших человек, рядом с которыми лежали небольшие кучи какого-то разнообразного, нерасчленимого мусора, вроде бутылок и огрызков. Из одежды на людях были какие-то потемневшие и местами рваные походные одеяния, и настолько же жалко выглядящий тëмный плащ. Когда жители трущоб увидели кого-то нового, они сразу же придвинулись ближе друг к другу и зашептались, время от времени с опаской и подозрением поглядывая на гостя.

- А это кто? Ты впервые его видишь? Ну и жуткая у него аура. – прошептал слабый женский голос прямо на ухо своему соседу. Девушка прикрыла свой рот рукавом, вероятно надеясь, что это позволит гостю не услышать её слов, и в тот же момент внимательно посмотрела на Чэнь Юаня.

- Впервые… Он выглядит опасно. Замолчи лучше, коль ты ещё жизнью дорожишь. Хотя, чего правду таить, в нашей ситуации легче будет сдохнуть... - скрипуче ответил сидящий рядом с собеседницей старик. Вот он уже явно не скрывал своего настроя. Вздëрнув кривой нос и сжав челюсти до такой степени, что и так редкие зубы скрипнули друг о друга, он до самого выхода не сводил с таинственного гостя озлобленного на весь мир взгляда, каким обладают только оставшиеся на долгие годы в одиночестве старики, к тому же разорвавшие связи со всеми своими родными.

Чэнь Юань хоть в душе и хотел бы преподать им всем урок, но его кодекс чести был достаточно строг, чтобы не позволять таких вольностей. Он лишь слегка скривился и поправил полы плаща, чтобы скрыть за тканью всë, что можно. После он постарался как можно быстрее пройти к небольшой дырке в стене напротив и пролезть через неё.

За стеной всë оказалось ещё хуже. Если до неё здания выглядели хоть сколько-нибудь устойчивыми, то здесь они были сделаны буквально из говна и палок, и держались на божьем слове. Местные, то и дело выглядывающие из-за домов и из окон, не боялись отпускать комментарии по поводу