Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

Ухоженные волосы, гладкая кожа и застегнутый до шеи аккуратный костюм. Хотя у него было благородное и красивое лицо, человек, сидевший напротив меня, больше походил на свернувшегося в клубок змея, чем на благодетеля, пустившего меня к себе в карету.

Мне нужно было как можно скорее выбраться из особняка. Прежде чем этот токсичный мужчина узнает, кто я на самом деле. И прежде чем краска смоется с моих волос, обнажив их рыжий оттенок.

Если он расскажет ставшему императором Деону, что подобрал рыжеволосую женщину, прыгнувшую перед каретой, раскрытие моей личности будет лишь вопросом времени.

К тому же в руках рыцарей до сих пор оставался мой браслет, который они еще никому не передали. Если бы Деон увидел его, он бы сразу догадался, что я жива и нахожусь в столице. Хотя, возможно, он просто отмахнется от браслета, сказав, что его обронила обычная пленница.

Интересно, Деон вообще помнит эту безделушку? Браслет из потертых камешков, связанных вместе.

Я несколько раз показывала ему эту вещицу, но сомневалась, что он ее запомнил.

А если он не помнит браслет, то, даже если командир покажет его, Деон может просто счесть ее рыцарем, которого обвела вокруг пальца сумасшедшая. В таком случае я бы смогла без проблем остаться на какое-то время в столице…

Мою душу продолжали бередить мысли, которым вряд ли было суждено сбыться.

Я осторожно отложила вилку и вытерла рот салфеткой.

– Я доставила вам много беспокойства. Простите, что мне нечем вам отплатить. После трапезы я сразу же покину особняк.

– Думаю, вам будет трудно уйти куда-то еще, ведь вы повредили лодыжку. У вас есть знакомые в столице?

– Да, ну…

В столице есть только один человек, к которому можно обратиться за помощью.

Рыцарь Деона, Итан.

«Такие слова могут прозвучать самонадеянно, но ведь любому аристократу однажды может понадобиться меч? Леди, я всегда готов поднять свой меч, чтобы помочь вам».

Я вспомнила слова, которые сказал Итан, целуя тыльную сторону моей ладони, когда я уезжала из замка принца.

Верно. Он ведь обещал мне помочь. К тому же, судя по его характеру, вряд ли он тайно донесет обо мне своему господину.

Но я не знала ни его нынешнего титула, ни места, где он жил. Если Деон вошел в императорский дворец, вряд ли его верный рыцарь остался бы в замке принца.

– Я отвезу вас, если вы скажете куда, – сказал Лиан, как будто только этого и ждал.

– Все в порядке. Я сама доберусь.

– Это невозможно. Как я уже говорил, вас сбила именно моя карета, и этот факт меня весьма беспокоит. Боюсь, мое волнение слишком велико, чтобы отпустить вас одну. Тем более я не могу сидеть сложа руки, не будучи уверен, что вас точно осмотрит доктор.

Хотя тон его голоса оставался мягким, слова звучали почти как угроза. Как предупреждение о том, что меня не выпустят из особняка, если я не расскажу все как есть.

– Не волнуйтесь. Мой знакомый достаточно влиятелен, чтобы вызвать ко мне доктора.

– Тогда я просто хочу убедиться в этом лично. Не могли бы вы считать это последним жестом заботы? Пожалуйста, позвольте мне выполнить хотя бы тот долг, который обязывает выполнять мое знатное происхождение, – убеждал меня Лиан, не забыв упомянуть даже о долге дворянина. – Я не могу отпустить вас, не удостоверившись, что вы отправляетесь в хорошее место. Пожалуйста, поймите мою тревогу.

После этих слов он лукаво улыбнулся.

Какой настойчивый. Казалось, он не отпустит меня так просто. Я не могла придумать способ, как сбежать от него.

– Что ж, тогда у меня есть для вас последняя просьба. – Я тихонько вздохнула и произнесла имя, которое хранила в глубине души. – Итан. Вы знаете Итана? Мои родители, живущие в деревне, говорили, что он служил принцу.

– Итан… – пробормотал он, прикрыв глаза.

Яркий солнечный свет падал на его ресницы и отбрасывал легкую тень на щеки.

Чем дольше продолжалось бесконечное бормотание, тем сильнее я теряла терпение.

В конце концов Лиан открыл глаза и уставился на меня. Вокруг нас висела тяжелая тишина.

– Итан? Вы с ним знакомы?

Его лицо выглядело серьезным. Рот был искривлен так, как я никогда раньше не видела.

Неужели Итана втянули в политические распри, а затем изгнали? Лиан внимательно посмотрел на меня и расхохотался.

– Вы действительно говорите о сэре Вимосоро? Вы знаете этого офицера? Командира столичных рыцарей?

Командир рыцарей?

Я не знала, что Итана недавно назначили на эту должность.

Может, мне следовало назвать рыцаря рангом пониже? Лица солдат, которые были с Деоном и Итаном, быстро пронеслись у меня в голове. Однако, хотя я смутно помнила их лица, все имена начисто стерлись у меня из памяти.

– Я прекрасно знаю, где находится его особняк, так что это не проблема. Но в каких вы отношениях с сэром Вимосоро?

– Он мой дальний родственник. Я ведь приехала из деревни.

Лиан расслабленно скрестил руки на груди. Я ясно видела, что происходящее вызывает у него интерес.

– В таком случае думаю, география столицы вам незнакома. Я буду сопровождать вас по дороге туда.

– Нет. Просто скажите, куда мне идти. А в дальнейшем нет необходимости…

– Прошу вас, дайте разрешение. В противном случае я вас не отпущу. Я не могу послушно отправить вас в особняк того, кто может причинить вам вред. К тому же… Вы ведь говорите, что он ваш дальний родственник, но, кажется, даже не знали, что он стал аристократом.

На его лице все еще оставалась улыбка, а с губ сорвалась легкая угроза. Он предпочел запереть подозрительную женщину в особняке, а не выпустить ее. Он излучал уверенность, что мог бы справиться со мной, даже будь я лазутчицей, которая пришла причинить ему вред.

На мгновение я задумалась, но выбора у меня не было. Вряд ли он просто возьмет и отпустит меня.

Насчет Витера или Изеллы я не была уверена, но Итан точно не продал бы меня в жертву Деону. Итан, которого я знала, был неуклюжим и не имел ни капли стремления к власти. В отличие от других.

Я встречусь с ним через Лиана, одолжу достаточно денег, чтобы купить небольшой особняк, и сбегу из империи. Думаю, на это он ради меня пойдет.

– Что ж, тогда надеюсь на вас, – произнесла я с широкой улыбкой.

При этом мысленно просчитывала путь побега. Если он меня не отпустит, придется быть готовой выпрыгнуть в случае чрезвычайной ситуации. Я взглянула в сторону окна.

Когда я переоделась, служанки повели меня в комнату для