Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча
- Ой, ну и ужас! Сюда-ж без связей – как без рук и ног! Не боится ли мальчишка на ражон лезть?
- И не говоли, чувак! И кого потом обвинят в том, что у них в кавманах одно говно осталось? Пхавильно - нас! Хи-хи-хи…
…и всë в таком духе.
Чэнь Юаню и вправду не особо хотелось находиться здесь, но ему нужно кое с кем встретиться. Его, конечно, предупреждали, что общество тут далеко не из приятных, и далеко не дружелюбное… Но даже понимание важности действий, которые он сейчас совершает, не помогало заклинателю перестать чувствовать, словно в груди всë сжимается от едва сдерживаемого негодования.
- «Ненавижу такие места. Клянусь Небесами, ненавижу! Но это ради работы… И ради всех членов ордена. Это может быть важно.»
Несколько поворотов спустя Глава пика наткнулся на единственное в округе более-менее адекватно выглядящее двухэтажное здание. Оно было сделано полностью из на вид старых досок, которые чуть ли не орали о том, что их пора бы уже заменить. Над входом в здание висела неоднозначная табличка с надписью «кабак».
- Здесь?.. – Чэнь Юань покопался в своей сумке и вынул оттуда небольшой клочок бумаги, на котором было нарисовано какое-то двухэтажное строение и кривым почерком написаны какие-то инструкции. – Здесь.
Спрятав бумажку обратно, он направился прямиком внутрь. Открывающаяся дверь жалобно скрипнула, а колокольчик, висящий прямо над ней, мелодично зазвенел.
Сидящие по углам малочисленные посетители тут же обернулись в сторону новоприбывшего. Но настолько же быстро они закатили глаза и вернулись к обсуждению чего-то своего, потеряв интерес к заклинателю.
Помещение внутри выглядело так же жалко, как и снаружи. Если бы не находящиеся тут люди, можно было бы подумать, что это простая заброшка, оставленная в трущобах гнить без присмотра.
Но среди всех Чэнь Юаня заинтересовал только один человек. Точнее не человек… Это был довольно высокий мужчина с короткой чëрной шевелюрой, и тëмными, как ночь, глазами. А самыми главными деталями в его облике были длинные, чернеющие к кончикам рога, и заострëнные уши. Одет он в одежду, в которой обычно ходят люди со средним достатком: не богато, но и не бедно, вычурно, но в то же время и не очень. Местные, на удивление, не смотрели на него с агрессией или враждебностью, а местный трактирщик раз за разом с приятной улыбкой приносил ему деревянную кружку с каким-то напитком внутри.
- «Он что, с половиной Империи перезнакомлен? – подумал Чэнь Юань, остановившись в дверях и с недоверием поглядывая на своего знакомого. – С каждой новой встречей я удивляюсь ему всë больше и больше. Впрочем, чего стоит ожидать от такого чудика, как он?»
- Неужели нельзя было выбрать более приятное место для встречи? – с недовольной интонацией спросил заклинатель, подходя ближе к старому другу. – Почему ты вообще решил выбрать местом встречи трущобы? Твоя сеть магазинов с лекарствами довольно широкая, почему мы просто не встретились в одной из твоих мастерских в Столице?
- И тебе привет, заклинатьишка. Да тут ситуация такая патовая, что хоть в ад провалиться можно! – Хэй Йемо с такой силой стукнул рукой по барной стойке, что кружки поблизости подскочили, а упав, громко стукнулись о деревянную поверхность. – В самой Столице мягко говоря дохера лишних глаз и ушей! Начиная с императорских прихвостней, заканчивая замаскированными демонами. Знать и так за голову полудемона готова тысячу золотых отдать, а демоны, после недавнего инцидента считающие меня предателем, пустили бы мою тушку на шашлыки, а голову повесили вместо оленьей! Я мгновенно подписал бы себе смертный приговор, если б хоть на кончик рога показался в Столице! Сейчас демонов тут полным-полно, хоть отдельный город из них делай!.. А здесь, в трущобах, меня знают хорошо, так как я активно снабжаю местную аптеку лекарствами. Так что нас точно не выдадут.
- Хм. – Глава пика слегка напрягся и сложил руки на груди, мрачно осматривая стол и стулья рядом с Хэй Йемо. – И что же в Столице забыли демоны? Как они здесь вообще оказались? И что за аферу ты опять провëл, что на тебя твои же собратья обозлились?
- И сразу к делу! Ну, ты как обычно. Садись тогда, вы-ыпей чего-то… А я расскажу, что да как.
Полудемон похлопал по пустому стулу рядом, приглашая друга присесть рядом с ним. Когда Чэнь Юань, хоть и не совсем уверенно, но сел рядом, Хэй Йемо пододвинул ближе к нему ещё полную какого-то пойла кружку и, поднеся кулак ко рту, торжественно прокашлялся.
- У меня есть для тебя новости. Ого-го какие новости! Такие, что демоны объявили за мной охоту!
Глава пика Ветра, презрительно глянув на кружку, кончиками пальцев отодвинул её максимально дальше от себя. Хэй Йемо кинул на него недоумевающий взгляд, пожал плечами и сам в мгновение ока выпил содержимое.
- Что за новости?
- Демоны что-то готовят! Что-то большое… ОЧЕНЬ большое. И кто-то их целенаправленно к этому ведëт. И я даже знаю, кто! Но…
- Но больше ты мне расскажешь только тогда, когда я тебе заплачу?
Сначала Хэй Йемо растерялся от неожиданного вопроса своего собеседника и слегка качнулся на стуле. Но спустя ещё секунду его лицо разгладилось, а сам он звонко расхохотался, придерживая бок одной рукой.
- Как же ты хорошо меня знаешь! Думаю… Десяти золотых за глаза хватит. Я могу отдать тебе кое-какие найденные бумажки, но цена повышается в три раза. Идёт?
-…Ладно. Идёт. У меня нет желания торговаться сейчас.
Выбора другого у Чэнь Юаня особо и не было. Судя по тому, как высоко его старый друг вздëрнул свой острый нос и какое важное и самоуверенное лицо он состроил, информация и вправду была важной. Да и редко бывает когда Хэй Йемо сам зовёт его на встречу. Это точно что-то ценное. А тут ещё и демоны…
Когда полудемон получил свои тридцать золотых, он довольно облизнул языком губы и сразу же спрятал добычу к себе в карман. После из этого же кармана он достал мешочек цзянькунь, который скоро оказался на столе напротив Чэнь Юаня. Оттуда Хэй Йемо поспешно достал, едва не порвав, несколько каких-то странных чëрных бумаг
