Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2 - Notego

– Ведете себя так, как вам не свойственно. Почему вы все ходите вокруг да около? Разве это не ради вашего спокойствия и будущего?

Будущего с этой девушкой. Желание как можно раньше избавиться от препятствий. Уж лучше бы он сказал мне чистую правду. Что я помеха для его женитьбы на Изелле. Каждый раз, когда он отвечал молчанием, мое воображение будоражилось все больше, опустошая меня.

– О чем ты говоришь?

– Принц, вы ведь надеетесь, что я уеду как можно скорее, потому что стою на пути в ваше светлое будущее, не так ли?

Температура воздуха, который и без того уже был ледяным, опустилась еще ниже. Из-за ощущения, что я вот-вот задохнусь, я резко вдыхала и выдыхала.

– Вы ведь все время желали, чтобы я уехала. И отсылаете меня, как только кто-то причинил вред леди Изелле… Сразу же.

Как будто только этого и ждали.

На мгновение повисло молчание.

Нарушив его, он произнес:

– Верно… Ты права. Все так, Лиони.

Его ответ прозвучал спокойно. От его невозмутимого тона мое сердце снова упало. Он хоть понимает, что сейчас сказал? Он так легко согласился, словно вообще не хотел со мной говорить.

– Будет лучше, если ты быстро соберешься и уедешь прямо сегодня. Возьми с собой только необходимое, а остальное перевезешь постепенно, – сказал он и повернулся ко мне спиной.

Что я только что наговорила?! Мне следовало цепляться за него и умолять, и то этого оказалось бы недостаточно. Но я вела себя так, словно критиковала изменившего возлюбленного, хотя на самом деле была гостьей, которой никто в замке не рад. Любовница, нет, просто мешок с кровью, который притворялся любовницей.

– Деон, – назвала я его по имени, торопливо схватившись за край его одежды.

Он остановился и оглянулся на меня. В его глазах читался холод. Под этим ледяным взглядом мои плечи сами собой сжались.

Забыв, что собиралась сказать, я сосредоточила взгляд на его лице. Что бы я сейчас ни сказала, вряд ли он передумает или отменит свое решение.

– Хочешь еще что-то сказать?

– Нет…

Я опустила руку. В этот же миг мои чувства к нему рассыпались в пыль.

* * *

Сурен постучала в дверь. Дверь была открыта, и стук был нужен для того, чтобы я перестала рассеянно смотреть в окно и очнулась.

– Планы изменились так внезапно… Поэтому я упаковала только самое необходимое. В карете с вами поедут только двое, остальные прибудут завтра.

В обеих руках Сурен был мой небольшой багаж.

– Хотите взять что-то еще? – спросила она.

За окном виднелся лес. Всего несколько часов назад там поднялся огромный переполох, но теперь земля была чистой, без единого осколка. Как будто ничего и не было.

– Должна ли я уехать без птицы? – рассеянно пробормотала я, продолжая смотреть на лес.

Птица была такой чувствительной, что ее лапки могли сломаться от неосторожного прикосновения, а перья выпадали от любой перемены погоды. Мне повезло, что удалось благополучно привезти ее в столицу, но если окружающая среда снова изменится, она может погибнуть, даже пока будет ехать в карете.

И почему напоследок я попросила Изеллу позаботиться о птице?

На глаза навернулись слезы. Если теперь Изелла чувствует ко мне враждебность, она ведь может навредить птице. Я испугалась, что сама указала ей направление, куда можно пустить стрелу.

– Или мне следует взять ее с собой?

Сурен твердо ответила на мой вопрос:

– Оставьте ее здесь.

Конечно, ведь заботиться о питомце – непосильная задача для человека, который не может защитить даже себя.

– Как чувствует себя Изелла? А что окружающие… говорят обо мне?

Я все никак не могла оторвать глаз от леса, поэтому Сурен сама подошла ко мне.

– Какой толк беспокоиться? Леди, я вас знаю. Пусть все вокруг шепчутся, но я знаю правду. Будь вы способны на подобное, в первую очередь приняли бы меры, чтобы разобраться с Элизабет на Севере. Пусть даже и моими руками.

Она взялась за шторы и резко задернула их. Зеленый лес теперь был от меня закрыт.

– Поэтому не падайте духом, леди. Вам приходится уехать отсюда лишь из-за прихоти принца и дискомфорта леди Изеллы. А совсем не из-за чая, который вы заварили.

Слова Сурен, которая без колебаний встала на мою сторону, стали утешением, пусть и небольшим.

Хорошо. Я достаточно успела посмотреть на лес, чтобы привести мысли в порядок. Я крепко зажмурилась. Этот пейзаж я тоже больше не увижу.

Со мной отправились пять слуг, включая Сурен. Удивительно, что главный дворецкий, который был с нами еще в герцогском замке, тоже решил поехать со мной. Думаю, он получил указания и разрешение, но для меня оказалось неожиданностью, что он оставил принца и взял на себя управление особняком.

– Скорее садитесь в карету. Желательно приехать до вечера, а мы уже отправляемся слишком поздно.

Сурен и главный дворецкий сели в карету. Поскольку я взяла с собой минимум вещей, они поместились под сиденьем. Спутникам, которые вместе со мной переезжали в другой особняк, много нарядов не требовалось.

Как и ожидалось, Деон не вышел нас проводить.

Напоследок окинув замок принца взглядом, я повернулась к карете. Когда я уже собиралась поставить ногу на лесенку, за спиной послышался голос:

– Леди, подождите.

Я увидела запыхавшегося Итана. Его грудь резко поднималась и опускалась, как будто он бежал.

Я убрала ногу, которую уже поставила на лесенку. Он быстро подошел ко мне. Я даже не заметила, как расстояние между нами сократилось.

– Вы пришли меня проводить?

– Да, принц сказал, что в этом нет нужды… Но мне показалось неправильным отпускать вас вот так, поэтому я пришел один.

Неужели я так явно заглядывала ему за спину? Он добавил, что пришел попрощаться один. Кажется, я поступила невежливо по отношению к нему. Мне почему-то стало неловко.

– Спасибо.

Я широко улыбнулась, и он, глядя на меня, осторожно сказал:

– Леди, хоть вы и уезжаете… но, если что-то случится, сразу же обращайтесь ко мне. Я еще даже не принял рыцарскую присягу, поэтому остаюсь простым солдатом и такие слова могут прозвучать самонадеянно, но ведь любому аристократу однажды может понадобиться меч. Леди, я всегда готов поднять свой меч, чтобы помочь вам.

Его слова были наполнены сильной верой. Даже в такой момент он был невероятно добр.

– Ваши слова дают мне утешение. Я непременно так поступлю, – кивнула я, подавляя нахлынувшие эмоции.

Но, даже несмотря на мой ответ, он все еще казался встревоженным. Его зрачки дрожали.

Это же Итан, которого называют Большим Медведем.